Fresno del Río

En la ladera del monte, vecino del agua

Fresno del Río prepara una zona de recreo junto al Carrión, y en breve verá asfaltado el camino rural que le une a Villalba

Texto y fotografía de José Luis de Román González

En cuérnago del Carrión se desvía para darse un paseo por mitad del pueblo. Antaño movía molinos, y hoy es parte indisoluble
en la estampa de Fresno. Agua donde algún choto salta a beber de vez en cuando, antes de que se escape diciendo adiós a la iglesia, para perderse a lo lejos.

Asentado en parte sobre la ladera del monte, Fresno del Río es en efecto vecino del Carrión, que discurre inquieto entre la arboleda que conforma un paisaje idóneo para pasear.

Junto al río se viene además acondicionando desde hace tiempo una zona de recreo en lo que fue antigua chopera, y que en breve quedará convertida en uno de los rincones más sugerentes de la localidad. Es uno de los proyectos promovidos por la actual corporación municipal en colaboración con la Junta de Castilla y León, que intervendrá próximamente en otro de los anhelos de este municipio, compartido esta vez con la cercana localidad de Villalba de Guardo.

El camino rural de dos kilómetros y medio que enlaza a ambos pueblos será ensanchado, asfaltado y señalizado para facilitar la comunicación entre ellos, y permitir incluso que el autobús de línea discurra por este tramo.

Seis niños en el colegio

En el colegio el ayuntamiento viene realizando desde hace tiempo diversas obras de mejora a nivel estructural y de equipamiento, para mayor comodidad de los seis niños escolarizados y para conservar un inmueble que con los años quizá pueda ser aprovechado para otros usos diversos.
Los recursos municipales se basan en unas 1.600 hectáreas de pinares y otras tantas de tierras de labranza.

Por lo que se refiere a la actividad económica, Fresno dedica sus tierras al cultivo de trigo, cebada y centeno. También cuenta con modernas explotaciones ganaderas, de vacuno, ovino y cría de conejos.

En cuanto al futuro del municipio, y después de un paulatino descenso de población, que en 1950 llegó a ser de 500 habitantes, depende en buena parte de la política agraria, sin demasiadas
expectativas de empleo para los más jóvenes.

Por otro lado, quedan los recursos naturales. Al igual que las localidades vecinas, Fresno ofrece un tramo de río truchero muy apreciado entre los pescadores, que acuden cada fin de semana de temporada a estos pagos para disfrutar del deporte y del paisaje a pleno pulmón.

Aquel ‘swing’ del Carrión

La despoblación ha provocado en Fresno un acusado descenso de la actividad agropecuaria

Soraya de las Sías

Iglesia de San Juan Bautista de Fresno del Río. / S. de las Sías

Está pletórico y demuestra orgulloso todo su potencial artístico. El Carrión se convierte en Fresno del Río en la pincelada que dibuja el paisaje, en el trazo de colores ocres, rojizos y verdes que da vida a la nueva zona recreativa. Después, en su discurrir, ofrece a los numerosos pescadores un apasionante concierto de jazz, una fusión de ritmos como los que la comunidad negra estadounidense originó en Nueva Orleans en el siglo XX y después exportó a otras ciudades, como Chicago o Nueva York, y al resto del mundo.

Un oído afinado convierte la corriente en esa sensación acústica estable que produce la combinación de la batería, el contrabajo, la guitarra y el piano. Un esquema musical sencillo y uniforme que produce ese ‘swing’ dulce y exótico que se enriquece después, cuando el agua sortea el laberinto de piedras, cuando aparecen los ornamentos e improvisaciones de la trompeta, el saxo, el clarinete o el trombón.

Mas parece que no son muchos los vecinos que han sido conquistados por la magia y locura sonora que un día abanderó Louis Armstrong, Jelly Roll Morton o King Oliver. Los acordes del Carrión en una zona dedicada a la agricultura y la ganadería no han atrapado demasiados adeptos, ni tan siquiera a los de casa, ya que muchos abandonaron el pueblo en busca de otras oportunidades de futuro desvinculadas y alejadas de los esfuerzos y los sacrificios de las gentes del campo.
Sin embargo, algo de nostalgia les debe quedar, pues regresan cada año en junio para celebrar las fiestas patronales en honor a San Juan, o en agosto, para participar de la romería a San Roque.

En el otro extremo están los que apostaron por quedarse en Fresno y poco a poco han ido demostrando que, si se quiere y se arriesga, el medio rural puede tener aún posibilidades de futuro. Con parcelas de labranza, con un rebaño de ovejas, una explotación de ganado vacuno o una granja de cría de conejos. Con proyectos más o menos difíciles y más o menos modernos, todos ellos han compartido el mismo deseo de permanencia y de arraigo a la zona, de la que afirman que siempre estarán vinculados y unidos.

« Muchos de los que se fueron siguen regresando cada verano para disfrutar de la tranquilidad, de la ausencia de ruidos, de la naturaleza y sobre todo de la libertad de hacer lo que quieres sin horarios ni prisas. Esto es muy difícil pagarlo y compensarlo, por muy preciosa que sea la ciudad en la que vives», explica el alcalde de Fresno, Vidal Fernández Heras.

Al menos los que han permanecido en Fresno siguen participando en la ribera del Carrión de la magia y la locura del jazz, disfrutando de la fusión étnica del trombón y la trompeta con la corriente del agua, preparando el ‘blues’ que regalarán a los que un día emigraron de la orilla del Carrión.

Mujer rural emprendedora

María Natividad Misas Misas regenta un taller artesanal de bordados en Villambroz

Soraya de las Sías.

Vio a su madre coser en casa y a las vecinas bordar en aquellos corrillos que se formaban en las calles de Villambroz, su pueblo natal. No perdió hilo de todo aquello. Se fijó en cada puntada, pero asegura que aprendió sola, como autodidacta de un arte, el de la costura, del que se confiesa enamorada desde que era una niña. No en vano, con 7 años, María Natividad Misas Misas tejía bufandas para las muñecas, y a los 13 realizaba sus propios diseños: chaquetas de punto con cenefas que se daban un aire, dice, a las que lucían los protagonistas de la serie de televisión ‘Starsky y Hutch’.
La costura era su vocación, pero era consciente de que necesitaba una formación específica para hacer de su afición un verdadero oficio. Con esta idea, se fue a Palencia. «Entonces no se ofertaban en la capital enseñanzas especializadas en corte y confección, así que me incliné por estudiar Técnico Auxiliar de Clínica», señala Natividad, quien durante una temporada trabajó en la residencia Lorenzo Ramírez –actual Hospital Río Carrión– , para trasladarse posteriormente al Hospital Clínico Universitario de Madrid. «En los ratos libres me apunté a cursos de punto, que después amplié en Pamplona, donde obtuve el título de Corte y Confección Artesanal e Industrial, y en Burgos, donde perfeccioné las diferentes técnicas de costura, y donde me dí cuenta de que el bordado tenía futuro», agrega Misas Misas.
Adquirida una base sólida, llegó el momento de poner en marcha un negocio. Natividad no vaciló, no se lo pensó dos veces, y en 1999 regresó a Villambroz para abrir su propio taller artesanal de bordados. Dos fueron los motivos que le impulsaron a instalarse como empresaria en el medio rural: los lazos afectivos y el bolsillo. «Después de residir en varias capitales, sentía la necesidad de estar con los míos y de rodearme de la tranquilidad y el sosiego del pueblo. Por otro, la inversión de un taller en el pueblo era mucho menor que la que tenía que afrontar en una capital», explica la empresaria.
Por las ferias
Su elección presentaba, en cambio, otros inconvenientes, como la dificultad de establecer líneas de comercialización y expansión de sus productos desde un rincón alejado de los nudos de carreteras y comunicaciones. Un problema que la artesana ha resuelto con contratos con empresas valencianas que le surten de tejidos, y con viajes semanales y quincenales a Palencia y León, respectivamente, para hacer acopio de otros materiales y atender a los pedidos de sus clientes. «Además acudo a Madrid, a las ferias de moda, para estar pendiente de las últimas tendencias», especifica la modista y costurera.
En la zona de Carrión y de Saldaña ya conocen sus bordados en camisetas, gorras, uniformes laborales y prendas promocionales. Pero además asiste a las ferias de Palencia, Valladolid, León y Asturias para promocionarse y dar a conocer su producto estrella: toallas para secar el pelo personalizadas. «Tienen forma de media luna. En un extremo se cose un botón y en el otro una goma. Uniéndolos permite recoger el pelo fácilmente. Es una idea mía, una toalla personalizada con la inicial del nombre del usuario grabada», manifiesta Misas Misas, que reconoce que trabajo no le falta, ya que cada vez recibe más encargos.
Ilusionada con haber hecho de su entusiasmo por la costura una ocupación laboral seria, anima a otras mujeres a seguir su ejemplo: el de una mujer emprendedora, empresaria autónoma que se instala en un pueblo y que lucha por permanecer en el medio rural.

En busca de alternativas

El Ayuntamiento apuesta por una canalización del regadío que no respaldan los propietarios

Eduardo Plaza

La localidad que hoy protagoniza nuestra sección es, según los datos del Instituto Nacional de Estadística actualizados al 2007, uno de los quince municipios palentinos que no ha perdido población desde el 2004. Es más, ha ganado un habitante respecto a los 190 de aquel año, aunque obviamente este dato no resulta significativo. A pesar de lo que dicen estos números, no se presenta un futuro fácil para Fresno del Río, porque la agricultura y la ganadería, fuentes principales de riqueza, no pasan por su mejor momento. Uno de los principales escollos es la falta de terreno cultivable. Además, el alcalde, Vidal Fernández, cree que «se está abandonando» todo lo relacionado con este sector. «Antes se sembraban patatas y ahora ya no porque dan mucho trabajo. La gente se está volviendo muy cómoda», lamenta.

El Ayuntamiento considera los cultivos de regadío una posible alternativa. Su rendimiento óptimo se podría conseguir si se dispusiera de una moderna canalización, para lo que la Junta de Castilla y León ha mostrado una buena predisposición. Sin embargo, el paso previo e indispensable para realizar esta canalización es una reconcentración parcelaria a la que la mayoría de propietarios de los terrenos no ha dado su visto bueno. Actualmente, el 90% de los cultivos agrícolas en Fresno del Río son de secano (cereal).

A estos problemas agrarios y ganaderos hay que añadir el cierre de empresas como Celanese, en Guardo, que ha provocado que varias familias residentes en Fresno se tengan que trasladar a Tarragona, con todo lo que ello supone. Por ejemplo, restar alumnos a la escuela de Educación Infantil de Fresno, que ahora tiene cuatro niños, por lo que peligra su futuro más inmediato.

Sobre infraestructuras, existe la necesidad urgente de una depuradora de aguas residuales que financiará en una buena parte la Diputación Provincial. Próximo pueblo: Villalba de Guardo.

Área de recreo junto a un idílico entorno natural

E.P.

Fresno del Río se
localiza en un paraje idílico junto a la ribera del Carrión. El Ayuntamiento ha querido realzar aún más este patrimonio natural que le rodea con la creación de un área recreativa en una antigua chopera cercana al río convertida en un parque, que el alcalde, Vidal Fernández, califica de «distinto» a otros lugares. Esta zona de ocio, prácticamente ya finalizada, se ha llevado a cabo gracias a la financiación de la Junta de Castilla y León. Dispone de columpios, bancos, farolas y un refugio en el que los vecinos o visitantes podrán sentarse a descansar y refrescarse si estamos en verano, ya que en la época estival los más jóvenes del pueblo se encargan de prestar servicio de bar. Otra interesante propuesta para disfrutar del entorno es dar un paseo hasta la cercana Laguna de San Roque -donde hay una romería el 16 de agosto- o pasar un día de pesca, ya que Fresno tiene un tramo de río truchero apreciado por los pescadores.

Aguas y un árbol centenario

El Carrión lleva siglos vivificando la villa norteña palentina de Fresno del Río

GONZALO ALCALDE CRESPO | FRESNO DEL RÍO

Siglos y más siglos lleva el río Carrión vivificando esta tierra norteña palentina, y otros tantos prestándose como apellido para poder nombrar a estos pueblos de su vega alta, pues casi todos se renombran como 'del río'. Y es que en algo se tenía que notar que el Carrión es el río palentino por antonomasia. Como es lógico, Fresno no es una excepción, y con su primitivo nombre describe en gran medida el modelo de paisaje que posiblemente encontraron su primeros repobladores: un territorio poblado de sotos y fresnedas, que son árboles propensos a crecer en terrenos húmedos o próximos a las riberas de los ríos.

Un buen ejemplo de ello lo es el excelente ejemplar de fresno casi centenario que crece pegado a la iglesia parroquial del pueblo. Con el paso del tiempo, su tronco ha adquirido la forma de una tribuna escalonada, pues en él se apoyaban los vecinos del pueblo para ver las buenas partidas de bolos, que en otros tiempos se jugaban en el atrio de la iglesia.

Como es lógico, este árbol es el símbolo de su escudo de concejo, que se superpone a unas ondas de agua. Pues de eso tampoco el pueblo anda escaso, ya que por su término discurre el río Carrión, el cuérnago que de él sale y que movía los varios molinos que allí existieron. También regaba sus huertas, que llegaron a tener buena fama por la vega de Saldaña, pues formó parte de su Comunidad de Villa y Tierra.

También por el término de Fresno discurre un buen tramo de la Cañada Real Leonesa, así como el canal de enfriamiento de las aguas de la Térmica de Velilla, próximo al que se localiza el agradable paraje de la laguna de San Roque, a la que hace compañía su ermita homónima, que seguramente está allí desde los tiempos de la peste, pues contra ella era este santo protector.

Para ir a ver esto, antes habremos tenido que pasar por el Parque de Los Pilares, que recibe el nombre por situarse en el mismo punto donde se ubicaban los pilares de madera que sustentaban el antiguo puente que cruzaba el curso del río Carrión. Se trata de un área recreativa y de ocio, financiada por la Junta de Castilla y León, que dispone de columpios, bancos, farolas y un refugio en el que los vecinos o visitantes podrán sentarse a descansar y refrescarse si estamos en verano, ya que en la época estival los más jóvenes del pueblo se encargan de prestar servicio en el bar que allí esta instalado.

San Juan Bautista

La iglesia parroquial de Fresno está dedicada a San Juan Bautista, también un santo relacionado con las aguas, por lo que veremos que pegado a los pies del templo y casi lamiendo los cimientos de su torre campanario discurren las limpias y trasparentes aguas del arroyo del cuérnago. Se trata de un pequeño y sencillo edificio en planta de cruz latina, que cubre su crucero con una cúpula sobre pechinas, dentro del que destaca su pequeño retablo mayor barroco, con un crucifijo de la misma época.

Por conocer de primera mano la realidad que vive Fresno del Río, me entrevisto con su alcalde, Vidal Fernández Heras. Éste me explica que varios son los proyectos que piensa llevar el Ayuntamiento en base a las ayudas de los Fondos Estatales y los Planes Provinciales, principalmente la pavimentación de calles y algunas mejoras en el pueblo.

Yéndonos a lo privado, sé por el propio Vidal que es un empresario que reside en el pueblo. Junto a su hijo, atiende dos explotaciones de cría de conejos para carne, la mayor que existe en la provincia de Palencia, donde cuatro mil madres conejas proporcionan unos 300.000 kilos anuales de carne para consumo de este sabroso animal.