Mantinos

Envuelto en un aura limpio de aire verde

Mantinos prevé un futuro prometedor una vez que empiece a funcionar la fábrica proyectada por Iberovo

Texto y fotografía de José Luis de Román González.

Iglesia parroquial de San Andrés, en Mantinos.

La vegetación lo inunda todo. Se podría decir que Mantinos es parte del paisaje. Del monte, de la arboleda, del río... Un paraje donde la piedra y las plantas son vecinas de hecho. Donde hombre y naturaleza aprendieron a convivir apenas sin dolor alguno.

En torno a dos calles principales, las robustas construcciones se alternan con frutales y huertos. Hasta su iglesia de San Andrés juega a esconderse entre las ramas y la hierba, envuelta en un aura limpio de aire verde.

Las aguas del Carrión brincan trucheras junto a Mantinos, en otro de los rincones de esta zona soñados por los pescadores.
Ahí, junto al río, el pueblo ha asentado acertadamente un parque de recreo, integrado con elementos de madera, donde una piedra ha sido convertida curiosamente en fuente.

El conjunto de este espacio quedará completado con el arreglo del camino que lo une al casco urbano. Con ello, a José Manuel del Blanco, actual alcalde de la localidad, únicamente le quedará por dar solución a uno de sus proyectos más deseados. Construir un centro social para que los mayores del pueblo se encuentren confortablemente, junto a un nuevo ambulatorio más cómodo y
accesible que el instalado ahora en el edificio del ayuntamiento.

Leche, huevos y centeno

El cultivo por excelencia en el municipio es el centeno. También se siembra algo de trigo, cebada y avena. Esta actividad se combina con dos explotaciones ganaderas de vacuno, y se complementa con la empresa de construcciones Tarilonte, pero el futuro, según se dice, está en los huevos. Aproximadamente, en dos millones al día.
Esa será la producción estimada de la granja que en Mantinos prevé instalar la empresa Iberovo Egg Products S.L., que ubicará las instalaciones de una factoría para elaborar productos derivados del huevo entre este municipio y el de Guardo.

Los más de cien puestos de trabajo directos con que contará previsiblemente esta fábrica hacen prever en efecto un futuro prometedor para Mantinos, que podrá optar a una parte importante de los mismos.

Por un lado, este proyecto, y por otro, los recursos naturales con que cuenta la localidad, sobre todo vinculados a sus mil hectáreas de pinares, además del río y esa cercanía a Guardo, hablan de optimismo es este lugar, donde la vegetación todo lo inunda. Donde Mantinos es el paisaje.

Al toque de las campanas

El parque de La Cañadilla en Mantinos es frecuentado por vecinos, turistas y pescadores

Soraya de la Sías.

Telesforo González y Anunciación González pasean con su perra ‘Linda’ por el parque La Cañadilla. / S. de las Sías.

El minutero del reloj está a punto de anunciar las siete de la tarde. Telesforo González y Anunciación González regresan con su perra ‘Linda’ del paseo diario por el parque La Cañadilla. Jubilado hace casi veinte años como trabajador de la fábrica de explosivos Riotinto de Guardo, Telesforo explica que este recorrido junto al río Carrión es una de las actividades que le mantiene entretenido las tardes en Mantinos. «El parque está precioso y bien cuidado, con mesas y merenderos, y con cantidad de gente que pasea», agrega.
Esta zona, acondicionada con ayudas del programa Leader Plus e Hiberdrola y que el Ayuntamiento quiere seguir acondicionando con la pavimentación de la pista rural, es frecuentada también por turistas y pescadores, que han disputado algún campeonato nacional de pesca sin muerte desde el puente de Mantinos hasta el de Villalba.
A escasos metros, nos encontramos a Gabino González y Presentación Álvarez. La historia se repite. Jubilado de la fábrica de Explosivos que aprovecha el paseo con su mujer para charlar con algún vecino o visitante. «Raro es el día que no venimos, aunque esté lloviendo y tengamos que cargar con el paraguas o resguardarnos debajo del puente», señala Presentación.

La Cañadilla se ha convertido en el rincón de tertulias matutinas y vespertinas, en las que los lugareños habrán hablado del nacimiento en la localidad del río Valderaduey, del nuevo escudo o del libro que el Ayuntamiento publicó el año pasado, en el que el catedrático de Historia Pedro Pablo Abad y la profesora María Ángeles Helguera repasan la historia local y hacen alusión a una publicación anterior de Juan Carlos del Canto que recoge la disputa que Mantinos mantuvo con Guardo por la propiedad de la ermita de San Juan de Pedrosa. La leyenda cuenta que ante la falta de acuerdo, se decidió que tocando las campanas al mismo tiempo, varios hombres saldrían corriendo de cada localidad hasta la ermita. El primero que llegara y cogiera el Santo, se adjudicaría la propiedad. Los de Guardo llegaron primero, pero no encontraron la talla, por lo que pensaron que los de Mantinos habían sido más rápidos. Sin embargo, la figura se la había llevado un pastor al pueblo, que desde la Albariza fue testigo de la trampa de los guardenses, que habían salido antes de que sonaran las campanas.

Picatuesta incluida

Las mujeres de la Asociación de Jubilados repasan las fiestas que antaño se celebraban en Mantinos

Soraya de la Sías.

«Ya te traemos María lo que te hemos ofrecido, las velas y el ramillete, y el corazón para el niño». Son versos de las canciones que las mozas de Mantinos entonaban antaño, décadas atrás, el día de Nochebuena, antes de la misa del Gallo, cuando la costumbre obligaba a acudir a la iglesia y ofrecer a la Virgen un ramo adornado con rosquillas, cintas de colores, caramelos y velas. «El ramo permanecía toda la Navidad en el altar. El día de Reyes se rifaba y el dinero recaudado era para la Virgen. Era una fiesta muy emotiva que se ha perdido», señala Oliva Villacorta, vecina e integrante de la Asociación de Jubilados y Pensionistas Bienvenida, que cada tarde se reúne en la Cámara Agraria para jugar a las cartas o participar en algún taller de manualidades.

Mientras reparten las cartas sus compañeras de juego, Sagrario García y Carmen Francisco señalan que había otras tradiciones que los vecinos vivían con entusiasmo, como la picatuesta, cuando las familias se reunían en torno a la matanza del cerdo como una auténtica celebración. «Menudas fiestas que se hacían. Ahora solo nos queda el recuerdo, pues apenas se mata el cerdo, y el vecino que sigue haciéndolo lo organiza de forma privada en su casa, sin reunirse con los demás. Es diferente, más despegado», explica Carmen.
Tampoco tiene nada que ver el día de las Águedas con la ceremonia que antes se promovía, cuando se nombraba mayordoma a la última joven que se había casado. «Entonces se podía celebrar porque había más gente, porque todos los años había más de una moza que se había desposado», apunta Concha León, que lamenta que el municipio no disponga de recursos laborales para la juventud, que emigra a Guardo y a la capital en busca de trabajo.

La despoblación está haciendo mella, aseguran todas. El pueblo va perdiendo vecinos, movimiento y actividad. «En el calendario festivo se nota. La fiesta de San Isidro tampoco es la misma. La procesión de ahora no tiene nada que ver con la que se programaba antes con los carros engalanados», apunta Concha, al mismo tiempo que reconoce que tampoco se mantienen otras costumbres más sacrificadas, «como cuando teníamos que ir a segar con la hoz o a lavar al río», agrega.
Con la cabeza asienten y le dan la razón Severina Laso y su marido Silvino Gómez, que añaden otra historia curiosa, la protagonizada por su hija María Auxiliadora, religiosa de la Obra Misionera de Jesús y María que trabaja desde 1997 como misionera en Maputo, la capital de Mozambique.

Se muestran orgullosos de la labor humanitaria que su hija presta en África, pero reconocen que le echan en falta y que la situación crítica que se vive allí hace que siempre estén pendientes de las noticias. «Como cuando en el 2000 se produjeron aquellas terribles inundaciones. Fue espantoso, pero estuvo a salvo», aclara Severina, mientras muestra una fotografía en la que se aprecia a la reina Doña Sofía hablando con su hija durante la visita que los Reyes de España realizaron entonces a la capital mozambiqueña. «Menos mal que este verano regresa durante unos días», concluye Severina, entusiasmada con el regreso, y con el intercambio de relatos de un lado y del otro, incluido el de la picatuesta.

Sin despoblación... pero de cigüeñas

En el municipio se contabilizan 54 nidos de este ave, que convive en perfecta armonía con los mantinenses

Eduardo Plaza.

Dicen que a los niños los trae la cigüeña desde París. Pero después de visitar Mantinos, la afirmación ya no está tan clara. Y es que este año se han contabilizado hasta 54 nidos de este ave en este bello municipio palentino de la zona norte. Por eso, si dependiera de las cigüeñas, la despoblación no sería una realidad. Pero desgraciadamente sí lo es y gran culpa de ello la tiene la economía de la localidad, basada en la agricultura, la ganadería y la minería, sectores en clara decadencia, por lo que el futuro de la comarca no se ve muy halagüeño, a no ser que algún proyecto empresarial de magnitud llegue a buen término.  En este sentido, tanto vecinos como corporación municipal no quieren ilusionarse antes de tiempo con alguna posible iniciativa, que como ya ha ocurrido en algún caso concreto aún no ha fraguado. Sin embargo, mantienen la esperanza en que pueda instalarse alguna empresa que cree el mayor número posible de puestos de trabajo para que los muchos vecinos que desean quedarse no se vean obligados a marchar.

En otro orden de cosas, Mantinos se encuentra bien dotado en cuanto a infraestructuras básicas, aunque el Ayuntamiento sigue trabajando en su mejora. Por ejemplo, en el consultorio médico, financiado por la Consejería de Sanidad de la Junta de Castilla y León, cuyo edificio de nueva construcción está muy avanzado.

Otra de las actuaciones más esperadas es la conclusión de las obras de pavimentación, saneamiento, abastecimiento y alumbrado de la calle Mayor. Hasta el momento se han llevado a cabo cuatro fases y se espera que con las dos próximas, ya concedidas por la Diputación, se complete esta importante intervención. Asimismo, con el objetivo de mejorar la calidad de vida vecinal, el Consistorio mantinense ha proyectado la construcción de una pasarela sobre el río Carrión y un parque infantil, para lo que va a solicitar la colaboración de la Consejería de Medio Ambiente. El Ayuntamiento espera que estos proyectos se finalicen en agosto.

Oro, cigüeñas y lino

Por Mantinos discurre la Cañada Real Leonesa, una de las vías de trashumancia más antiguas

GONZALO ALCALDE CRESPO

Todos los que hemos pasado por Mantinos decimos lo mismo, ya que es lo primero que verás y te llamará la atención antes de que llegues a vislumbrar el pueblo. Nidos y nidos de cigüeñas, que plácidamente han instalado su residencia sobre los robles y fresnos que pueblan el paisaje natural de este pequeño pueblo de la vega alta del río Carrión. Sólo alrededor del pueblo se contabilizan más de medio centenar de parejas de esta familiar ave zancuda, que está claro que allí se sienten cómodas y a gusto. Entre otras cosas, porque los mantinenses no las molestan, y porque ya se han convertido en un símbolo de esta acogedora villa norteña palentina.

Cuando llego allí, intuyo por los rezos y cánticos que salen de la iglesia que medio pueblo está en misa, pues es domingo. Por no molestar, me voy a dar una vuelta mientras recuerdo que no hace mucho tiempo leí un trabajo de unos investigadores que aseguraban que en el entorno de Mantinos existen movimientos de tierra realizados en época romana, muy parecidos a los que se conservan en Las Médulas leonesas, con los que los romanos buscaron depósitos de arenas auríferas.

Sea cierto o no, lo que sí sabemos es que a través de su término discurre una de las vías pecuarias trashumantes más antiguas, la conocida como Cañada Real Leonesa, así como una vereda y un cordel que llegaba hasta el mismo pueblo. Al situarse su puebla en una terraza por encima de la margen izquierda del río Carrión que discurre cerca del pueblo, facilitó que en él llegaran a existir dos molinos harineros y que durante una buena parte del XIX, Mantinos fuese uno de los lugares de esta comarca donde más lino se producía.

También recuerdo que de este pueblo era natural el linaje de Santos Bullón, el arzobispo que mandó edificar la imponente fachada de la casa-palacio de Guardo, cuya casa solariega todavía puede verse allí en pie. Asimismo, sé que en Mantinos nació Antonio Hompanera de Cos, ministro que fuera de la reina Isabel II allá por el año 1838. A ellos tengo que añadir un buen amigo con el que hice la mili, Alejo Franco, que por lo buena persona que es y por el empeño que siempre ha puesto en que no se perdiese nuestra amistad, bien merece que yo le nombre aquí como un hijo ilustre más de esta grata villa. Pues si lo es para las cigüeñas, no puede ser mala para un forastero.

Regresé hasta la iglesia parroquial de San Andrés, que se fecha en el siglo XVIII, aunque el presbiterio se cubre con bóveda de crucería, lo que quiere decir que probablemente allí existió otra iglesia más antigua. Y mientras contemplo el frontal del digno altar salomónico que conserva un bello cordobán (guadamecí) así como una excelente escultura de Santa Águeda del siglo XVIII, saludo a un buen número de vecinos que salen en ese momento de misa.

Entre ellos está su alcalde, José Manuel del Blanco, un hombre cordial y pletórico de ilusión por su pueblo. En su compañía vuelvo a recorrer el pueblo, mientras me comenta todos los proyectos que tiene pensados para él. Si tuviese que relatarlos aquí, tendríamos que editar un suplemento sólo para Mantinos.

Me habla de que existe la posibilidad de que se construya una pequeña urbanización a la entrada del pueblo. También de 'la patatada', una celebración que realizan el lunes siguiente al día de la fiesta, donde se prepara un guisado de carne con doscientos kilos de patatas al que están invitados los vecinos del pueblo y todos los que les visiten.

Me enseña el teleclub y el recién terminado consultorio médico del que se ve que está orgulloso, y de allí me lleva al parque de La Cañadilla, un acogedor rincón acondicionado con templetes, fuente, mesas y barbacoas, donde se puede disfrutar de un buen día de campo a la vez que se puede practicar la pesca en la orilla del río.