Valderrábano

Recuerdos en el fondo del valle

Valderrábano se plantea la construcción de un nuevo depósito de agua que mejore el abastecimiento

Texto y fotografía de José Luis de Román González.

En el fondo del valle resuenan junto a la fuente las voces de las mujeres en el recinto del lavadero. Se escuchan chapotear en el agua de los recuerdos. En el fondo del valle.

Desde la vaguada asciende Valderrábano suavemente hasta la iglesia, algo apartada del caserío. A sus pies, el pueblo se recoge cuidadosamente, en medio de un bello paraje por el que discurre el arrollo Rabanillo, que brota en el término de Tabanera, junto a la ermita que le da nombre.

Agua no falta, y además es gratuita para los vecinos, pero el actual depósito se va quedando pequeño, sobre todo durante los meses de verano, en los que la localidad mantiene abiertas casi todas las viviendas. A este respecto, el alcalde, José Luis Martín, estima que esa será una de las próximas obras que se realicen en Valderrábano. La construcción de un nuevo depósito que sume su caudal al ya existente, de forma que se solucionen definitivamente los problemas de abastecimiento.

Entre las obras más recientes acometidas por el ayuntamiento destacan la pavimentación de algunos tramos de calles y la instalación de calefacción en la iglesia de Santa Cecilia.

Tanto Valderrábano como Valles de Valdavia, la otra localidad que compone este municipio, basan su actividad productiva en la agricultura y algo de ganadería de ovino.

Marcados ambos por la despoblación, el futuro cercano se intuye complicado. «Económicamente lo veo no muy bien», afirma José Luis Martín. «Además sería necesario que los que trabajan aquí el campo se entendiesen un poco mejor entre ellos».

La tarde está de tormenta. Llueve intermitentemente y el cielo deja escapar destellos sobre el valle. A lo lejos, de entre la lomas, germina un arco iris y se encarama al cielo.

Ahí abajo, el viejo lavadero suplica sereno, al lado de la fuente, una restauración. Donde resuenen más vivos los recuerdos.

No vale tirar la toalla

El alcalde de Valderrábano también es conocido por su afición a la fotografía

Texto y fotografía de José Luis de Román González.

Mientras una registra el baúl de las curiosidades, rebusca en el saco de las tradiciones y revuelve el morral de las fiestas de la Vega-Valdavia para escribir sobre Valderrábano, aparece por casualidad el protagonista de las siguientes líneas: el alcalde, José Luis Martín García. En esta ocasión, su historia no está vinculada a su labor política como regidor, sino que tiene que ver con su trayectoria personal, con el tesón con el que ha luchado para superar las trampas y adversidades que la vida le iba poniendo en el camino y para ver cumplidos sus sueños.

De pequeño, le encantaba dibujar y se entretenía pintando láminas de animales y paisajes. Sin embargo, asegura que tuvo que dejarlo ante la progresiva pérdida de visión. «No podía quedarme de brazos cruzados y perder lo que más me gustaba. Decidí que lo mejor sería dedicarme a la fotografía, pues la retina de las cámaras sería capaz de captar los detalles que yo no llegaba a ver», señala José Luis.

Con apenas 20 años, buscó un hueco entre las labores del campo y del ganado para dar sus primeros pasos con un fotógrafo de Saldaña. Poco después, emigró a San Sebastián para estudiar un curso de fotografía y aprender la profesión. «Regresé al pueblo con 32 años y mi primera cámara, una ‘Yasika Minister’. A lomos de una ‘Derby’ recorría la zona para hacer fotos de todas las fiestas y acontecimientos», recuerda José Luis Martín, a la vez que muestra imágenes de los bailes de los mozos, la vendimia o las procesiones religiosas.

Continuó trabajando hasta los 45 años, cuando una severa enfermedad respiratoria le obligó a prejubilarse. Su meta era recuperar el pulmón que tenía afectado y centró todos sus esfuerzos en el deporte. «Me propuse mejorar y así lo hice. Me dediqué en cuerpo y alma a la bicicleta y llegue incluso a subir puertos de montaña, desde el Golobar hasta los Lagos de Covadonga».

Entretanto, el tiempo pasaba algo más que factura y José Luis Martín se sometía a dos operaciones de cadera. No le quedaba más remedio que bajarse de la bici y volver a decir adiós a lo que más le gustaba.Ahora, con 71 años, aprovecha los pocos ratos libres que le deja la Alcaldía para seguir sacando fotos con una cámara Polaroid y para demostrar que, pese a todo, no vale tirar la toalla.

Un guía perfecto

Asterio Acero Alonso aprende a desenvolverse por el casco urbano de Valderrábano después de quedarse ciego hace cuatro años

Soraya de las Sías

Son muchas las personas de la Valdavia, del Boedo y de la Ojeda que conocen a Asterio Acero Alonso. Durante años, este vecino de Valderrábano ha trabajado en los pueblos de estas comarcas como obrero de la agricultura, como jornalero recogiendo patatas en Collazos o Báscones, por poner un ejemplo. Otros le reconocen por su labor durante 21 años como encargado en esta parte de la provincia del Campeonato Interpueblos que organiza la Diputación, como entrenador de los equipos que compiten en las modalidades de deportes y juegos populares.

Este trato continuo con las gentes le ha beneficiado ahora, cuando atraviesa una de sus etapas más difíciles, cuando su autonomía se ha visto mermada por una enfermedad que le ha dejado ciego y cuando necesita del apoyo de todos para llevar a cabo cosas tan sencillas como cruzar una calle. «Siempre hay alguien que te conoce y que te echa una mano», agradece Asterio, que explica que ha sufrido cinco desprendimientos de retina y que a pesar de las pruebas y operaciones a las que se ha sometido en hospitales y clínicas de Palencia, Santander o Madrid no se ha podido solucionar la pérdida progresiva de visión que hace cuatro años le dejó invidente.

Antes ya había tenido problemas con la vista, pues confiesa que a pesar de llevar gafas le costaba ver algunos letreros e indicadores en las ciudades. Un inconveniente que no le impidió, sin embargo, viajar por multitud de rincones de la geografía española y del extranjero. Un afán aventurero que dice que continuará en esta nueva etapa, que pinta retos difíciles pero no imposibles.

Su fuerza de valor, su memoria y su capacidad para retener imágenes se han convertido en sus mejores apoyos para salir a diario a pasear por Valderrábano acompañado de dos de sus mejores amigos: Fernando Collantes y Francisco Montero, quienes le describen como una persona con un carácter tremendamente fuerte, que no se rinde y que afronta cada obstáculo con valor, entrega y sacrificio. «Tras su ceguera, sus sentidos del tacto, del oído y del olfato se han agudizado y perfeccionado, le ayudan a desenvolverse con completa normalidad», asegura Fernando, que apunta que el tesón de Asterio es tal que hay días que se pone metas, que sale a caminar solo y que llega hasta el monte o incluso hasta la ermita de la Virgen de Rabanillo, en Tabanera.

Con los ojos cerrados

Apoyado en su bastón y con la ayuda de un reloj que le avisa de la hora mediante mensajes de voz, camina sin miedo porque sabe que cuenta con una garantía, la de tener las distancias calculadas y los tiempos casi cronometrados. «Conozco el pueblo con los ojos cerrados, como se suele decir, porque tengo una gran memoria que me permite visualizar en mi mente cada calle y cada rincón. Lo peor llega cuando hay obras o algún imprevisto con el que no contaba», lamenta Acero Alonso, que aprovecha el momento de la entrevista para ejercer de anfitrión y mostrar uno de los encantos paisajísticos que alberga el pueblo: la presa.

Subido en el automóvil ofrece cantidad de detalles para guiar al que llega de fuera hasta esta presa, antaño utilizada para regar las tierras de labranza y hoy convertida en zona recreativa habilitada para el baño en verano.

« Acude mucha gente porque además de ser un paraje tranquilo y con buenos accesos, tiene unas vistas increíbles, rodeado de montes y manantiales», matiza Asterio, que extiende su bastón plegable y se acerca hasta la orilla de la laguna para señalar al horizonte, al término de La Cuesta. «Allí verás unas matas y una choza que antes utilizaban como refugio los cuidadores del ganado vacuno que pastaba en la zona. Pues bien, más allá está la ermita de la Virgen de Rabanillo, a quien los vecinos de Valderrábano, Ayuela y Tabanera veneramos en el mes de septiembre con una romería», manifiesta Acero Alonso antes de entrar al coche y regresar al pueblo.

A la llegada le esperan su hermana y sus padres: Juvencio Acero y Silvina Alonso, de 92 y 95 años, respectivamente, quienes guardan infinidad de historias acerca de esta fiesta tradicional que se celebra el domingo siguiente a la Virgen del Valle. «Lo hemos vivido desde niños, cuando íbamos andando o con los carros. Es verdad que cada vez hay menos gente, pero lo importante es que se sigue celebrando y que la Virgen nos sigue protegiendo», afirma Juvencio.

Con el relato de las anécdotas y con el agradecimiento a la inestimable ayuda de Asterio Acero Alonso, convertido en un guía perfecto, concluye la visita a Valderrábano.

Recuerdos que manan del lavadero

Valderrábano restaurará la choza de los pastores para su conservación y la presa como zona de recreo

Eduardo Plaza

Entramos en Valderrábano y nos encontramos con dos escenas bien distintas, pero igualmente amables. Por una parte, varias personas de mediana y avanzada edad que, como en la mayoría de los pueblos, se quedan mirando ese coche que no conocen y que está conducido por alguien al que adivinan como forastero. Mientras, al otro lado, en una zona verde, tres chavales están construyendo una cabaña utilizando ramas, persianas de las casas y todo lo que se les ocurre para crear su propia 'casa' para el verano. Dos de los chicos son de Palencia, mientras que el tercero es de Bilbao y viene a Valderrábano con unos tíos suyos.

Pronto aparece correteando por la calle Neila, la única niña que vive en el pueblo todo el año. Tiene 8 años y estudia en el colegio de Buenavista de Valdavia. Y algo de especial tiene, probablemente la sencillez que da vivir en una zona rural. La misma que tiene su abuelo Patricio, al que todos conocen como Patri. Neila ha ido rápidamente a buscarle para que le acompañe a enseñarnos el lavadero de su pueblo, que pronto será restaurado.

Allí tomamos un trago de agua de la fuente, pura y cristalina según sale del caño y nos empapamos de la experiencia vital de Patricio. «En esta parte se arrodillaban las mujeres para lavar y en esta otra, aclaraban», recuerda. Tanto el lavadero como la fuente podrán ser reformados próximamente con la ayuda de la Diputación.
Pero no sólo se quieren mantener vivos en la memoria estos recuerdos de un pasado no tan lejano. 'La choza', utilizada por los pastores como refugio en las noches de campo veraniegas, va a ser recuperada para contribuir a una adecuada conservación que resista el paso del tiempo. Al igual que la conocida como presa de Valderrábano, antes utilizada para regar, que será rehabilitada para disfrutarla como zona de recreo.

Rezos y música de pandereta

Isabel Montes y Pompilio del Dujo llevan casados más de 50 años y tienen ocho hijos

LEONOR RAMOS | PALENCIA.

Pompilio del Dujo y su mujer, Isabel Montes, en el patio de su casa. :: LEONOR RAMOS

Se ve en sus rostros, se palpa en sus manos y se dibuja en su mirada el cansancio de tantas y tantas horas de trabajo en el campo y en casa para cuidar a sus ocho hijos y mantener una vida lo más digna posible. Isabel Montes, de 83 años, y Pompilio del Dujo, que ayer mismo cumplió 87, se casaron hace más de medio siglo en Valderrábano y desde entonces no se han movido de su pueblo, «en el que siempre se ha trabajado mucho», como dicen ellos. «Se pasaban muchas miserias, aunque a nosotros, por fortuna, nos fue todo bien, pero había pastores que al año recibían nueve cargas de trigo y tenían siete hijos, así que imagínate cómo podían racionar toda la comida para todo el año», señala Pompilio.
Ambos han trabajado siempre en la agricultura y la ganadería, y tras casarse, Isabel alternaba el trabajo en el campo con el del hogar. «Tenía que cuidar a los niños y muchas veces, tras dar de mamar a los pequeños, les dejaba con las hijas mayores para que les cuidasen mientras yo me iba a la poza a lavar los pañales y toda la ropa», cuenta. Y al igual que en Tabanera de Cerrato, el agua donde lavaban la ropa también salía templada. «Teníamos la zona cubierta, así que por lo menos no pasábamos calor, y además, el agua salía templada, y recuerdo a algunos vecinos de otros pueblos que decían que el agua de nuestro pueblo era una gran tesoro», rememora Isabel.

Donde los vecinos de Valderrábano sí pasaban calor, y no tenían cerca esa rica agua de la poza, era en el campo. «Había mucha amistad y ayuda entre todos, y si había algún vecinos que no había terminado de cosechar, pues entre todos los demás que sí habíamos acabado le echábamos una mano», indica Pompilio. Y tras terminar de segar una tierra, todos juntos se reunían alrededor para dar las gracias. «Daremos gracias a Dios por todo lo que hemos recogido de la tierra», recita Isabel de memoria.

Lo mejor de una semana intensa de trabajo -y cuando me lo cuentan a los dos se les ilumina la cara- era la llegada del domingo, tras el rezo del rosario en la iglesia, ya que todos los vecinos salían juntos y bailaban y cantaban al ritmo del sonido de una simple pandereta. «Nos poníamos en la sombra, y allí, mientras que uno tocaba la pandereta, todos los demás bailábamos y cantábamos siguiendo el sonido hasta que ya nos teníamos que regresar a casa porque al día siguiente había que volver al campo a seguir trabajando», explica Isabel.

Días de celebraciones

Los momentos de diversión y descanso en Valderrábano no se limitaban sólo a los domingos, sino que los vecinos también tenían los días de las fiestas patronales -Santa Cecilia o las fiestas de San Isidro- y las navidades. «Cuando llegaba la Navidad era típico reunirnos todos en una casa para celebrarla juntos, y siempre había algo que comer para todos», dice Isabel. Unos años iban a la casa de un vecino y al año siguiente cambiaban el lugar de la celebración.

Y las celebraciones de bodas también eran momentos de felicidad, no sólo para los familiares, sino para todos los vecinos del pueblo. Tras la misa, no faltaba el sonido de la pandereta y la comida familiar en la casa de los novios. «Nosotros, el día de nuestra boda, matamos una ternera, la cocinamos y entre todos nos la comimos», recuerda Pompilio. «Pero al día siguiente nos tocó volver a trabajar, así que nosotros por aquel entonces no sabíamos lo que significaba eso del viaje de novios», cuenta sonriendo.

Cuando Isabel y Pompilio se casaron, lo hicieron «con una mano delante y otra detrás porque no teníamos nada de dinero», asegura él. Con mucho esfuerzo y trabajo lograron sacar adelante a sus hijos y tener hoy una gran familia. Ella es más habladora, él, más reservado y callado, pero juntos hacen una pareja perfecta que vive tranquila y feliz en su casa de Valderrábano juntos a dos de sus hijos, que trabajan en el campo. Tienen una casa con tantas puertas y tan grande, que cualquiera podría perderse. Yo casi lo hago cuando salgo al patio.