Pedraza

Un enclave medieval que mira al siglo XXI

El patrimonio histórico y el sector hostelero de Pedraza atraen cada día a decenas de visitantes

Texto y fotografías de Isabel Jimeno.

Una sinuosa carretera en pendiente conduce hasta el interior de la villa a través de la puerta de entrada, justo al lado de la vieja cárcel. En el interior del recinto, calles empedradas, fachadas de piedra en las que los escudos de casas señoriales se suceden hasta llegar a la plaza porticada. Y al fondo, el castillo, que debido a su ubicación puede divisarse desde lejos. Por el camino quedan las iglesia y las ermitas. Y el exterior del recinto amurallado que se asienta encima de la peña y que en 1951 le hizo ganarse el calificativo de Conjunto Monumental, otro templo y un acueducto.

Ese encanto especial, con una tranquilidad inusual, es aún mayor en uno de las citas ineludibles: los Conciertos de la Velas, los dos primeros sábados de julio, cuando además de un evento musical, Pedraza apaga sus faroles para iluminar su calles de tonos marrones y ocres con la luz de miles de velas. También los encierros por el campo que conducen a los astados hasta el centro del pueblo atraen a numerosos visitantes a la villa medieval.

Pero no hace falta que tenga un lugar un acontecimiento destacado para que decenas de turistas arriben a Pedraza. Un día cualquiera, los visitantes arriban a la localidad fortificada, aunque es durante el fin de semana y en verano cuando la presencia se nota más. De ahí que uno de los sectores más importantes en la economía pedrazana sea la hostelería, que también se ha extendido a las pedanías de La Velilla y Rades de Abajo, que tienen en el sector servicios uno de los pilares fundamentales de la economía.
Y es que precisamente los numerosos lugares para degustar la cocina tradicional castellana, con el cordero asado como el rey de la mesa en el millar de plazas en los restaurantes, junto con las posibilidades para comprar artesanía o pernoctar, sin olvidar su patrimonio histórico, su riqueza natural y su enclave, hacen de Pedraza un destino turístico por excelencia.

De ahí que los planes de futuro se encaminen por los derroteros que marcha el presente, íntimamente ligados con los servicios y el mantenimiento del legado histórico que hace mantener con vida Pedraza. Una de esa actuaciones en la rehabilitación del borde sur de la villa. Una obra que debe ser financiada con cargo al 1% cultural de Estado que el alcalde, Pedro Martín Arcones, espera con impaciencia, ya que fue aprobada hace casi diez años.

Cables y antenas

También para mejorar la estética del pueblo, entre los proyectos del Ayuntamiento figura quitar el cableado de las calles y, en un futuro, las antenas, «pero son obras que requieren mucha inversión», advierte el regidor. El consistorio también está pendiente de los problemas cotidianos y ansía la llegada de agua a través de la presa sobre el río Ceguilla que abarate los elevados costes que en estos momentos tienen el abastecimiento.

Prohibido aparcar en todas las calles de la villa amurallada excepto en los aparcamientos habilitados al efecto, los pedrazanos ya están acostumbrados a la restricción y el Ayuntamiento también estudia crear más aparcamientos fuera del recinto amurallado «y mejorar los existentes», además de barajar la posibilidad de «crear nuevos accesos», y es que solo existe un pequeño arco de entrada y salida a las estrechas calles pedrazanas. Un lugar, escogido escenario de cine por directores tanto españoles como extranjeros, que en pleno siglo XXI todavía rezuma ese aire medieval que le vio nacer.

Entre piedras y monumentos

Los festejos taurinos son un componente indispensable de las fiestas de Pedraza desde 1550

Isabel Jimeno.

Son días importantes. Son los días grandes en Pedraza. Como cada año, del siete al doce de septiembre, la localidad se engalana de forma especial para celebrar sus fiestas mayores, las de la Virgen del Carrascal. Días de alegría y diversión y también de cumplir con la tradición y los vistosos espectáculos que hacen que estos días la villa medieval luzca aún más espectacular.
Tradiciones y costumbres en las que lo religioso y lo pagano tienen igual importancia. Tras la víspera, el día 8 llega uno de los momentos más esperados. La virgen sale de la iglesia para procesionar por las calles de la villa. Delante, los danzantes van marcando con sus incesantes jotas el camino entre las piedras del suelo y de las fachadas de esta coqueta localidad de sinuosas y estrechas vías. Y de regreso, la puja por los palos de las andas dirime quién son los afortunados de introducir de nuevo a la patrona en el templo.
Ayer fue el momento de otros de los eventos más esperados y vistosos. La villa medieval, enclavada sobre una peña que aseguraba su buena defensa, asiste al espectacular y curioso encierro. Los cabestros y la pericia e intenso trabajo de los caballistas se encargan de conducir a los astados por el campo, desde la Dehesa de la Villa, hasta la vía de acceso a Pedraza, la que adentra a toros y corredores por la única puerta de entrada, y también de salida, de la localidad. Después, un recorrido que requiere destreza para los corredores, sin apenas escapatoria por las estrechas calles de la villa.
Y hoy, igual que ayer, las reses siguen formando parte del espectáculo, como lo hacen desde 1550, los toros son los protagonistas de las fiestas en una peculiar estancia. La plaza porticada se cierra y se convierte en coso taurino por unos días.
También las pedanías de La Velilla y Rades de Abajo cuentan con sus propias fiestas y costumbres: colocar el mayo o cucaña el 1 de mayo en La Velilla y celebrar Santiago con varios días de fiesta en el otro barrio que compone el municipio.

Estremecedor viaje

Visitas guiadas permiten recorrer el interior de la cárcel vieja, que dejó de funcionar en el siglo XIX

Isabel Jimeno.

La cárcel vieja, sobre la puerta de entrada a la villa de Pedraza. / I. J.

Hace más de un siglo que cesó en su primigenio uso, pero, con un poco de imaginación, el viaje por las entrañas de la vieja Cárcel de la Villa todavía produce escalofríos.Y es que el robusto inmueble medieval levantado en el siglo XIII y reconstruido en el XVI aún se mantiene casi igual que cuando, hasta hace más de cien años, el carcelero custodiaba tras sus puertas a los reos.

Y es que la de Pedraza es una vieja cárcel que se puede visitar gracias al esfuerzo de la Fundación Villa de Pedraza por recuperar y dar a conocer el patrimonio de la medieval localidad. El 1 de abril de 1994 la prisión volvió a abrir sus puertas y miles de personas han paseado desde entonces entre sus gruesas paredes de piedra. No son presos, pero a través de las visitas guiadas pueden conocer cómo era la vida entre rejas, sentir por unos minutos la angustia de los reos.

Situada en la única puerta de entrada a la villa amurallada, funcionó al menos desde el siglo XVI, pues un documento conservado sobre un pleito celebrado en 1561 atestigua que ya entonces los reos eran custodiados en esta cárcel inquisitorial.

Un papel fundamental era el del carcelero, que contaba con su propia estancia, de la que aún se mantiene la grandiosa chimenea. Pero el viaje por los rincones de la prisión ahonda en más detalles y permite pasear por las lóbregas mazmorras en las que acabaron las vidas de muchas personas y las celdas construidas con gruesos troncos de madera para impedir que los presos escapasen, sorprenderse con las letrinas semiempotradas en los espesos muros y ver cómo eran en realidad los cepos para pies y manos utilizados para someter a los condenados conocidos por las películas.

Aquí, el viaje por uno de los rincones de Pedraza es de verdad y ayuda a conocer cómo era la vida en la localidad y a estremecerse al pasear entre las gruesas paredes de la cárcel, propiedad de la Comunidad de Villa y Tierra de Pedraza y recuperada del abandono en que cayó con el fin de su uso por la Fundación Villa de Pedraza como un elemento destacado más del patrimonio y la historia de Pedraza.