Cerezo de Abajo

Ahogados durante años por la escasez

Un sondeo ha puesto fin a las cisternas que durante dos decenios han abastecido cada verano a Cerezo de Abajo

Texto y fotografías de Isabel Jimeno.

Veinte años de sufrimiento, dos decenios de angustian que, por fin, podrán olvidarse. Hay quien en Cerezo de Abajo no conoce lo que es pasar un verano sin ver cómo las cisternas se aproximan para llenar el depósito. Los continuos problemas de agua, tras muchos obstáculos en el camino, el varapalo que supuso la supresión del embalse sobre el río Valseco en noviembre del 2003 una vez iniciadas las obras, empiezan a olvidarse y más aún desde que el pasado 7 de agosto el preciado elemento llega a la Etap (estación de tratamiento de agua potable) sin necesidad de que camiones cisternas aparezcan en el entorno. La conducción de agua desde el sondeo –la opción finalmente elegida para acabar con los problemas de abastecimiento– hasta la Etap es provisional, pero en el pueblo no pueden disimular su satisfacción al ver que su lucha ha dado resultado. A falta de la construcción de un depósito, la obra está al 80% de su ejecución, pero «ya no tenemos que servirnos de cisternas», destaca el alcalde, Juan Díez Sanz. «Si no ahora mismo estaríamos aún con cisternas. Hubiera sido una locura porque el río que nos suministra el agua en invierno se ha secado», explica.

«No nos lo creemos ni nosotros mismos que esto esté así ya. La obra, después de todos los avatares y cambios, creemos que es positiva de la forma en que se está haciendo y va a redundar en beneficio del pueblo y en prosperidad para el mismo. Se han ido proyectos atrás porque no había agua. A mucha gente le ha quitado el construir», apunta.

Ahora espera que el fin al calvario que han tenido que padecer sirva de revulsivo para incentivar la construcción y alentar la creación de nuevas empresas, sobre todo relacionadas con el sector servicios, el más importante en Cerezo de Abajo «y en lo que hay que seguir pensando» debido al paso de la autovía A-1 por la localidad. «Estamos muy cerca de Madrid, una ciudad con millones de habitantes, y por aquí pasa un eje de la A-1 que da unas ventajas. Pasa mucha gente y algo queda. Si no este pueblo y otros hubieran desaparecido o se hubieran quedado medio muertos».

Aunque en un principio hay quien se mostró en desacuerdo con el desvío del tráfico fuera del pueblo, hoy los cerezanos están convencidos de que «si estuviera la carretera, Cerezo no podría vivir porque toda la circulación pasaría por el centro del pueblo. Al hacer la autovía, las industrias relacionadas con el paso se han ampliado», explica el regidor.

Turismo y viviendas

Potenciar el sector turístico, con grandes posibilidades en Cerezo de Arriba, es otra de las metas para las que ya se dan los primeros pasos con la conversión del viejo cuartel de la Guardia Civil en Centro de Turismo Rural.

Otra de las metas es facilitar el acceso a la vivienda, por lo que el Ayuntamiento proyecta construir casas sociales. Un paso fundamental para atraer a nuevos pobladores y hacer frente a la despoblación. «Entendemos que tener población es una de las tablas de salvación. Una vez que tengas gente, proyectos puede haber todos los que sean», advierte Juan Díez, convencido de que el fin a los problemas de abastecimiento, la buena ubicación y comunicación con Segovia y Madrid y las posibilidades turísticas de la zona aseguran el mantenimimiento e incluso el incremento de la población, que en los últimos años se mantiene en torno a los doscientos habitantes.

Un dulce baile

Las mujeres dan un caramelo al hombre cuando cesa la música en la romería de San Benito

Isabel jimeno / Cerezo de Abajo.

Los vecinos de Cerezo de Abajo, bailando durante la romería de San Benito. / El Norte

Comparten la ermita con Cerezo de Arriba y Riofrío de Riaza y cada pueblo organiza su propia romería. Y Cerezo de Abajo acude en masa el sábado más próximo al 13 de junio o el propio 13 de junio. A quince kilómetros de distancia, de camino por la sierra hacia la estación de esquí de La Pinilla, los cerezanos emprenden pronto el camino para llegar a tiempo a los actos religiosos, los que marcan el inicio de la fiesta. Y deben madrugar porque muchos, como lo hicieron sus antepasados, realizan el trayecto andando.

Pero cuando llegan, el cansancio se olvida y comienza la fiesta con la misa y la procesión. Y antes de comer en la pradera en un día de campo, los cerezanos cumplen con la tradición del denominado baile del caramelo. La música comienza a sonar con un continuo intercambio de parejas y, cuando los músicos paran de tocar cada pieza, las mujeres, bien provistas de dulces, entregan un caramelo al hombre con el que han compartido baile.

La fiesta de San Román, promovida por la cofradía del mismos nombre, es otra de esas costumbres que tratan de mantener en Cerezo de Abajo y que se ha vuelto a recuperar para llenar un poco de colorido las jornadas otoñales del mes de noviembre. Los hombres, antes solo casados y ahora también solteros, son el alma de la fiesta en la que los cofrades y sus familias (hace años solo podían acudir los hombres y sus hijos) comparten la comida que cada uno lleva en un salón del Ayuntamiento.

Las fiestas mayores han llegado unas semanas antes, el primer fin de semana de octubre, en honor a la Virgen del Rosario. Aunque ahora las de la Juventud, en verano, son las más multitudinarias, las patronales siguen teniendo un arraigo especial y hay quien incluso regresa a Cerezo de Abajo solo por unas horas para asistir a la misa y la procesión en honor de la patrona. Juegos y actividades para todos y verbenas forman parte del programa.

Y también en el anejo de Mansilla, aunque con menos población, celebran sus propias fiestas, en buena medida gracias a la implicación de la asociación de Amigos de Mansilla, encargada de festejar San Marcos el fin de semana más próximo al 25 de abril, en el que, entre otros actos, una gran chuletada sirve de reclamo y punto de unión para los hijos y vecinos del pueblo.

Cañadas, cordeles y una autovía

Las vías de comunicación que atraviesan el pueblo han permitido desarrollar el sector servicios en Cerezo de Abajo, desde antaño un lugar de paso

Isabel jimeno / Cerezo de Abajo.

La carretera vieja, en primer término, y la autovía al fondo, a su paso por Cerezo de Abajo

Ya desde antaño, Cerezo de Abajo fue una localidad de paso, como lo sigue siendo. Hoy son coches y camiones los que van y vienen por la carretera que atraviesa el pueblo. Pero antes de que existiesen los vehículos a motor, ya esta localidad del nordeste segoviano veía cómo el trasiego de gente cruzaba por su término.

Y es que numerosas cañadas y pasos para el ganado surcan las tierras de Cerezo de Abajo. La de Maricruz al Raso, la de Valseco o la del Camino Viejo de Villarejo son algunas de esas coladas, es decir, caminos por los que se movían los animales, que contaban también con descansaderos para hacer un alto en el camino.
También otras vías pecuarias más importantes como la Cañada Real de Burgos o el Cordel de los Gascones surcan tierras cerezanas por las que durante años pasaron miles de animales, cuando la ganadería era una de las patas fundamentales de la economía española.

Hoy esos caminos se conservan, aunque ahora el relevo en el ajetreo en el ir y venir de gente lo han tomado los vehículos por la autovía N-I, que atraviesa el término (desde hace unos años fuera del casco urbano que antes partía en dos) y da vida a Cerezo de Abajo. Una circunstancia que ha permitido que un pueblo de apenas doscientos habitantes haya podido desarrollar un importante sector servicios, uno de los principales motores de la economía local.

Ya hace más de un siglo, los cerezanos descubrieron el potencial que su ubicación les brindaba y a mediados del siglo XIX, según cuenta Pascual Madoz en ‘Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España’, llegaron a existir dos paradores, ya desaparecidos.

Ahora, los establecimientos de turismo rural han tomado el relevo. Tratan de aprovechar el privilegiado entorno del pie de monte de la sierra de Ayllón como un atractivo para que, además de pasar, los viajeros también paren en Cerezo de Abajo.

En un lugar estratégico

Cerezo de Abajo confía en acabar en breve las obras de construcción de un centro de turismo rural en el viejo cuartel de la Guardia Civil

Isabel jimeno / Cerezo de Abajo

Anclado a los pies de la A-I que antes atravesaba y partía en dos el casco urbano, en Cerezo de Abajo el sector servicios es uno de los pilares fundamentales de la economía como lo demuestra el hecho de que con menos de doscientos habitantes disponga de establecimientos tan variados como farmacia, tienda, gasolinera, taller y restaurantes. Esa ubicación junto a la autovía, al pie de la sierra, cerca de otros lugares con nombre propio que reclaman la llegada de visitantes hacen que el turismo sea otra de las actividades cada vez con más peso y el alcalde, Felipe Martín Muñoz, confía en que lo sea aún más cuando se abra el centro de turismo rural que se está construyendo en el antiguo cuartel de la Guardia Civil. Las obras en el edificio cedido por el Gobierno central al Ayuntamiento hace años y que se encargará de explotar una empresa privada avanzan a buen ritmo y esperan que pronto comience a funcionar como un atractivo y un foco de actividad más en Cerezo de Abajo. «Cuando esté terminado va a ser una maravilla», subraya el regidor, convencido del éxito de la iniciativa por la proximidad a Madrid. «Ya hay un albergue y funciona muy bien», añade el regidor.
Terminar estas obras es el principal proyecto en el que se encuentra inmerso el Ayuntamiento de la localidad, a la vez que trabaja en otras iniciativas corrientes como continuar pavimentando calles y renovando la red de abastecimiento una vez que los problemas de agua ya no suponen el quebradero de cabeza padecido verano tras verano por los cerezanos. La nueva perforación, junto con el río, garantiza el abastecimiento, por lo que ahora toca cambiar las viejas canalizaciones «poco a poco», como todos los proyectos, limitados por los reducidos recursos económicos.
Comunicaciones
Esa ubicación al pie de la A-I hace que Cerezo de Abajo goce de un buen sistema de transporte público, con varios servicios diarios. Sin embargo, en las nuevas comunicaciones todavía presenta muchas carencias.
La cobertura del teléfono móvil es deficiente y el acceso ADSL a Internet una meta por la que sigue luchando el Consistorio.
Otro de los caballos de batalla es la pugna contra despoblación. Y es que aunque la llegada de inmigrantes y los contados nacimientos permiten que el padrón se mantenga relativamente estable por debajo de los doscientos habitantes y la escuela permanezca todavía abierta, la mayor parte de la población es mayor. La situación cambia los fines de semana y en verano, cuando los jóvenes regresan a Cerezo de Abajo y ya están inmersos en la organización de su propia fiesta a mediados de agosto.

Bellotas de calidad

Cerezo de Abajo posee un encinar de unas ochenta hectáreas que agrupa a ejemplares centenarios

ELENA RUBIO ARAGONESES

Cerezo de Abajo ha sido desde antaño un lugar por el que han pasado cientos de pueblos, dado su lugar estratégico antes del puerto de Somosierra.
Quizás fuera esa posición lo que llamó la atención a los primeros repobladores, haciendo que se asentaran en estos pagos. Y lo hicieron antes del siglo XIII, porque en el año 1.247 la localidad ya se denominaba como en la actualidad, pero en su forma antigua. Por aquel entonces se mencionaba como 'Cereso de Yuso', porque al parecer estos primeros repobladores procedían del pueblo burgalés de Cerezo de Río Tirón. En esa localidad burgalesa sí abundaban los cerezos, un árbol frutal que no se da en este término municipal.

De lo que sí puede presumir Cerezo de Abajo es de su encinar. Con una superficie de entre ochenta y noventa hectáreas, es una extensión que aglutina ejemplares centenarios. Antiguamente, se acudía al lugar en familia a varear las bellotas y cada uno recogía las suyas individualmente. Y es que todo el encinar es de numerosos propietarios, por eso no resulta extraño ver talladas las iniciales de los dueños en la corteza de las encinas. Precisamente desde el encinar se obtiene una buena vista panorámica del pueblo, desde donde se distingue la iglesia dedicada a San Román, al estar en una de las zonas más elevadas del pueblo.

Se trata de un sencillo edificio gótico en cuyo interior son dignos de reseñar dos retablos barrocos que junto a la custodia se hicieron y fueron decorados en el año 1.694 «siendo cura propio el licenciado Juan Miguel Gómez».

Ya en el exterior del templo llama la atención una placa sobre un pedestal que recuerda que esta piedra perteneció a una de las tres cruces del calvario, fechadas en el siglo XVI. El pedestal se trasladó a este lugar procedente de la parte más alta de las eras, por las cuales transcurría el vía crucis procesional del Viernes Santo. Y lo que también se trasladó a este templo es la portada románica del templo, procedente de la iglesia del anejo de Mansilla. Posee tres arquivoltas decoradas con óvalos, baquetones y ajedrezados. En los capiteles de las columnas hay un buen repertorio de bestias medievales que están representados con una gran calidad, como por ejemplo, leones y sirenas de doble cola.

Ese traslado de la portada provocó que la iglesia de San Marcos, en Mansilla, perdiera el esplendor que aportaron los hombres medievales al levantar el templo en estilo románico. El paso de los años hizo mella en esta iglesia cuyas ruinas fueron reconstruidas a mediados del siglo pasado con el material sobrante. Todavía se puede contemplar el trazado del primitivo ábside semicircular.

Molino de luz

En cuanto a su patrimonio industrial en Cerezo de Abajo destaca el conocido como 'Molino de Abajo', situado en la calle del río Gargantas, que durante años producía pienso. Su historia es curiosa ya que es una infraestructura comunal, sin derecho a heredar, que durante años produjo pienso. Hacía 1932, producía luz para tres pueblos: Cerezo de Arriba, Cerezo de Abajo y Santo Tomé del Puerto.

En la actualidad, la edificación cuenta con dos plantas y diversos volúmenes que se han ido adosando al edificio original. El molino está incluido dentro de la vivienda. Tiene un cárcavo con arco de medio punto.