Puebla de Pedraza

Mayores para renovar la población

El regreso de jubilados ayuda a mantener el censo de Puebla de Pedraza en torno a los cien habitantes

Texto y fotografías de Isabel Jimeno.

Un pequeño reguero de agua discurre por el cauce del arroyo que pasa junto a Puebla de Pedraza. La corriente ha sobrevivido a las duras embestidas de las sequía mejor que su hermano mayor, el río Cega, seco en algunos tramos. Un poco más allá, de camino al pueblo, las encinas que se salvaron de las cortas que antes realizaba la gente para calentarse llegan casi hasta la puerta de las casas. En otro paraje, el pinar, y, en otro, las choperas.

Una riqueza medioambiental que incluso permite la existencia de un campo de golf natural, mancomunado con Cabezuela, que no necesita ser regado para su conservación y que se convierte en lugar de encuentro para muchos aficionados a un deporte cada vez con más tirón.

Este preciado entorno no se quiere perder y por eso el alcalde, Félix Matesanz Sacristán, advierte su deseo de que el pueblo «siga conservando su rusticidad», sin dar cabida a las grandes urbanizaciones, aunque sin descartar que la construcción siga creciendo.

Precisamente para favorecer la edificación, el Ayuntamiento quiere elaborar las costosas normas urbanísticas. Aunque el regidor tiene claro que primero existen otras prioridades: renovar la red de abastecimiento y saneamiento. «En la fase que estamos acometiendo ahora, la tubería tenía cinco agujeros en seis metros. –advierte Félix Matesanz–. Por eso es prioritario». También entre los objetivos a corto plazo figura la complicada eliminación de las casas en ruinas en el casco urbano.
Otra de las preocupaciones de Puebla de Pedraza, como de muchos pueblos de la provincia, es mantener la población. «El futuro se ve muy negro», lamenta el alcalde de este municipio con 97 habitantes censados, pero tan solo unos cincuenta viviendo de forma habitual «y en invierno menos», matiza Félix Matesanz.

«La previsión de crecimiento del pueblo es muy pesimista a no ser que siga aumentando por los inmigrantes –actualmente un 10% del censo–», apunta el regidor, confiado en que la evolución en los próximos años sea como hasta ahora para «mantenerse».

Pocos niños

Sin un relevo generacional que asegure la continuidad del pueblo, el regreso de quienes un día salieron de Puebla de Pedraza permite contener el descenso de habitantes. «El futuro de la población estable no es muy halagüeño, pero sí que se mantiene porque los que se jubilan vuelven y se están al menos seis meses».

Su excelente ubicación, cercana a localidades con gran atractivo turístico como Turégano, Pedraza o Sepúlveda también hace albergar a Puebla de Pedraza una esperanza para que el sector turístico encuentre aquí un filón todavía sin explotar. Ya ha habido algún intento para montar alguna instalación vinculada al mismo, pero no ha cuajado y ahora el Ayuntamiento confía en poder rehabilitar la superior del centro social para destinarlo a algún tipo de uso turístico que ayude a mantener la actividad en este municipio con solo cuatro menores de 18 años y una población muy envejecida. «La mayoría son jubilados», comenta el regidor, que precisamente ve en el regreso de esta franja de la población la tabla de salvación para mantener vivo Puebla de Pedraza.

Un juego en cada fiesta

Los vecinos de Puebla de Pedraza realizan diferentes competiciones dependiendo de la celebración

Isabel Jimeno.

Lo normal es que no se practiquen el resto del año, pero por las fiestas vuelven a poner a prueba la agilidad, pericia y acierto de los vecinos del Puebla de Pedraza. La misa y las siempre presentes jotas durante la procesión no faltan, pero tampoco lo hacen los juegos tradicionales, un ingrediente más de los festejos que se celebran en este pequeño pueblo. Eso sí, cada ocasión tiene un juego diferente como protagonista.

El frío que acompaña a San Sebastián en torno al 20 de enero invita a los juegos de mesa y los campeonatos de brisca y mus ponen las cartas sobre la mesa esos días en los que por la noche vuelven a jugar a la osca, una competición que consiste en tirar una moneda (ahora de un euro, aunque antes de cien pesetas o de céntimos, según la época) sin salirse de las líneas marcadas en el suelo.
Y la festividad de Santiago, en torno al 25 de julio, que desde hace unos años se ha recuperado gracias al empeño de la asociación cultural Las Chaparreras, llega con los campeonatos de chito y bolos por la tarde. La tradición manda que sean ellos quienes compitan en el chito y ellas en su puntería para derribar los bolos. Ya por la noche, aunque este año no se ha llevado a cabo, lo habitual es asistir al festival de música para las jóvenes promesas del pueblo, quienes hacen disfrutar a los espectadores con sus interpretaciones con el saxo, la dulzaina, la batería o el violín.

Organizar la cabalgata de Reyes, preparar una comida de hermandad en verano y colaborar con el Ayuntamiento durante las fiestas también forma parte de la actividad de la agrupación.
Fundada en 1980 con el fin primordial de organizar las vaquillas durante las fiestas, la asociación ha sustituido esa misión por otras una vez que los festejos taurinos desaparecieron del programa hace más de un decenio, cuando la ley se endureció.

Con unos 250 socios, Las Chaparreras es una de las tres asociaciones que funciona en el municipio, junto a la de jubilados y la de cazadores. Pero es la cultural la que pone en marcha actuaciones dirigidas a un colectivo más amplio, como el concurso de disfraces, el parque infantil, la chocolatada o las sopas de ajo. Unas citas obligadas durante las fiestas de la Virgen del Rosario, el primer fin de semana de octubre.

Cobijo para los cerdos

La ‘Encina gorrinera’ de Puebla de Pedraza figura en el catálogo de especies de singular importancia elaborado por la Junta

Isabel Jimeno.

Vista de la iglesia de Santiago Apostol en la localidad de Puebla de Pedraza. / I. J.

El de El Olmillo es un caso atípico. Sorprende que buena parte del reducido censo esté integrado por jóvenes. Hasta 17 menores de 30 años se contabilizan entre los vecinos de esta pequeña pedanía de Aldeonte, con unas cifras de población aún menores. Son el fruto de la apuesta de José, Concepción, Marcos, Feliciana, Santiago, Teresa, Carlos, Juliana, Julio, Magdalena, José Manuel y Leonor, quienes hace unas décadas, cuando la emigración hacia las ciudades sacudió con dureza el medio rural, decidieron asentarse en su pueblo y formar aquí sus familias, numerosas en la mayoría de los casos. Y es que esos 17 jóvenes que engrosan el censo de El Olmillo son hijos de los seis matrimonios.

«Somos una pirámide de edad bastante rara para lo que es el medio rural», reconoce Cristina, una de esas jóvenes que ahora tiene ante sí el reto de decidir si, al igual que sus padres, se queda en el pueblo o su futuro estará lejos de El Olmillo. Por el momento, tras unos años de estudio y trabajo fuera, ha encontrado empleo como ingeniero agrónomo en la zona y ha regresado. «Me gustaría quedarme, estoy viendo los nichos para cuando se me acabe esto», comenta Cristina, la segunda de cuatro hermanos.

Al igual que a ella, su hermana Esther, de 20 años y estudiante de Arquitectura, también ve con buenos ojos fijar su residencia en el pueblo. «Aparte de las limitaciones de servicios, cuando tienes hijos, también tiene ventajas como la seguridad, el entorno saludable, la libertad y la tranquilidad con que se crían, la educación que te dan yo creo que también es hasta un poco diferente y las formas de ocio son menos dependientes, aquí te buscas más la vida. A lo mejor, al no tener tantos servicios, desarrollas un poco más la imaginación», comenta Cristina, quien ve bastantes ventajas en vivir en un pueblo.

Más gente para quedarse

Pero el suyo es un caso raro, pues la mayoría, aunque no quieren perder los lazos con El Olmillo, tienen sus miras puestas fuera de él. Incluso Óscar, otro de los seis jóvenes que «de momento» reside a diario en este pueblo en el que en invierno se quedan unas 35 personas, no tiene claro que su futuro pase por fijar aquí definitivamente su residencia. «Lo veo ‘chungo’», confiesa este chico de 25 años dedicado a la ganadería a quien le gustaría que hubiera «más gente». «Ahora en verano –apunta– hay más gente, pero en invierno aquí da un poco de ‘grima’ vivir. La verdad es que es triste. Aparte de mi trabajo, que me gusta mucho, no hay nadie. Estás deseando salir a Aranda, a Cantalejo... para ver gente».

Más personas es lo que también echa en falta Nuria, que sueña con encontrar un trabajo como administrativo en la zona y regresar al pueblo, aunque no tiene claro que desee formar su propia familia en el pueblo. Un caso similar es el de José Antonio, de 26 años, otro de los jóvenes empadronados en El Olmillo, pero al que su trabajo como ingeniero forestal le ha llevado a Castilla-La Mancha. «Salir de casa y no ver a nadie, ir al trabajo y volver otra vez a casa sin ver a nadie se hace duro».

También el trabajo y los estudios han llevado fuera a Gema. Ahora esta joven fotógrafa trabaja en Madrid, pero está pensando en darse a conocer en la zona para hacer algún trabajo esporádico en la zona y no perder la vinculación con El Olmillo porque “de continuo es imposible mantener aquí un negocio de fotografía».

La falta de salidas laborales cualificadas en el entorno de «una zona deprimida», la escasez de gente y las carencias de servicios son los motivos que mueven a la mayoría de estos jóvenes a ver su futuro lejos de un pueblo que, por el momento, llama la atención por el elevado porcentaje que los menores de treinta años suponen en el exiguo censo de El Olmillo.