Villodrigo

Al amor de la vieja carretera

La actividad en el sector de servicios y varias empresas aseguran un futuro de estabilidad para Villodrigo

Texto y fotografía de José Luis de Román González

Iglesia parroquial de San Esteban, en la localidad de Villodrigo.

Como una pieza extraviada del puzzle provincial, Villodrigo es una amalgama de sentimientos y realidades, que por un lado le atan a Palencia y por otro le acercan cada vez más a Burgos.

De hecho, bastarán unos cuantos años para que la mayoría de los habitantes de esta localidad sean burgaleses de nacimiento.
En efecto, Villodrigo depende sanitariamente de la vecina provincia, así como en el ámbito eclesiástico. En breve, también se verá integrado en una mancomunidad de aguas que será abastecida desde la potabilizadora burgalesa. Y además, los vecinos tienen a la capital del Cid como referencia a la hora de realizar sus compras mayores en centros comerciales.

Sin embargo, otra serie de servicios, así como el arraigo histórico y la dependencia a nivel administrativo vinculan a Villodrigo con Palencia.
A pesar de esta especie de esquizofrenia, el pueblo se asienta y vive serenamente a la ribera del Arlanzón, donde transcurre su actividad, una de las más dinámicas de la zona.

Dos gasolineras, tres restaurantes con cafetería, un hotel, un hostal, tres talleres, una fábrica de pan, una seleccionadora de grano, un criadero de perdices... hablan del movimiento que se genera en este lugar, donde próximamente serán abiertas una serrería de piedra artesanal, una casa rural, y muy cerca una fábrica de piensos.

Probablemente, la vieja carretera nacional 620 tuvo algo que ver con el desarrollo de Villodrigo. Hoy sus establecimientos hosteleros notan el alejamiento de la autovía, pero aun así han sabido mantener el pulso a esta circunstancia y salir adelante, a la vez que la localidad ganaba en tranquilidad vial.

En cuanto a la actividad agrícola, los cultivos de cereal crecen junto a tierras sembradas de remolacha, patatas, alfalfa, girasol y una plantación de trufas.

El transporte

Es uno de los servicios con más deficiencias en Villodrigo según sus habitantes, que vieron cómo cerraban la estación de tren por motivos económicos y técnicos, y ahora dependen de horarios muy limitados en las líneas de autobuses que se acercan al pueblo.
Afectado al igual que el resto del medio rural por el paulatino proceso de despoblación, la localidad ha compensado la situación evolucionando en la calidad de sus servicios, en la dotación de infraestructuras y en el cuidado general de su imagen, donde se aprecia el resultado de una labor realmente bien hecha, lo que le augura cuando menos un futuro de bien ganada estabilidad.

La ocasión la pintan calva

Villodrigo alberga nuevosproyectos de creación de empleo que aseguran su futuro inmediato

Texto y fotografía de Soraya de las Sías.

Son algo más que un chascarrillo gracioso que un día brindó una mente ingeniosa. Los refranes beben de la sabiduría popular, son espejos de la sociedad que captan el reflejo de las costumbres y los modos de vida que han caracterizado al hombre en su devenir, que se presentan como un compendio de filosofía y conducta social.

Para algunos son el mejor consejo, el más manido y recurrido, la frase con la que avisan de las posibles ventajas o consecuencias de esta o aquella actitud. Además, no caducan con el tiempo, pues en más de una ocasión hunden sus raíces en la cultura clásica, en el mundo de las divinidades y las leyendas mitológicas, de los misterios y hazañas que envolvían a sus personajes y de los que se sacaba una recomendación moral, cual moraleja de una fábula.

Son muchos los relatos de los dioses que con el tiempo se quedaron en un dicho. En el caso que hoy nos ocupa, el más oportuno y ocurrente es el de la diosa Ocasión, que los romanos representaban siempre calva. De ahí surgió el refrán que hoy se conoce, que viene a decir que la ocasión propicia no tiene pelos por donde asirla y es necesario ser diligentes para no dejar escapar las ventajas que ofrece la buena coyuntura.

Porque hay que aprovechar toda oportunidad favorable que se presente. Al menos es lo que piensan algunos vecinos de Villodrigo, que han sacado utilidad y rentabilidad a las características de la localidad para lanzarla adelante e impedir que se quedara como un pueblo más que engorde la triste lista de la despoblación.

Y es que a medio camino entre Palencia y Burgos, el nudo de comunicaciones e infraestructuras, con la autovía A-62 como referente, ha hecho que Villodrigo no solo sea un lugar de paso, con tráfico y movimiento, sino un enclave perfecto donde asentar nuevas empresas. No en vano, con un censo municipal de 126 habitantes, la localidad cuenta con dos gasolineras, tres restaurantes, un hotel, un hostal, tres talleres, una fábrica de pan y una seleccionadora de grano. «A ellas se han sumado una casa rural, una fábrica de piensos que ya está pensando en la ampliación de las instalaciones y una serrería de piedra artesanal», explica el alcalde, Javier Alberto Ballobar, que apunta que esto está contribuyendo a la creación de empleo, «tanto para la gente del pueblo como para los inmigrantes que llegan, marroquíes, rumanos y ecuatorianos que se están integrando a la perfección».

La agricultura también tiene un hueco en Villodrigo, donde a los cultivos tradicionales se suma la plantación de trufas de Alfredo Sendino, que vio en este preciado tubérculo una alternativa más para el campo. «Su crecimiento es más lento, pero requiere menos trabajo que otro cultivo de regadío, y además cuenta con una subvención de la Junta. Una salida diferente», explica Sendino.

Porque hay que saber aprovechar sin dilaciones ni remilgos toda oportunidad y ocasión favorable, aunque sea por los pelos, no sea que la próxima vez la pinten calva.

Las antiguas escuelas se reconvertirán en centro sociocultural S.S./PALENCIA     Antiguas escuelas, ubicadas junto al campo de fútbol. Después de haber finalizado la obra del acondicionamiento de la Plaza Mayor, el Ayuntamiento de Villodrigo tiene en mente varios proyectos de mejora en el casco urbano, como la pavimentación de algunas calles del extrarradio, donde se están levantando casas nuevas, o la rehabilitación de las antiguas escuelas, ubicadas junto al campo de fútbol, frente al antiguo molino, que ahora se encuentra en lamentable estado de conservación. El edificio se rehabilitará gracias a la cofinanciación de Adri Cerrato Palentino, grupo de acción local que gestiona fondos Leader y Proder, y se destinará como nuevo centro sociocultural, como sede de la asociación La Rinconada. Este colectivo, presidido por Martín Díez Porres -concejal del PP en el Ayuntamiento-, organiza numerosas actividades que sirven para animar las vacaciones estivales de los numerosos niños y jóvenes que llegan a la localidad cerrateña en los meses de verano. Es el caso de la ludoteca infantil que la asociación ha organizado durante el mes de agosto con la colaboración del Ayuntamiento. Más de una veintena de niños con edades comprendidas entre los 3 y los 11 años han participado en cursillos, en clases de repaso, en manualidades o excursiones por el campo. «Ha sido una excelente iniciativa, que ha funcionado muy bien además. Han participado pequeños de Villodrigo y de otros pueblos limítrofes, que esperemos que puedan seguir participando en años sucesivos», apunta el alcalde, Javier Alberto Ballobar. Por otro lado, La Rinconada también promueve a lo largo del año cursillos de manualidades, grupos de teatro, disfraces o reuniones vecinales, que próximamente tendrán en las antiguas escuelas su nueva sede.

Llegó y escuchó misa

Una antigua leyenda hace referencia a la visita que Santa Teresa giró siglos atrás a Villodrigo

Texto y fotografía de Soraya de las Sías.

Una de las últimas obras que ha llevado a cabo el Ayuntamiento de Villodrigo ha sido la reforma y acondicionamiento del atrio de la iglesia parroquial de San Esteban. Si nos acercamos para comprobarlo, podremos encontrar allí mismo un panel informativo que -como en otros municipios de la zona- ha colocado el grupo de acción local Adri Cerrato dentro de su campaña de señalización de monumentos y promoción del patrimonio.

Junto a los datos puramente artísticos del templo -como la presencia de una talla policromada de San Andrés que formó parte de la exposición Las Edades del Hombre en Palencia durante 1999- se menciona una de las curiosidades que esconde este pueblo, este islote palentino anclado en tierras burgalesas. Se trata de la existencia de una vetusta leyenda que hace referencia a la visita que Santa Teresa giró siglos atrás a Villodrigo.

Escasa es la documentación que se encuentra al respecto para contrastar el relato. Nulos son los documentos de la época o de centurias posteriores que lo certifican, por lo que será mejor entender que la tradición ha cobrado peso por el paso de los años. Simplemente así, aunque algunos quieran ir más allá y se empeñen, con imaginación o incluso falacias, en alargar el original relato de la visita de la religiosa añadiendo que no solo pasó por el templo y escuchó música -lo que parece lógico-, sino que llegó a oficiar ella la ceremonia religiosa -algo más difícil de creer-.

Otras historias vinculadas con el pueblo pertenecen, sin embargo, al terreno de lo real y certero. Es el caso de la famosa batalla de Villodrigo, enmarcada en el tramo final de la Guerra de la Independencia, cuando las tropas francesas ya se estaban retirando.

Los libros de historia especifican que el 4 de octubre de 1812, a cuatro kilómetros del pueblo, se produjo el enfrentamiento entre las vanguardias de los ejércitos aliado y francés. Vencieron estos últimos en el cuerpo a cuerpo, acabando con la vida de 250 hombres y haciendo prisioneros a otros 85, que posteriormente fueron conducidos hasta Burgos.

Pero hay un dato que no encaja, dicen algunos vecinos. Hay algo que no cuadra. Si las escaramuzas entre unos y otros tuvieron lugar a cuatro kilómetros del caserío, igual no era terreno de Villodrigo, sino de algunos de los municipios burgaleses que le rodean. Entonces la batalla debería llevar otro nombre. Igual.

No es el disfraz de la quimera ni el enredo del embuste los que ahora quitan credibilidad y rigor a lo contado. Quizás un método poco afortunado de contrastar los datos o tal vez sean los incrédulos los que pinchen en el ejercicio de alcanzar la meticulosidad métrica de los acontecimientos.

En cualquier caso, aquí sí hay documentación. Sí existen documentos que afirmen al menos que la batalla tuvo lugar cerca de Villodrigo, que existió y fue real. Tan real que fue una de las grandes hazañas bélicas de la Gendarmería Nacional Francesa, que lleva el nombre de la batalla, el de Villodrigo, en su bandera. Aunque sólo sea por eso, ¿qué más da unos metros más allá o acá?