Cardeñosa de Volpejera

Frontón castellano a dos campos

Cardeñosa de Volpejera confía en doblar el presupuesto municipal con la instalación de varios aerogeneradores

Texto y fotografía de José Luis de Román González.

Es el dia en que se celebra la fiesta mayor de Cardeñosa, San Juan. Los vecinos y familiares salen de misa y se dirigen a la parte de atrás de la iglesia, donde hay un pequeño local en el que se sirve un aperitivo que ameniza una típica banda de cuatro músicos. Es uno de los momentos de encuentro del pueblo.

La plaza y las calles aparecen salpicadas de coches. El canto de los gorriones se ahoga en las voces de un grupo de niños. Un recién nacido pasa de unos brazos a otros como un tesoro. Sin saberlo, sirve de comunión a los vecinos, que estrechan lazos en un verano que acaba de comenzar.

Es la época en que Cardeñosa de Volpejera abre todas sus casas para olvidarse de las tristezas del invierno, en el que únicamente dos vecinos recorren las noches tempranas de esta localidad que una vez cogió fama a costa de una batalla entre los hermanos Sancho II y Alfonso VI, reyes de Castilla y León.

Con el tiempo, los únicos enfrentamientos que tuvieron renombre en el pueblo fueron las disputas deportivas que se llevaban a cabo en torno a ese tradicional y perfectamente conservado frontón castellano a dos campos que se alza junto a la iglesia, y en el que sus paredes cortas y sus partidos de tres contra tres le daban al juego de pelota una vistosa dificultad añadida.

Probablemente no sea casual la ubicación del frontón, dado que se levanta perpendicular al atrio cubierto del templo, desde donde se pueden seguir los encuentros cómodamente y a la sombra, como en la mejor tribuna de pago.

El arroyo Madre Cardeñosa, recorrido por el llamado arroyo Madre, que va a parar junto a Villoldo, se encuentra completamente asfaltado y dotado de servicios, si bien desde el ayuntamiento se confía en doblar el presupuesto de la localidad una vez se instalen en su término parte de los dos parques eólicos que están proyectados desde hace tiempo para esta zona, y que compartirá por un lado con Villamuera y Villanueva, y por otro con Paredes de Nava.

Actualmente, los recursos municipales se asientan en la propiedad de 150 hectáreas de tierra, quince hectáreas de choperas y las trescientas que conforman su coto de caza.
El alcalde, Francisco Javier Velasco, estima que con esos recursos, sumados a los que se obtendrán por los aerogeneradores, el pueblo pueda incrementar y mejorar sus dotaciones, de cara a hacerlo aún más cómodo.
«Doblaremos los servicios si doblamos el presupuesto», afirma.

Dos adversarios y una pelota

El frontón del lateral de la iglesia era el eje sobre el que giraba la vida social y lúdica de los vecinos

SORAYA DE LAS SÍAS / CARDEÑOSA DE VOLPEJERA

Iglesia de San Juan Bautista, en cuyo lateral delantero se encuentra el frontón castellano / Soraya de las Sías

A lo largo de los años, los juegos populares y autóctonos han estado al servicio del medio rural como elemento aglutinador, como eje de reunión social. Sin embargo, en la actualidad, están en franco declive, cuando no en una decadencia rayana a la desaparición. Solamente los mayores recuerdan el lugar privilegiado que ocuparon en el ocio colectivo.

El juego tradicional que más admiración levantaba era la pelota. Ahí están para demostrarlo pueblos minúsculos con su frontón ocupando un lugar improvisado pero preeminente en el entramado urbano: en la barbacana del castillo o en el lateral de la iglesia, como era el caso de Cardeñosa de Volpejera.

Allí, los jóvenes disputaban partidas el día de la fiesta, San Juan, y a lo largo del verano. «Había que aprovechar el buen tiempo para jugar, cuando las labores del campo daban un respiro», comenta Zacarías Garrido Calonge, natural de Cardeñosa, quien además explica las reglas del juego.

« Se jugaba por parejas o incluso tríos con pelotas de entre 100 y 150 gramos. Las partidas se cerraban al conseguir los 22 tantos, pero cada vez había más aficionados que sabían jugar mejor, y las partidas se alargaban, eran más reñidas y entretenidas», agrega Zacarías.

La afición por la pelota es bastante remota, ya que si ahondamos en la historia y en las raíces del juego, se observa que los romanos ya lo practicaban. Hay relatos en los que se hace hincapié en las pasiones y polémicas que despertaba el juego entre los adversarios. De este modo, Ciceron se mofa del jugador Lauro, «que al juego de pelota, a que era aficionado, perdió su caudal y se quedó en pelota».

En Cardeñosa, la pelota no era menos querida, pero las apuestas eran más sencillas y llevaderas. «Apostábamos una merienda o unos vasos de vino. Lo importante no era lo que se ganaba, sino el rato que disfrutábamos todos», recuerda Garrido Calonge.

La falta de jóvenes, la dureza del juego, que recae el las manos que soportan los golpes secos de las pelotas, y la proliferación de frontones reglamentarios han hecho que la afición por el juego de la pelota haya desaparecido. Pero el frontón castellano improvisado en el lateral de la iglesia sigue dominante y preeminente.

El cronista del pasado

La afición de Juan Martínez es leer e investigar sobre la historia de Cardeñola de Volpejera

SORAYA DE LAS SÍAS / CARDEÑOSA DE VOLPEJERA

Ha ostentado el cargo de alcalde en tres legislaturas y el de juez de paz durante varios años. Por sus manos han pasado infinidad de documentos con números y datos que tiene grabados en su mente gracias a una memoria prodigiosa, intacta a sus 70 años. La facultad que tiene Juan Martínez Salomón para almacenar datos y recuperar hechos del olvido es tal que hay quien le ha preguntado por la fecha de nacimiento de algún familiar en cuya partida de nacimiento aparecían lagunas o quien ha tenido que recurrir a él para saber el día concreto de una ceremonia o fiesta de antaño.

Su ‘disco duro’ ha sido el mejor amigo y aliado que ha encontrado para desarrollar ahora, ya jubilado, sus dos grandes pasiones y aficiones: leer e investigar acerca de la historia de Cardeñosa de Volpejera, del que está indagando su origen nominativo. Al parecer, según explica, el nombre del pueblo no significa ‘tierra de cardos y raposos’, como algunos habían certificado haciendo referencia a la raíz latina de las palabras, sino que procede de la batalla de Volpejera o Golpejera, que se libró en el año 1072 en terrenos de la denominada finca de Villaverde, a escasos dos kilómetros del caserío. Allí se conserva un monolito conmemorativo del enfrentamiento que protagonizaron las huestes de los reyes y hermanos Sancho II de Castilla y Alfonso IV de León, aspirantes al trono de su padre, Fernando I.

Su afán por documentar el pasado local le ha llevado a interesarse por circunstancias o personajes en los que otros no habían reparado. Por eso su reto actual es averiguar si el actual presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, desciende de la familia del ministro Zapatero de Cisneros, que, a su vez, hunde sus raíces familiares en Cardeñosa. «Es muy difícil, pero podemos encontrar historiadores y gente interesada en consultar archivos de los ayuntamientos y del Obispado», explica Martínez, que matiza que no es una idea tan disparatada si se tiene en cuenta que la localidad se halla en el límite con León y en una zona donde el apellido Zapatero ha sido uno de los más relevantes. «Martínez, Zapatero y Salas son los apellidos que más se repiten. Este último procede de los habitantes de Salas de los Infantes, que fueron desterrados de tierras burgalesas por el rey y que aparecieron en esta zona», apunta por su parte el alcalde, Francisco Javier Velasco.

Mientras este proyecto sale adelante, Juan rescata otros hechos corroborados, como los campeonatos de pelota que disputaban los vecinos en el frontón castellano que hay junto a la iglesia. «Los niños jugaban a diario, después de salir de las escuelas, que estaban en el actual Ayuntamiento. Los mayores, los domingos, después de misa, y se jugaban un garrafón de vino», rememora Juan, que guarda en su casa aquellas pelotas de tripas de caballo, hilo y cuero con las que se jugaba y con las que compitieron con aficionados de Villovieco y Santervás de la Vega.

De todo aquello y de la afición de jugar a la tanga en invierno en Las Cocinillas, junto a las bodegas, no queda mucho por adivinar. Con la ayuda de Juan habrá que buscar otros hechos y personajes con los que seguir documentando el pasado de Cardeñosa.

Un frontón con siglos detrás

El municipio afronta con ilusión la inminente puesta en marcha de cinco aerogeneradores eólicos

EDUARDO PLAZA / CARDEÑOSA DE VOLPEJERA

Es uno de los pocos pueblos de Castilla y León -junto a una localidad soriana y otra leonesa- que conservan un frontón típicamente castellano, algo que todos sus vecinos sienten como algo suyo, porque ahí jugaron a pelota a mano cuando eran niños, después de que lo hubieran hecho sus padres y sus abuelos. «Mi padre tiene 92 años y tanto su abuelo como su bisabuelo conocieron el frontón», señala Francisco Javier Velasco, alcalde de Cardeñosa de Volpejera, quien también jugó mucho a este deporte cuando era pequeño y lamenta que ahora ya no se utilice tanto, principalmente «porque no hay gente».

Sin embargo, para que Cardeñosa de Volpejera pueda seguir conservando esta seña de identidad, el Ayuntamiento ha impulsado su restauración, para lo que va a contar con la colaboración de la Diputación. Concretamente, se van a destinar algo más de 30.000 euros para reformar la pared por ambos lados del frontón, la banda sonora situada a medio metro de altura, el piso de la pista sobre el que se juega,así como la malla del frontón. El Consistorio confía en que esta actuación pueda llevarse a cabo el año que viene.

La obra que el Ayuntamiento espera que empiece antes es la puesta en marcha de cinco aerogeneradores ubicados en suelo municipal y que mejorarán notablemente la economía de sus arcas. Actualmente, se están colocando las estacas donde van a ubicarse estos molinos y se espera que Iberdrola, empresa que lidera este proyecto, empiece a instalarlos en junio. Son de destacar los 80 metros de diámetro de sus aspas y sus 85 metros de altura, lo que da una idea de su magnitud. Además de la inyección económica para el Consistorio, esta iniciativa creará dos o tres empleos que serán muy bien recibidos.

En cuanto al patrimonio artístico de Cardeñosa, cabe resaltar la pintura mural que se ha encontrado en el altar y que podría tratarse de una pintura realizada entre los siglos XVII y XIX. Y aunque no es urgente, el tejado demanda una actuación que deje esta iglesia a la altura del pueblo.

Cultivando las raíces

La familia Zapatero pasa todos los fines de semana en la villa, que conserva la tradición del reparto de los quiñones, un derecho de origen medieval

Texto y fotografía de Gonzalo Alcalde Crespo

Palomares tradicionales, en los arrabales de Cardeñosa

Quien ande a la búsqueda de paisajes despejados, que se acerque a visitar la pequeña población terracampina de Cardeñosa de Volpejera. Verá que por allí hay más cielo que tierra, y eso que de tierra no andan sobrados. Alomadas cuestas protegen a este pequeño lugar de los rigores de este gélido invierno, al que según dicen -sus vecinos- no se lo va a comer el lobo.

Los que sí que están encantados de este clima y están haciendo su particular agosto son los ciclópeos aerogeneradores que se instalan en los terrenos comuneros de Cardeñosa, pues sus imponentes palas no dejan de girar y girar día y noche, por lo que va a ser cierto eso que se asegura: lo que no dio la tierra por siglos, lo va a dar ahora el aire.

Cardeñosa de Volpejera, como otras muchas poblaciones de su entorno, tiene más habitantes de derecho que de hecho, pues tan sólo dos familias residen en invierno en el pueblo, y diez lo hacen en verano. La secular emigración se llevo a sus pobladores al País Vasco, Cataluña o Madrid, donde buscaron unas mejores condiciones de vida.

Algunos, como la familia Zapatero, regresaron hace unos años de Vitoria, y aunque no residen en el pueblo, ya que lo hacen en la capital, no dejan de venir a Cardeñosa todos los fines de semana, «haga como haga». En su casa familiar se juntan ya tres generaciones: los abuelos, los hijos y los nietos. Comenta Gregorio Zapatero, el cabeza de familia, que su nieta Yaiza, de 2 años, es la que más disfruta del pueblo, y bien merecido lo tiene, pues fue la última niña bautizada en la iglesia parroquial de Cardeñosa, que está dedicada a San Juan Bautista y es un excelente edificio barroco, donde recientemente se han descubierto unas pinturas murales todavía por catalogar.

Si damos una vuelta alrededor del templo, veremos que delante de su fachada del mediodía se conserva un antiguo trinquete o frontón, donde se jugaban en otra época algunos de los mejores partidos de pelota a mano, pues era uno de los deportes más celebrados y tradicionales de la Tierra de Campos palentina.
Hoy, cinco labradores trabajan la gran mayoría de las tierras de Cardeñosa, y dos ganaderos las pastorean con sus rebaños de ovejas churras, la raza ovina por excelencia de esta comarca.

El municipio de Cardeñosa conserva todavía una antigua tradición, la del reparto de los quiñones, que no es otra cosa que un antiguo derecho, casi de origen medieval, que concede a los cabeza de familia nacidos en la villa el privilegio de trabajar un quiñón (entre seis y nueve hectáreas) de los terrenos comuneros del pueblo, pero sin poder acceder a la compra o titularidad del mismo.

Pero antes de despedirnos de Cardeñosa de Volpejera diremos para los viajeros curiosos que dándose una vuelta por el pequeño caserío del pueblo pueden verse algunos excelentes ejemplares de palomares tradicionales, una buena edificación mudéjar pegada a la fabrica de la iglesia, muy necesitada de que alguien se anime a restaurarla.

Y ya cerca de las eras, la ermita de la Virgen de Arbás, imagen foránea que llegó a estas tierras -vaya usted a saber cuándo- desde los puertos montañeses de León en la raya con Asturias, donde tiene santuario, y que acoge el día de su romería (2 de junio) la pequeña y bella imagen románica que la titula, que a pesar de ser forastera cuenta con un buen número de devotos por toda la comarca.

El mejor guía turístico

Juan Martínez Salomón A sus 73 años, conserva en su memoria el tiempo en que fue alcalde y juez de paz de Cardeñosa

LEONOR RAMOS

Lo más recomendable cuando somos viajeros es disponer de un plano del lugar que vamos a visitar, y mejor aún de un buen guía que sepa desvelarte lo más llamativo de la zona, un enamorado de su pueblo que te cuente sus historias más ocultas hasta con los ojos cerrados. Y siempre con pasión.

La localidad terracampina de Cardeñosa de Volpejera tiene la suerte de contar con Juan Martínez Salomón, un vecino de 73 años que bien puede hacer el papel de profesor de historia y relatarte las crónicas de su pasado, el papel de de un buen anfitrión ofreciéndote el vino cosechado hace unos años o simplemente el papel de un vecino que ante todo adora a su pueblo.

Juan me espera en la plaza acompañado de algunos vecinos de Cardeñosa y de varios perros, esos perros que nunca faltan en muchos pueblos. Nos acercamos al conocido frontón, situado junto a la iglesia, la pieza mejor conservada del municipio. Y allí recuerda la cantidad de partidos que jugaban antes los vecinos en el frontón. «En verano era cuando menos jugábamos porque hacía un calor que quemaba», rememora entre risas, y añade: «Ahora se sigue jugando, pero con muchos cambios, la mano se ha cambiado por la raqueta y los mayores hemos dado paso a los jóvenes, porque nosotros ya no podemos ir detrás de la pelota como lo hacíamos antes», se lamenta con cierta nostalgia.

Pero la pelota no ha sido su única pasión de niño. El campo y todo lo que conlleva también lo han sido. Asegura ser agricultor por los cuatro costados.«Mis padres, mis abuelos, mis bisabuelos y hasta mis tatarabuelos se han dedicado siempre al campo», cuenta con orgullo. Dejó de estudiar muy joven, y aunque a sus padres no les hizo mucha gracia, se lo permitieron. «Yo estaba interno en el colegio La Salle de Palencia, y allí me aburría, porque no podía jugar, ni salir, ni hacer nada. Así que aprovechando una vez que caí enfermo, volví a casa y abandoné el colegio», relata. No le gustaba estudiar, pero siempre ha sentido pasión por la historia. Una pasión que no le deja descansar, porque continuamente está intentando descubrir hechos e historias de Cardeñosa de Volpejera. Un tío suyo era historiador, y es gracias a él por el que Juan siente ahora tanto interés por su pueblo. «Puede que hasta el actual presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, tenga relación con la localidad. No es una idea disparatada, porque estamos muy cerca de León, y el apellido Zapatero es relevante en el pueblo, y quizás el presidente tenga también alguna relación con la familia del ministro Zapatero de Cisneros», afirma.

Juan todavía conserva en su poder publicaciones muy antiguas de los precios del trigo, de la uva, de la remolacha…, datos que le sirven ahora para comparar la vida de antes y la de ahora. En la casa de Juan nunca faltó de nada, él ha sido hijo único y siempre convivió con sirvientas y obreros que trabajaban para su padre durante todo el año. En Cardeñosa de Volpejera hubo hasta diez sirvientes y 27 obreros repartidos por distintas casas, símbolo de la pujanza que mantenía el pueblo.

Pero el tiempo ha pasado en la mirada de Juan y también ha transcurrido para el pueblo. Todavía quedan casas de grandes dimensiones de adobe, se mantienen las bodegas -«aunque poco a poco van desapareciendo», apunta Juan con pena-, y todavía quedan también en pie y en uso los palomares tradicionales.

Los pichones y los capones que todavía se crían en el pueblo son, según afirma Juan, los mejores alimentos de nuestra tierra. «Yo nunca he probado manjares tan exquisitos», señala con contundencia. Manjares que antes nunca faltaban en las mesas de Cardeñosa de Volpejera, sobre todo en las fiestas del pueblo, en San Juan, el 24 de junio, y también en Santa Isabel, el 2 julio, aunque esta última festividad se ha trasladado al último sábado del mes de junio.

En el particular libro de su vida, Juan Martínez Salomón también apunta las historias y las vivencias de aquellos tres mandatos en los que fue el alcalde del pueblo, y posteriormente, juez de paz. Muchos hechos y numerosas anécdotas que sigue recordando para que su pueblo no quede en el olvido y perviva en su Tierra de Campos.