Tabanera de Valdavia

Al final del camino, al principio del río

He luchado mucho por una buena convivencia entre los vecinos

Texto y fotografía de José Luis de Román González.

Después de Tabanera de Valdavia ya no hay más. La carretera se detiene aquí. Una buena carretera. Luego está el monte. Los pinares. Los campos. Luego, al final de la cuesta y las casas, sólo el camino a la ermita.

El sendero muere en este lugar, donde justo despega el río Avión, para volar a ras de suelo por el valle, en busca de la vecina Ayuela.

Probablemente esta circunstancia, la de no ser lugar de paso, haya contribuido a que el proceso de despoblación se haya agudizado todavía más en Tabanera, donde actualmente residen de continuo medio centenar de personas.

Sólo en verano, o coincidiendo con las fiestas septembrinas de la Virgen de Rabanillo, la localidad vuelve a recuperar un cierto bullicio por sus rincones, especialmente en la celebración de la romería a la ermita, donde la tradición manda subastar los brazos de la Virgen, el Niño y la Pendoneta.

Este año, además otro motivo ha servido para congrega, en el pueblo al personal. Por primera vez alguien nacido en Tabanera de Valdavia cumplía cien años. Serafín Martín Marcos, a quien el ayuntamiento rendía este pasado sábado un merecido y entrañable homenaje.

Pasadizos

Es una de las peculiaridades de esta localidad, en la que muchas de sus casas no comparten pared medianera. Lejos de tener relación con una cuestión de intimidad, la explicación llega del pasado eminentemente ganadero del pueblo, donde la estructura de la vivienda reservaba la zona baja para las cuadras.

Al amanecer, las vacas salían a pastar. Los pasadizos entre las casas permitían un acceso rápido y sencillo a los prados cercanos al casco urbano.

Actualmente la actividad productiva en Tabanera se centra en cinco explotaciones agrícolas, tres de ellas combinadas con algo de ganadería de ovino y novillos de engorde.

También es peculiar el arco que atraviesa los pies de la torre de la iglesia de Santiago Apóstol, o la puerta del cementerio, flanqueada por sendos escudos nobiliarios, que alguien pretendió sin éxito comprar una vez.

La carretera termina aquí. Una buena carretera que conduce a la tranquilidad de este pueblo con fama de albergar una muy buena convivencia entre sus vecinos. Los más jóvenes, y los que llegan, como si nada, a los cien.

Los remedios de la abuela

Los vecinos de Tabanera de Valdavia poseen colmenas y elaboran miel de brezo

Soraya de las Sías.

Maximino Marcos muestra uno de sus colmenares/ S. de las Sías

Durante años, las abuelas se han caracterizado por seguir en silencio los consejos de la naturaleza y recorrer montes, praderas y arroyos en busca de plantas medicinales con las que elaborar tisanas y ungüentos. Después, celosas y discretas, han mantenido en secreto los remedios con los que prevenir y calmar el dolor y han cerrado con llave la botica de las pomadas de agavanzo, las cremas de tártago, las cataplasmas de pimentillas o los calmantes de gatuña.
Tan solo ahora, cuando algunos se afanan en colgarse el sello de la medicina natural por recomendar una infusión de manzanilla como alivio estomacal, parece que algunas se atreven a explicar cómo encontrar en el Cerrato las floravias o cadillos de los caldos diuréticos, cómo elaborar en Tierra de Campos el viejo mejunje de arzollas para cicatrizar las heridas o cómo asegurar la producción de miel de brezo en el norte de la provincia para seguir vendiéndola como el mejor medicamento contra el catarro y la irritación de garganta.

Así lo afirman Maximino Marcos y su mujer Teo Fontecha en Tabanera de Valdavia, donde poseen colmenares, como otros vecinos. «Basta con mirar el prospecto de un fármaco para el catarro para sorprenderte de todos los componentes artificiales que lleva, de los que no conoces ninguno. En cambio, un vaso de leche caliente con unas cucharadas de miel es mano de santo, el mejor curativo», asegura Teo.

Cada año elaboran cerca de mil kilos de miel pura de brezo y la reparten entre familiares, amigos y allegados. El misterio para que se lo quiten de las manos reside en su elaboración artesanal y tradicional, que aprendieron de antiguas generaciones. «Todo es como antaño. Los colmenares de adobe en el monte, los hornillos de madera y nada de cajones o panales prefabricados, que ya vienen con cera», apunta Maximino, al mismo tiempo que explica los trucos y las fechas que marca la apicultura. Así detalla que la época de la cría dura hasta finales de junio, «hasta San Pedro, aproximadamente», cuando las abejas nuevas salen de la colmena con la reina y forman una piña, racimo o enjambre sobre un lecho de brezo o sobre la rama de un árbol. «Poco después se acude con un escriño humedecido para coger las abejas y meterlas de nuevo en el colmenar para que fabriquen la miel», agrega.

Las catas se realizarán posteriormente, en los meses de noviembre, diciembre y enero, y para ello recomiendan ahumar la colmena con la intención de que las abejas se refugien en el fondo y se puedan extraer de forma tranquila y limpia los paneles u hornillos, que contienen cera y miel. «Se meten los paneles en un saco de lino con un poco de agua tibia y se estrujan en una especie de banco de madera inclinado. La miel se va colando por el tejido y pasa por una rejilla hasta un cubo, donde se queda espesa. Mientras, la cera se queda pegada a los bordes del saco para formar después bolas con las que se fabrican velas o adornos», detalla Maximino.

El proceso no finaliza con el envasado, pues los propietarios de los colmenares han de cuidar otros aspectos a lo largo del año. «Hay que estar atentos de la salud de las abejas, de la limpieza de las colmenas o de los ataques de las garduñas o los ratones, que pueden ser muy dañinos», añaden Maximino y Teo, que se olvidan de todo el esfuerzo cuando llevan una cucharada de miel a la boca y disfrutan del poder curativo que concentra Tabanera, entre brezos y tomillos.

Relatos del más longevo

El vecino de Tabanera Serafín Martín cumplirá 102 años el próximo mes de septiembre

Soraya de las Sías.

El 17 de septiembre del 2005 el Ayuntamiento de Tabanera de Valdavia rindió homenaje a su primer vecino centenario: Serafín Martín Marcos. Este escrito viene a ser otro reconocimiento a la trayectoria del habitante más longevo de la comarca, que el próximo mes de septiembre cumplirá 102 años. No hay pócima mágica ni elixir de la juventud que valgan para explicar su agradable aspecto físico y su salud de hierro, pues señala que la esencia que le ha permitido llegar tan lejos ha sido una tan necesaria como excelente combinación de trabajo y gastronomía. «He peleado mucho. He tenido que hacer más horas que un sereno en el campo y en el ganado, pero siempre he tenido un buen plato de legumbre y buenos productos de la matanza del cerdo», señala Serafín, que no se olvida de la copa de orujo de las mañanas, costumbre arraigada entre los labradores y pastores de la zona. «Ahora no lo puede beber y es una de las cosas que más ha sentido, que más ha echado en falta», dice su hija Máxima, que recuerda que la excelente memoria que tiene le permite acordarse de los cumpleaños de sus nueve hijos, de sus doce nietos y otros tantos biznietos.

Atento a la conversación, Serafín Martín le rectifica y especifica que son trece los biznietos. «No creas que se me olvida, porque cuando llegan las celebraciones muevo la copa, por si caen unas gotas de orujo», bromea.

Otra de sus virtudes es su capacidad de esfuerzo, su tesón y arranque, «además de su buen carácter y humor», apuntilla el esposo de Máxima, Luis Diez, quien especifica que todos los hijos se han organizado y han elaborado turnos por meses para cuidar y estar pendiente siempre de Serafín, «porque del pueblo ya no le sacamos, de Tabanera no se marcha», agrega el yerno.

Cada día pasea para seguir ágil y no quedarse anquilosado, «de hecho se ha negado a dormir en la planta baja del domicilio y sigue subiendo todos los días las escaleras para acceder a su dormitorio. Incluso fue andando hasta el Ayuntamiento el día de las elecciones para depositar su voto», especifica su hija Emiliana, mientras su hermano Lucas muestra la foto de su padre que guarda en su teléfono móvil.

En sus reuniones con los familiares, con los vecinos del pueblo o con algún forastero que se acerca a Tabanera para conocer su historia, siempre saca a relucir sus relatos de cuando era ganadero y tenía que hacer frente a los frecuentes ataques de los lobos.Pero no es lo único que tiene presente. El recuerdo de su mujer, Isabel Colmenares, está con él. «Falleció el pasado mes de febrero y el dolor aún está reciente. Eran muchos años juntos, inseparables», manifiesta Máxima, que con un cuadro asido en la mano explica que, de no haber transcurrido así las cosas, sus padres hubieran celebrado el próximo día 14 de julio el 75 aniversario de su matrimonio.

La marcha de Isabel se ha hecho notar. No ha sido fácil para Serafín asumir su ausencia, pero sigue fuerte luchando por seguir adelante. Se entretiene charlando con los vecinos sobre cómo marcha el campo o por dónde pastan los dos únicos rebaños que quedan –antaño llegó a haber hasta una quincena–, así como las tradiciones que se han ido perdiendo con el descenso de población. «Nunca he sido muy fiestero. No te digo más que cuando íbamos al baile me llamaban el perchero, porque solo servía para sujetar los abrigos», ironiza Serafín, que concluye la entrevista intentando revivir las fiestas de los pastores, el 25 de julio, cuando se reunían y era típico jugar a los bolos.

Recuperando su ayer

La iglesia de Santiago está siendo restaurada y la antigua casa del concejo lo será próximamente

Eduardo Plaza.

Son pocos vecinos. Muchos menos que antaño. Pero eso no es óbice para seguir luchando por mantener su pueblo en las mejores condiciones posibles, desde las calles y plazas hasta las casas particulares. Pero sobre todo, los edificios de uso público, que si además gozan de una riqueza patrimonial como valor añadido, mayor atención merecen. Es el caso del templo en honor a Santiago Apóstol en Tabanera de Valdavia. El Ayuntamiento ha apostado durante los últimos años por su conservación con el arreglo del tejado, la fachada y el campanario, al que se dotó de nuevas campanas y unas escaleras de acceso desde el arco inferior a la torre, en el exterior de la iglesia. Las tareas se centran ahora en su interior, donde numerosos vecinos, jóvenes y mayores, mujeres y hombres, se afanan por facilitar lo más posible el trabajo a los pintores que están rejuveneciendo las paredes y acuchillando el suelo.

La nueva cara que ya presentan las bóvedas da idea del trabajo que se está realizando y de la imagen renovada que presentará en poco tiempo el templo para orgullo de sus fieles. La resignación que ahora tienen todos ellos es que el Obispado ha decidido nombrar rector del Seminario Menor Diocesano a su hasta ahora párroco, Onésimo del Campo, muy querido en Tabanera y los pueblos de la comarca. Además de la iglesia, hay otro edificio que el paso del tiempo está deteriorando. Es la antigua casa del concejo, que albergó el consistorio e incluso el popular baile dominical, y que será reformada con la ayuda de la Diputación.
Dos apuntes finales también en positivo. Una antena ha mejorado la cobertura de telefonía móvil en Tabanera y Ayuela -localidad vecina-, y la televisión podrá verse bien gracias a la inversión de ambos ayuntamientos. Al menos, hasta el apagón analógico.

Un paseo por los cambios

Carmen del Prado, de 68 años y nacida en Madrid, lleva ya 35 años en Tabanera de Valdavia

LEONOR RAMOS | PALENCIA.

María Jesús Morejón, Valle Andrés y Carmen del Prado, de izquierda a derecha, en el parque de Tabanera. :: LEONOR RAMOS

Es un pueblo encantador no sólo por el bonito paisaje que le rodea, sino también por la simpatía y el acogimiento de sus vecinos. Que se lo pregunten a Carmen del Prado, de 68 años y natural de Madrid, que hace 35 años, y tras casarse, emprendió una nueva vida en Tabanera de Valdavia. Cuando llegó, pensó que la vida en el pueblo iba a ser parecida a la de la capital, pero se equivocó. «La vida en Tabanera es mucho mejor, y aunque al principio me costó adaptarme, porque estaba acostumbrada a otra forma de vida, los vecinos y el entorno me encandilaron enseguida», asegura. Es una más del pueblo gracias al apoyo de vecinas como María Jesús Morejón, de 62 años, y Valle Andrés, de 44 años, nacidas en Tabanera.

Con las tres comparto una agradable conversación, en la que me cuentan la historia del pueblo y las tradiciones de antaño, y en la que no se olvidan de afirmar que como en Tabanera no se vive en ningún otro sitio, porque tienen todo lo necesario para llevar una vida lo más cómoda posible. «Aquí tenemos calidad de vida, y da gusto salir por las mañanas pronto en verano a pasear y escuchar sólo el canto de los pájaros y disfrutar del paisaje», dice María Jesús. En invierno, todo es distinto por el frío, pero tanto María Jesús como Carmen y Valle encuentran algo positivo. «El frío es muy bueno para el cutis y te hace más fuerte, por eso la gente vive más tiempo», apuntan orgullosas las tres.

Cuando Carmen llegó a Tabanera le sorprendió todo lo que estaba viendo. «No estaban las calles asfaltadas, no había cocinas, ni agua en las casas, y no estaba acostumbrada a ver a tantos animales por las calles y por las casas», dice, y es que ella nunca había tocado una vaca. Vivió un cambio brusco, pero pronto se adaptó a lo que tenía. «Ahora el pueblo no tiene nada que ver al que conocí cuando llegué, ahora es mucho mejor, aunque antes también tenía su encanto», apunta.

Agua templada

Tabanera ha sufrido muchos cambios, como el resto de los pueblos de la provincia, y algo que se notó mucho fue la llegada del agua corriente a las casas. «Íbamos a lavar la ropa a una charca durante todo el año, pero teníamos algo bueno, porque como aquí nace el río, el agua salía a la misma temperatura», dice María Jesús, que recuerda cómo en invierno, y debido al contraste entre el frío y el agua templada, salía hasta vapor. «Los hombres hacían una valla trenzada de madera alrededor de la zona donde se notaba más el viento y así no pasábamos frío», cuenta. «De vuelta a casa, después de lavar la ropa en la charca, los vecinos pasaban más frío, ya que, como estaba lejos, había que ir montados en una burro», recuerda Valle, que cuando era una niña llevaba a las vacas a beber al río. «Cuando salíamos de la escuela, los vecinos nos mandaban con las vacas al río, y allí íbamos todos con los animales para que pudiesen beber», asegura.

Las tres trabajaron en el campo y con los animales, y aseguran que entonces era todo muy duro. «Cuando ahora llega el calor de verano, siempre me pregunto cómo podíamos aguantar antes tantas horas trabajando en el campo y a pleno sol», dice María Jesús. Y si había fiesta en algún pueblo de alrededor, acudían todos los vecinos sin pensar en el cansancio y en lo que les esperaba al día siguiente. Daba tiempo a todo, y ahora parece que al día le faltan horas. «Yo me levanto temprano, pero te puedo asegurar que no me da tiempo a hacer todo, y siempre me propongo limpiar unas habitaciones que tengo en casa, pero se me pasan lo días y no puedo hacerlo», dice entre risas.

Ellas lo tienen muy claro, no se quieren mover de Tabanera, e incluso María Jesús que vive fuera durante todo el año menos en verano, desearía estar más en el pueblo para disfrutar del entorno y de sus vecinos y amigos. Carmen viaja de vez en cuando a San Sebastián para ver a sus amigas y familia pero vuelve al pueblo para seguir con su agradable vida y a Valle, de momento, no se la pasa por la cabeza dejar Tabanera.