Villodre

El sello y aval de la historia

Villodre contó entre sus vecinos con Garcí Fernández, caballero del monarca Pedro I el Cruel

Texto y fotografía de Soraya de las Sías

Escudo del caballero Garcí Fernández en la fachada de una casa.

Sin que esté estipulado en ningún documento, el abanico de tareas y cometidos que asumen los alcaldes del medio rural es amplio y extenso. Valen para un roto como para un descosido; para buscar el apoyo económico de las administraciones como para atender las constantes demandas y toques de atención de los vecinos, que pueden ir desde las averías en la red de abastecimiento de agua o alumbrado público hasta las licencias de obras, arreglo de caminos o iniciativas de mejora de la agricultura y ganader ía.

A pesar de cada pueblo es diferente, se suelen dar numerosas similitudes, por lo que valga de botón de muestra el caso de Villodre, de 35 habitantes censados. Fernando González Manrique, su regidor, es el encargado de reunirse con los representantes de las instituciones para conseguir subvenciones con las que pavimentar las calles, renovar las redes de abastecimiento o rehabilitar espacios públicos, como el atrio de la iglesia parroquial de San Román Abad o el parque construido sobre el antiguo corral de concejo, donde antaño se reunía el ganado del pueblo para conducirlo posteriormente a los pastos.
Al mismo tiempo, es el delegado de recopilar estadísticas, datos e informaciones precisas acerca de la trayectoria de la localidad y de informar al viajero que detrás del casco urbano con casas abandonadas, cuando no derruidas, se esconde un relevante pasado.
A medio camino entre Tierra de Campos y el Cerrato, el origen de Villodre se sitúa con los pueblos prerromanos. «Hay documentos que hacen referencia al asentamiento inicial de los vacceos en las confluencia de los ríos Pisuerga y Odre. Después, tras las crecidas de los cauces fluviales, éstos deciden trasladarse terrenos arriba, al actual caserío, bajo el mandato del Conde de Armentalez, fundador de la localidad burgalesa de Melgar de Fernamental », señala el alcalde.

Esta circunstancia dejó nombres ilustres, como el de Juan de Abánades, caballero del Conde, y el de otros hidalgos que, siglos más tarde, sirvieron a monarcas. «Es el caso de Garcí Fernádez, que fue caballero del rey Pedro I ‘El Cruel’, del que aún se conserva un escudo en la fachada de una casa solariega ubicada en la plazuela de abajo, que pareció ser una plaza fortificada», agrega González Manrique.
No son las únicas historias que hablan de un pasado con cierto aire de prestigio y relevancia, pues aseguran que el nombre de Villodre también aparece en la Guerra de la Independencia, cuando un grupo de vecinos hace frente a los soldados franceses asentados en la zona, o en las primeras décadas del siglo XX, cuando su vecino Eladio se convierte en gobernador de Santander y su pueblo natal le dedica una calle en agradecimiento a su labor de promoci ón.

De todo aquello no queda nada más que el recuerdo de los mayores, pues no hay niños a los que transmitir este legado. Habrá que esperar a que las agujas del reloj de sol de la iglesia se inclinen y deparen nuevos pobladores a los que hacer partícipes del sello y aval de la historia.

Imaginación necesaria

La iglesia parroquial de Villodre conserva una capilla funeraria del caballero Garcí Fernández

Texto de Soraya de las Sías

En casi todos los núcleos del medio rural hay una calle Real. En Villodre, esta vía es sobre la que se asienta la iglesia parroquial, dedicada a San Román Abad. El templo religioso, que conserva restos de su original fábrica románica, destaca por albergar entre sus muros los pasajes de su relevante historia local.

Debajo del coro, en el baptisterio, se encuentra la capilla funeraria de estilo gótico de Garcí Fernández y de su esposa. El sepulcro labrado en piedra del villodrense que fuera caballero del monarca Pedro I el Cruel aparece con una figura yaciente, con cabeza cubierta con birrete dejando ver el pelo rizado «a la manera de la corte de Juan II», según afirman algunos historiadores. Viste armadura de torneo y su mano izquierda tiene asida la empuñadura de una espada. A sus pies, aparece la figura de un león con melena ensortijada, símbolo de la fortaleza.

Por su parte, la esposa yace con la cabeza apoyada en almohadones, con las manos cruzadas sobre el pecho y sujetando un rosario. A sus pies, el dibujo de dos perros envueltos entre sí, símbolo e icono de la fidelidad.

Los frontales de los sarcófagos, también tallados en piedra, se encuentran dispersos por el templo, bajo un retablo y en el altar mayor. No son estos los únicos restos que el viajero puede visitar en Villodre. En la denominada plazuela de abajo, se puede admirar la que fuera residencia del caballero, una casa solariega y blasonada construida con piedra de sillería.

Plinio

Pocos datos más arroja la escasa documentación existente sobre Villodre, localidad que hunde sus orígenes, al parecer, en los pueblos vacceos que llegaron desde la provincia tarraconense y que se instalaron originalmente en el pago de La Cordovilla, en la confluencia de los ríos Odra y Pisuerga. Para seguir escribiendo acerca de esa ‘Autraca’ de la que ya hablaba el historiador romano Plinio, lo mejor será atender al consejo que Francisco González Arias brinda en su artículo sobre la historia local: «Villodre carece de documentación y los pocos indicios o apuntes encontrados son escasos, confusos y difusos. Digamos que aunque sea necesaria la imaginación, hay que cuidar el no fantasear para evitar el riesgo del fallo».

Escenas amables

El caserón que albergó el viejo ayuntamiento ha comenzado a rehabilitarse con ayuda de la Junta

EDUARDO PLAZA | VILLODRE

Dos cuñados disfrutan del pueblo del que proceden sus mujeres.

Varias escenas se reproducen al mismo tiempo en una calurosa tarde de verano. Y puede que sean muchos los pueblos en los que los protagonistas se repitan. Pero cada municipio palentino es único y así son cualquiera de las fotografías que pueden tomarse de su vida cotidiana estival.

Paseando por una de sus calles, llegamos a una zona ajardinada donde un joven disfruta de la compañía de Nala, un precioso cachorro 'chau chau', que tira con fuerza de la correa. Antonio, su dueño, nos cuenta que de Villodre proceden los antecedentes familiares de su mujer y que han venido a pasar el fin de semana «para desconectar un poco».

Entretanto, varias niñas van y vienen con sus bicicletas por las calles del pueblo hasta que llegan al parque donde descubren la presencia de Nala, a la que enseguida demuestran su afecto. Mientras, en otra calle algo más alejada, un grupo de mujeres comparte las horas vespertinas del sábado, sentadas frente a la puerta de una de sus casas. Al llegar, varios perros comienzan a ladrar ante la presencia desconocida, pero rápidamente nos dicen que «no hacen nada» y nos indican la dirección de la casa donde vive el alcalde, muy cerca de allí. Y así es, tras un corto paseo, llegamos a una plaza donde vivimos otra entrañable escena. Cuatro gatitos se acercan sigilosamente hasta donde se encuentra Fernando González, alcalde de Villodre, que les ha sacado unos trocitos de jamón para que puedan alimentarse.

Puede parecer algo normal, pero el sosiego que se respiraba en Villodre hacía que ese momento se convirtiera en algo especial.

Esta sucesión de encuentros describen la vida de un pueblo que espera poder mejorar al fin su cobertura de telefonía móvil con la próxima instalación de una antena de la compañía Orange. Cuando este servicio mejore, los villodrenses podrán presumir del uso de las nuevas tecnologías, ya que también disponen de línea ADSL desde hace dos años.

Por otra parte, el Consistorio ha puesto en marcha la rehabilitación del viejo ayuntamiento, un caserón de piedra situado junto a la carretera, que gracias a la Junta y a la propia aportación municipal espera tener otra cara en noviembre. Varias pavimentaciones de calles y el camino hacia las bodegas completan algunas de las actuaciones que mejorarán el ya de por sí buen aspecto de Villodre.

Leales los de Villodre

La iglesia guarda arrinconados los sepulcros del caballero Martín Fernández de la Riva y esposa

GONZALO ALCALDE CRESPO

Me he echado al campo con la fresca cuando también salen a él los pastores con sus rebaños, pues por estos pagos de Villodre todavía quedan algunos. Y digo la fresca en femenino, porque así es como por aquí se denominan a esas primeras horas de la mañana de los largos y calurosos días de finales del mes de julio, cuando de verdad puede decirse que ya es verano.

Y es que -sepan ustedes- que la expresión del fresco en masculino no es lo mismo. Pues así como la fresca es una temperatura agradable, el fresco es más truhán y alevoso. Llega a presentarse con nocturnidad, aprovechándose de las últimas horas del ocaso, cuando ya llega la noche, por lo que en otras zonas de la provincia lo apodan como 'amargacenas'.

Según me acercaba a Villodre por las carreteras de los pueblos del entorno, me he cruzado con animosos peatones que con paso ágil y disfrutando de la fresca transitan por ellas. Y yo, desde estas líneas, les animo a que lo sigan haciendo, pero más por los caminos y menos por las cintas de asfalto, pues éstas no son muy anchas, no tienen buen firme, no son el mejor sitio para respirar aire puro, y algo más importante, que es que entrañan un gran riesgo.

Hechas estas recomendaciones, vayamos a visitar Villodre, que es a lo que veníamos. Es uno de los términos municipales más pequeños de la Tierra de Campos palentina, aunque históricamente formó parte de la merindad del Cerrato Castellano.

El antiguo nombre de la villa se asocia al que pudo ser el origen de sus primeros repobladores, quienes pudieron llegar de la relativamente próxima cuenca del burgalés río Odra u Odrilla, que desemboca aguas arriba del Pisuerga y en cuya plácida vega se instala esta pequeña población de Villodre.

Veo que por allí el Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agrícola (Feoga) está mejorando y modernizando los regadíos agrícolas, que dada la época en la que estamos andan a pleno rendimiento, poniendo un contraste de verdor en la agostera de los cultivos de secano, pues los aspersores refrescan los campos de maíz, remolacha y alfalfa como gigantescas regaderas.
Por saber de todo esto y un poco más, me voy a saludar a Fernando González, agricultor y alcalde de esta villa, que tiene el privilegio de vivir en una de las mejores casas del pueblo, cuyos orígenes se remontan al siglo XV, pues se sabe que por esa época el señorío de la Vega allí tenía torre y palacio, así como en otros lugares de la vega de Saldaña, y en los del valle de Pernía, Liébana y Campoo.
Con él visito el nuevo edificio del Ayuntamiento de Villodre, próximo a terminarse este año, como ha prometido la Junta de Castilla y León. También nos acercamos a la iglesia de San Román Abad, un edificio que se ve que ha padecido mucho a través de su larga historia. Hoy necesita urgentemente un retejo, pero se ve que en origen pudo ser románica, aunque su doble cabecera es gótica y el resto de las dos naves, ya de época barroca.

Dentro del templo, destaca el retablo mayor rococó, una imponente Virgen en la que se intuyen las manos del genial imaginero Gregorio Fernández, y los lamentablemente arrinconados sepulcros de bulto del caballero medieval Martín Fernández de la Riva y de su esposa, descendientes de Garcí Fernández de Villodre, caballero leal hasta la muerte del rey Pedro I el Cruel o el Justiciero -según gusten-, quien después de ocurrida a manos de su hermano Enrique II en los campos de Montiel, se negó a reconocerle como rey, exiliándose al reino de Aragón, donde viviría hasta su muerte.

Más diversión para los jóvenes

Los jóvenes de Villodre reclaman más actividades en el pueblo para divertirse y pasárselo bien

Vanesa Zapatero, Silvia Zapatero, Óscar Arija, Sandra Cardeñosa, Cristian Gallego y Laura Cardeñosa, de izquierda a derecha. :: leonor ramos :: LEONOR RAMOS

LEONOR RAMOS

Cuando eres niño, te entretienes con cualquier objeto y estás deseando que llegue el verano para que tus padres te lleven al pueblo a jugar por sus calles, sin miedo a los coches, y volver a ver a tus amigos. Cuando te vas haciendo mayor, la ilusión por volver al pueblo sigue viva, pero ya no te entretienes con cualquier objeto. Cristian Gallego, de 20 años; Sandra y Laura Cardeñosa, de 16 y 18 años, respectivamente; Vanesa Zapatero, de 14; Óscar Arija, de 13, y Silvia Zapatero, de 10 años, son una pequeña parte de los niños y adolescentes que acuden en el verano a su pueblo, Villodre. «Nos gusta el pueblo porque nos relajamos, pero muchas veces nos aburrimos y por eso pedimos más actividades», dicen.

Sus padres nacieron en el pueblo y acuden a él durante el verano y algún fin de semana del año. «Nos gusta venir porque así vemos al resto de nuestro amigos, pero no hacemos muchas cosas. Vemos la tele, damos paseos y nos vamos a las piscinas de Astudillo o de Melgar», dice Laura. A veces, el aburrimiento hace acto de presencia, pero Cristian tiene una solución: «Nos vamos a la piscina y listo, así no nos aburrimos». Lo mejor de Villodre es lo bien que se duerme la siesta.

Cuando les pregunto si les gustaría asentarse algún día en el pueblo, todos coinciden en afirmar: «No nos gustaría, preferimos el pueblo solo en el verano, porque estamos acostumbrados a otra vida, y aquí no hacemos muchas cosas». No son muy mayores, pero ya se van dando cuenta de los cambios que ha sufrido Villodre. «Cuando yo era un niño, en el pueblo vivía más gente joven, pero poco a poco se han ido marchando, y eso se nota mucho en las calles», explica Cristian.

«Me duele decirlo, pero es que no hay nada en el pueblo», asegura con rotundidad Laura, quien pide al alcalde que se construya una piscina, un campo de fútbol, un frontón o lo que haga falta, «para que así no tengamos que marcharnos a los pueblos de al lado para jugar y pasárnoslo bien», dice. Por su parte, la más pequeña del grupo, Silvia, de 10 años, pide que se arregle el parque que tiene el pueblo. Ella es la más pequeña y como no hay niños de su edad, tiene que juntarse con los mayores. «Nosotros la cuidamos y nos la llevamos por ahí, pero muchas veces hay cosas que ella no puede hacer porque es pequeña», dice Laura.

Con una pequeña sonrisa, Silvia sugiere que «podrían poner también alguna tienda de 'chuches' en el pueblo para que así pueda comprar las gominolas que tanto me gustan». Y es que en Villodre «no tenemos ni un bar o un club social, cuando en otros pueblos sí hay un lugar en el que tomarse algo», se lamenta Laura. Cuando sus padres eran jóvenes, sí había un club social, pero con el paso de los años se cerró. «Nos gusta el pueblo, pero pedimos que se hagan más cosas para nosotros, los jóvenes, porque la tranquilidad y el dormir tan bien nos gusta, pero necesitamos algo para divertirnos», insiste.

Quieren a su pueblo, tanto que Cristian, el mayor de todos, durante el tiempo que está allí viviendo, trabaja en el mantenimiento del municipio. «Me levanto muy pronto y limpio las calles y lo que haga falta, y por lo menos hago algo y gano dinero, que siempre viene bien», cuenta. Quizás él sea el menos crítico, ya que asegura que cuando se aburre, «me voy a las piscinas y listo». Cuando el resto de sus amigos quiere ir a algún sitio, Cristian coge el coche y les lleva a donde haga falta. «Si él no quiere ir, no importa, porque nos lleva siempre que queremos», apunta Laura.

Hace seis o siete años, en las fiestas del pueblo, «nos daban chocolate y había más diversión, pero es que ahora no hay nada para nosotros, y eso hay que cambiarlo», dice Sandra. Además, «antes contrataban a un grupo de danzas, pero es que ahora la fiesta solo dura un día». Ellos disfrutan en el pueblo, pero piden al alcalde que la diversión que antes había se retome de alguna manera y disfruten como cuando eran niños. Al fin y al cabo, los jóvenes son el futuro de los pueblos.