Villeguillo

La fórmula de la estabilidad

La construcción de viviendas en suelo municipal ha dado resultado y jóvenes y mayores comparten igual protagonismo en el censo de Villeguillo, con 142 personas

Texto y fotografías de Isabel Jimeno.

La de Villeguillo no es una situación fácil de explicar. Con poco más de 140 habitantes, el número de jóvenes es similar al de mayores. La envidia de muchos pueblos. No es fácil dar con la fórmula o tal vez ni siquiera existe. Otros pueblos lo intentan hasta desesperar y, sin embargo, en Villeguillo parece que lo han conseguido. Cerca de otras localidades más grandes como Coca, Nava de la Asunción u Olmedo, ya en Valladolid, este pequeño pueblo cuenta con un enclave privilegiado que permite fijar habitantes. «En los últimos diez años nos hemos mantenido, no hemos subido, pero tampoco hemos bajado. Han fallecido personas mayores, pero las hemos cambiado por otras jóvenes que se han quedado en ocho viviendas que hemos hecho nuevas. Tenemos una media de edad bastante joven, lo que contrasta con el resto de pueblos. De aquí van veinte niños al colegio y al instituto. Hay mucha gente joven», apunta orgulloso el alcalde.

Por eso, Julio Pérez Jiménez señala la intención del Ayuntamiento de comenzar este año la construcción de otras ochos viviendas en suelo municipal, aunque de promoción privada. «Tenemos demanda de viviendas, muchísima. Si tuviésemos otras veinte, estaría todas ocupadas», subraya el regidor. «Creo que a raíz de quedarse los jóvenes, la gente se sigue quedando –señala Julio Pérez como uno de los motivos de la estabilidad demográfica–. El pueblo tiene bastante vida».

Con un importante sector agrícola dedicado al cultivo de regadío gracias al abundante agua, en buena parte por la reciente construcción de la presa sobre el río Eresma, Villeguillo dispone de una desahogada economía, debido también a su cercanía al destacado tejido industrial de la vecina localidad vallisoletana de Olmedo, «donde es fácil encontrar trabajo», destaca el alcalde, Julio Pérez.

Mejores comunicaciones

Aunque está cerca, el alcalde del municipio reclama el arreglo de la carretera que une ambas localidades. «La gente no quiere venir por esa carretera», critica Julio Pérez. «Es primordial que haya unos buenos nudos de enlace con los pueblos grandes porque sino la gente no quiere venir».
Disponer de transporte público, al menos una vez a la semana, es otra de las imperiosas demandas que plantea el regidor. «Carecemos de transporte público. Seremos de los pocos pueblos de más de cien habitantes que no disponen de él», lamenta, mientras sigue insistiendo para que las instituciones atiendan su demanda. Aún más necesaria teniendo en centa que los villeguillenses deben desplazarse hasta otros municipios más grandes para acceder a servicios como centro médico –aunque dispone de consultorio local–, bancos o tiendas, que desaparecieron hace años y ahora son los vendedores ambulantes que recorren buena parte de la provincia los que abastecen a Villeguillo.

Raquetazos de prestigio

La asociación Amigos del Frontenis organiza desde hace ochos años un campeonato

Isabel Jimeno.

Participantes en la edición del año pasado del campeonato de frontenis. / El Norte

En cuanto la meteorología lo permite y el trabajo o los estudios dan una tregua, los vecinos de Villeguillo tienen una cita casi obligada en el frontón del pueblo. La afición por el frontenis, como en otros municipios del entorno, es grande en este pueblo de unos ciento cincuenta habitantes que sirve de límite entre las provincias de Segovia y Valladolid.

« Cuando llega el buen tiempo hay más de doce parejas en el frontón y jugamos por parejas para compartir la pista», apunta el alcalde, Julio Pérez Jiménez, uno de los asiduos al frontón de Villeguillo.
Esa gran afición por el deporte de la raqueta ha hecho posible que incluso exista la Asociación de Amigos del Frontenis. Un colectivo que se encarga de organizar uno de los eventos más destacados del municipio. Este año el campeonato de esta modalidad que organiza cumplirá su octava edición. Ocho años en los que el fin de semana más próximo a Santiago, el 25 de julio, Villeguillo vive unas jornadas de fiesta, de fiesta deportiva cada vez con más acogida y una cita obligada para muchos aficionados.
El campeonato de frontenis de Villeguillo se cuela en el calendario de competiciones que se suceden durante el verano en otras localidades del entorno con la misma afición y con más habitantes como Olmedo, Íscar o Chañe, pero que no por eso restan importancia al de este pequeño pueblo.

Los mil quinientos euros en premios le convierten en un atractivo campeonato que atraen hasta Villeguillo a doce o catorce parejas de los más diversos lugares de la geografía nacional. Jugadores de frontenis de Madrid, Zaragoza, Ávila y, sobre todo, Valladolid llegan hasta el municipio para disputar durante dos jornadas el campeonato, que también goza de gran acogida entre los vecinos, que no dudan en acudir hasta el frontón para disfrutar del espectáculo.

Y para todos, jugadores y espectadores, gracias a la ayuda de las empresas patrocinadoras y de la Diputación, además de los jugosos premios que se reparten las tres parejas ganadoras del campeonato organizado por la Asociación Amigos del Frontón, también se ofrece una suculenta parrillada que en la última edición congregó el domingo a cerca de doscientas cincuenta personas en una jornada de fiesta deportiva.

Toros de fuego

Otra fiesta diferente se vive con motivo de los festejos de San Antonio, siempre acoplados a un fin de semana, pero procurando no coincidir con las de la cercana localidad de Navas de Oro «para que haya más gente porque el gasto económico es importante», apunta el alcalde.
Un concierto de rock el viernes por la noche da inicio a las fiestas, que continúan el sábado con la misa y la procesión al ritmo de las jotas tradicionales y la verbena nocturna. Fuegos artificiales y toros de fuego, que también caldean la víspera, forman parte de los atractivos de la jornada central de unas fiestas que continúan hasta el domingo con una disco-móvil.

El patrón de su trabajo

La Cámara Agraria organiza la fieta de San Isidro en Villeguillo, un pueblo de tradición agrícola

Isabel Jimeno.

Es un pueblo pequeño y más si se le compara con otros municipios cercanos como Coca y el valisoletano Olmedo. Pero no por eso renuncia a celebrar sus fiestas por todo lo alto. De tradición cristiana, los actos religiosos son importantes en la celebración de San Antonio de Padua, un fin de semana próximo al 13 de junio, pero siempre procurando no coincidir con las de la próxima Navas de Oro, más poblada y que congrega a más gente en las que también son sus fiestas mayores, en honor de San Antonio.

El sábado es el día central y las jotas marcan el paso de la procesión por las calles del pueblo tras la misa. Pero la fiesta comienza el día anterior con el concierto de rock el viernes por la noche. La música es un ingrediente fundamental de las fiestas y acompaña a sus vecinos hasta el domingo.

Y como en la vecina Coca, el fuego también es importante en las celebraciones de Villeguillo, que incluso organiza fuegos artificiales y hace disfrutar y correr a mayores y pequeños con los toros de fuego.
Estas son las fiestas oficiales del municipio, pero no las únicas. De fuerte tradición agrícola, los villeguilleses honran a su patrón como se merece. El 15 de mayo, la Cámara Agraria Local se encarga de la celebración.

Regadío
Y es que la agricultura es muy importante en Villeguillo. La cercanía a Olmedo, más industrial y con posibilidad de encontrar trabajo, y la próspera actividad agraria permiten a Villeguillo luchar contra la despoblación y haber mantenido estable su censo durante los últimos años.

De hecho, la mitad de la economía local depende de la agricultura, muy diversificada y con un pujante sector hortícola, lo que contribuye a su supervivencia. Además, su ubicación en una zona con abundantes lagunas y espacios húmedos, junto al pinar, pero también en la ribera del río Eresma, permiten a Villeguillo disfrutar de unas tierras ideales para el cultivo, con el 80% del término apto para el regadío.
Pese a la abundante presencia de agua, el pueblo y parte del entorno padeció problemas de abastecimiento por la alta presencia de arsénico, algo que se subsanó con la construcción, hace unos años, de una presa sobre el Eresma que anegó varias hectáreas. Además de mejorar el suministro de agua potable, también se ha convertido en un atractivo turístico más gracias a la posibilidad de realizar acampada en la zona y disfrutar de la pesca en las aguas de la corriente fluvial.

Un caso atípico

Con menos de doscientos habitantes y lejos de la capital, Villeguillo puede presumir de incrementar su población

Isabel Jimeno.

Como un pueblo «atípico» describe su alcalde, Julio Pérez Jiménez, Villeguillo. Y en cierto modo lo es. Lejos de la capital, a la sombra de otras localidades más grandes como Coca u Olmedo, ya en Valladolid, desde hace unos años, este municipio consigue ganar la partida a la temida despoblación y no sólo mantiene su padrón, sino que en los últimos tiempos ha visto como, poco a poco, va ganando inscritos.

Pero no sólo sorprende que con su reducido censo y su enclave, Villeguillo logre mantenerse a flote, sino que aún más llamativo es que de sus menos de doscientos habitantes, 42 tienen menos de 18 años, lo que permite a esta localidad segoviana contar con una media de edad «de las más bajas de la provincia», destaca orgulloso su alcalde.

Aunque hace más de veinte años que cerró el colegio, hay más de una veintena de pequeños en edad escolar que cada día cogen el autobús para ir a clase y el pasado año cinco nacimientos se incorporaron al registro del Ayuntamiento. «¿No ocurría desde 1964!», advierte el regidor. «Y todos de madres españolas», añade Julio Pérez Jiménez para subrayar la importancia de este dato con el que el futuro de Villeguillo parece estar asegurado.

Es el fruto del afán del Ayuntamiento de luchar contra la despoblación. Y es que fue hace años cuando el Consistorio comenzó con sus propuestas para fijar residentes. Fue hace tiempo ya cuando Villeguillo publicó una ordenanza municipal entonces «única y pionera» que premiaba con 100.000 pesetas de entonces a las parejas jóvenes que fijasen su residencia en el pueblo y 120.000 más por cada nacimiento de un hijo.

Estos beneficios económicos, unidos a la política de construcción de viviendas de bajo coste ha cuajado en una dinámica de paulatino crecimiento de población gracias a jóvenes villeguillenses que optan por continuar su futuro en la localidad y también otros llegados de otros lugares que se asientan aquí.

El Ayuntamiento hizo un esfuerzo económico y adquirió terrenos para construir viviendas protegidas. A la primera treintena de viviendas se unieron otras edificadas por particulares también en terrenos municipales. Fue el principio de la cadena, favorecido también por el incremento de los precios en la vecina localidad de Olmedo, donde trabaja buena parte de la población activa de esta localidad de tradición agrícola, que sigue siendo uno de los pilares de su economía.

Precisamente por el elevado trasiego de vehículos, el Ayuntamiento reclama el arreglo de la carretera que conduce hacia Olmedo. «Parece que hay buena voluntad por parte de la Diputación», resalta Julio Pérez, quien espera que el próximo año esté concluida la obra que supondrá una importante mejora de las comunicaciones, pues después de años de peticiones ya se ha arreglado el primero de los tres kilómetros de la otra vía que llega a Villeguillo desde Coca y los dos restantes se ejecutarán en breve.

Poco a poco, las carencias de esta localidad se van cubriendo, como el transporte. Y es que después de muchos años sin servicio público, el sistema de transporte a la demanda ha contribuido a mejorar la calidad de vida de los vecinos de este pueblo que echa en falta algún establecimiento comercial y mejores infraestructuras culturales.

Por el momento, además de obras corrientes y necesarias como la renovación de redes de agua potable que acaben con la falta de presión, el Ayuntamiento también trabaja en la mejora de las instalaciones deportivas. Con gran afición al frontenis y un campeonato que reúne a las mejores raquetas de España, el Consistorio mejora la pista polideportiva dotándola de gradas y vestuarios. Los reducidos recursos económicos y el censo impiden afrontar proyectos de gran envergadura que doten a Villeguillo de más instalaciones sociales y culturales para atender las demandas de la rejuvenecida población de este pequeño pueblo que, poco a poco, con una fórmula propia logra crecer.

Un pequeño legado con altura

Villeguillo posee una torre de tres cuerpos, una casa señorial del siglo XVIII y una antigua panera

Elena Rubio

Villeguillo se encuentra en el extremo noroccidental de la provincia, haciendo frontera con el límite de Valladolid. Una circunstancia que ha provocado justo lo contrario de lo que ocurre en otros pueblos ya que aquí año tras año la población se ha ido incrementando poco a poco. Y es que desde hace unos años se ha fomentado el asentamiento de parejas jóvenes gracias a la construcción de viviendas de bajo coste, así como las ayudas que se obtienen por tener hijos. Desde el pasado 1 de enero se concede una ayuda de 1.000 euros por el primer hijo y 1.200 a partir del segundo. "A la gente le hace mucha ilusión. El año pasado dimos cinco premios. No nacían cinco niños desde 1964", asegura el alcalde Julio Pérez.

Y es que estos pagos han estado poblados desde tiempos inmemoriales. Unos antepasados de los que ha llegado hasta hoy un pequeño legado. En la zona conocida como 'Bodón Redondo' se ha localizado un enclave situado en unos montículos. Allí se concentra gran cantidad de cerámica y material de construcción de los siglos III al V después de Cristo, es decir, de la época tardorromana.

Pero no es el único patrimonio que existe en esta localidad. Dentro del casco urbano se levanta una torre que está adosada a uno de los laterales de la iglesia. Tiene tres cuerpos, los dos primeros de piedra con los vértices rematados en ladrillo en el que solamente se abre un pequeño vano, mientras que en el último tramo aparecen dos vanos y arcos de medio punto en las caras lateral izquierda y trasera. En la parte superior de la torre hay unas campanas que, según algunos expertos que han ido a visitarlas, son de las más antiguas de Castilla y León, ya que datan del año 1100. «Son una verdadera joya», destaca el regidor.
Esta torre es una estructura anterior al resto de la iglesia, que está construida en piedra y ladrillo. En el interior de este templo dedicado a San Pedro también se conserva una interesante colección de piezas de plata, entre las que destaca un cáliz realizado en Salamanca en el siglo XIX.

Pero andar por la localidad de Villeguillo también es contemplar la panera, que antiguamente fue una casa residencial. La construcción data del año 1750 aunque luego fue tirada para darla un uso industrial. Situada en la calle Real, la puerta principal es suficientemente ancha y alta como para poder acceder al almacenaje del grano. Posee una sola ventana para no alterar los hornos. Es interesante la inscripción que se encuentra encima de la puerta.

En la plaza Franco también destaca la fachada de una casa que se construyó en la primera mitad del siglo XVIII. Su composición es característica de la arquitectura popular de la época en la que destaca el uso de ladrillo visto, el revestimiento de mortero y el zócalo, para protegerla del agua y los roces. La fachada es simétrica con una puerta principal hecha de madera, reforzada su importancia con un dintel y un marco de ladrillo.

Humedales protegidos y frontenis

Villeguillo también destaca por sus pinares, que han aportado leña y piñas a sus habitantes durante siglos. El agua también es un elemento significativo, ya que gracias a él el sector hortícola de regadío ha tenido un importante desarrollo, a lo que ayudó la construcción de la presa sobre el río Eresma. En la localidad también se encuentra la conocida como Laguna del Caballo Alba, un humedal protegido por la Junta de Castilla y León y en la que se han llegado a avistar hasta siete especies diferentes de patos.

Y de la naturaleza a los deportes, porque en Villeguillo hay una importante afición al frontenis, celebrándose el campeonato más importante a nivel regional el fin de semana más próximo al 25 de julio. Hasta aquí acuden jugadores de toda España. Preocupado por el deporte, el Ayuntamiento invertirá los 27.610 euros del Fondo Estatal de Inversión Local en el cierre de las instalaciones deportivas ya que «se cambiará la alambrada por pared de mortero», explica Julio Pérez.