Lagartos

Temple al margen del sendero

El ayuntamiento de Lagartos está decidido a seguir con la mejora de infraestructuras y servicios en sus tres pueblos

Texto y fotografía de Soraya de las Sías.

Panorámica de la localidad de Lagartos.

El pueblo de Lagartos es el más pequeño de los tres que conforman este municipio que linda con la provincia de León. Sin embargo, su ubicación entre los otros dos, Terradillos de los Templarios y Villambrán de Cea, ha sido clave para que haya acogido la sede del Ayuntamiento. Lagartos emerge a un lado de la carretera, como queriendo permanecer al margen. Mediante una primera sensación puede parecer que su aspecto está algo descuidado, debido al estado de algunas viviendas caídas o en ruinas. Pero la realidad deja abierta una puerta a un futuro con nuevas perspectivas. Como las que pueden dar las dos viviendas que actualmente se están rehabilitando con el fin de convertirlas en casas rurales. Cuando esa intención sea efectiva, los poco más de una decena de personas que viven en Lagartos, podrán ver alterada su serenidad diaria con la llegada de esos pobladores puntuales que son los turistas.

Uno de los vecinos que casi podemos contar con los dedos de las manos es Teodoro, a quien encontramos dando un paseo junto a su perro por las calles de la localidad, algunas de las cuales deben asfaltarse. Y aunque sean pocos sus habitantes, necesitan un lugar donde poder reunirse, por lo que a través de la junta vecinal podrán contar con un local multiusos que palíe esta carencia.

Al salir de Lagartos, si continuamos en la misma dirección por la que hemos venido, nos encontraremos con Villambrán de Cea, un pueblo situado a una altitud algo superior que Lagartos, que aunque no tiene muchos habitantes –en torno a cuarenta–, sí supera claramente a la cabecera del municipio. La localidad vive de la agricultura y la ganadería, pues aún se mantiene algún rebaño de ovejas y una explotación vacuna. Villambrán no tiene en estos momentos especiales necesidades. Prácticamente todo el pueblo está pavimentado y tan sólo las zonas de los ‘atrases’ requieren ser asfaltadas. Entre las últimas obras realizadas, destaca el centro de día y un parque infantil, aunque de momento sólo puede ser utilizado por una muchacha de 13 años a la espera de una pequeña que aún no supera los dos años.

La última parada nos lleva a Terradillos de los Templarios, marcado por el Camino de Santiago. Fruto del paso constante de peregrinos son los dos albergues –uno es nuevo– que funcionan con gran aceptación ofreciendo una agradable estancia.

Un último halo de vida

Lagartos acoge con entusiasmo la construcción y la puesta en marcha de una cara rural

Texto y fotografía de Soraya de las Sías.

Herminia conversa con Carmen, Evangelina y Emilia en su casa de Lagartos.

Parece que las viejas y derruidas paredes de adobe y tapial han ido absorbiendo poco a poco el último halo de vida que quedaba en Lagartos hasta dejarlo triste y casi solo, resignado a esperar el amargo trago de la despedida y del adiós. Parece que el tiempo ha podido con este pequeño pueblo de la comarca de la Vega-Valdavia en el que sus vecinos -la gran mayoría personas mayores jubiladas- pasan los rigores del invierno con la esperanza de que el verano llegue de nuevo pronto y traiga consigo a los familiares que un día se fueron en busca de un futuro mejor.

Como las hermanas Evangelina y Carmen Pérez García, que emigraron a Madrid hace cuarenta años pero que siguen regresando a Lagartos cada año para disfrutar de las vacaciones estivales con los suyos. «Aquí hemos nacido y crecido, aquí tenemos nuestra casa y todos nuestros recuerdos de la infancia y de la juventud, ¿cómo íbamos a dejar de venir!», señala Evangelina, mientras su hermana invita a dar un paseo por el casco urbano y los alrededores para explicar cómo ha cambiado la fisonomía con el paso inexorable de los años.

Arriba, cerca del depósito, indica la única laguna que permanece viva, 'La adobera', donde antes se fabricaban los adobes de barro. Abajo, la fuente de piedra, que sigue manado agua, y la vieja 'charca de Judas', ya seca. «Es una pena que esto esté tan estropeado. Antes todo estaba lleno de manantiales, de charcas, como en las que las mujeres lavaban la ropa, y fuentes, como la de la Barrera, junto a las praderas. Sin embargo, se ha descuidado todo y se ha dejado perder buena parte de la historia y las costumbres locales. Es una pena», lamenta Carmen, al mismo tiempo que explica que el proceso de abandono se repite en otros aspectos de la localidad. «A medida que la población ha bajado, el pueblo se ha ido abandonando y se han perdido sus encantos, como la iglesia que está bastante deteriorada», apunta Pérez García.

Teléfono público

A sus reivindicaciones se suma la de Emilia, emigrante del pueblo que reside habitualmente en Valladolid, que recalca que la falta de comunicaciones supone un problema para los que quieren seguir viniendo al pueblo. «La señora que tenía el teléfono público ha fallecido y su casa está cerrada. Su hija solo acude los fines de semana. No tenemos cobertura para los teléfonos móviles. Entonces, ¿qué hacemos si un día entre semana tenemos una urgencia, desde dónde llamamos?», se pregunta Emilia, mientras especifica que una solución al problema podría pasar por instalar una cabina en la plaza o en el Ayuntamiento.

Mientras, Herminia García Bartolomé, la vecina más longeva de la localidad, con 96 años, ha decidido tomarse la vida con más calma y filosofía, con el recuerdo de una etapa de sacrificios por suerte ya pasada. «Me quedé viuda muy joven con dos hijos (Alonso y Aureliano) y me tocó trabajar y sufrir mucho, sobre todo en la guerra», señala Herminia, que aprovecha ahora para rescatar otras anécdotas más graciosas, como la fiesta de San Vicente, «cuando en el baile había buenos mozos, y bailabas una jota o un agarrado, un besico y para casa», agrega, mientras señala que la gustaría ver el pueblo con más vida, con más niños y jóvenes.

Parece que el tiempo no ha querido conceder un respiro y Lagartos sufre mientras apura el último halo de vida. Pero las apariencias engañan y todo puede cambiar, pues cuando parece que queda poco o nada por hacer, llega un empresario emprendedor, compra dos casas viejas y las restaura con el objetivo de poner en marcha una casa rural, convertida para muchos en un aliento de esperanza más.

Lo que es un bar

Lagartos y sus dos entidades menores luchan por conseguir impulsar la vida cultural del municipio

Texto y fotografía de Soraya de las Sías.

A pesar de ser la cabecera del municipio, Lagartos registra menor actividad y ajetreo que sus dos entidades menores: Villambrán de Cea y Terradillos de los Templarios. Curiosidades que depara la provincia. Su padrón de habitantes está casi exclusivamente reservado para personas mayores, pensionistas y jubilados que han depositado su esperanza de futuro a corto plazo en la casa rural que se está construyendo, con la que esperan atraer a curiosos de todo tipo a este tranquilo y apacible rincón, enclavado en los límites de Tierra de Campos con la comarca de la Vega-Valdavia.

Saben que contar con un establecimiento hostelero es esencial para evitar perderse en tardes solitarias y aburridas, para evitar que todo muera. «Se echa en falta un bar o un local como el de Villambrán », señalan los vecinos, convencidos de que podrían reunirse allí a charlar o a disputar un campeonato de cartas.

O incluso recibir la visita sorpresa de forasteros. O mejor. La de lugareños que un día se vieron obligados a marcharse en busca de un trabajo y otra vida y ahora regresan para ver qué fue del pueblo en el que nacieron. «¿Por qué donde confluirían todos? Pues en el bar», agregan.

Porque, en realidad, así ocurre. Que se lo digan a María Jesús Pérez Pérez, quien hace unos días organizó desde el pueblo leonés de Gordaliza –donde reside en la actualidad– una excursión a Villambrán de Cea, su pueblo natal. Tras un paseo por las calles, y sin encontrar un alma perdida, acudió al bar que hay junto al centro de día para encontrarse con antiguos vecinos, hablar con ellos y saber quién conserva en el pueblo la llave de la iglesia, puesto que quería mostrársela a un grupo de amigas que le habían acompañado en su viaje.

«Sabían todas que el pueblo es pequeño, que no tiene grandes monumentos ni historia, y ahora lo están comprobando. Saben que aquí me he criado felizmente, que aquí he venido asiduamente fines de semana y vacaciones mientras vivían mis padres, y que estoy orgullosa de anclar aquí mis raíces », explica María Jesús mientras finaliza la visita al templo parroquial y se topa con Silvia Salvador, la única niña que queda en el pueblo. «Estoy sola y hay días que me aburro. Pero los fines de semana vienen mis amigas, y en verano somos más», confiesa.

No parecen sufrir el mismo problema en el tercer pueblo en cuestión: Terradillos, que goza de mayor actividad por los peregrinos que deja el Camino de Santiago y, especialmente, al esfuerzo que acometen los integrantes de la asociación cultural Templarios para promover actividades a lo largo del año. Basta con entrar en www.terradillos.net –primer premio de los galardones Internet 2003 de la Junta– para comprobarlo. Para ver cómo los vecinos han encontrado el consenso y la unión ideales para organizar una semana cultural, para editar una revista cuatrimestral y para mantener vivas antiguas costumbres. Porque quizás el acuerdo para armar la fiesta llegó después de mucho ensayar en la iglesia la fiesta de La Pastorada. O tal vez tras reunirse y hablar en una mesa del bar.

PATRIMONIO ARTÍSTICO Virgen con el Niño, retablos barrocos y pinturas de San Esteban S.S./PALENCIA   Niños en el parque de Terradillos, junto a la iglesia de San Pedro. La iglesia parroquial de Lagartos está dedicada a San Vicente Mártir. Se trata de un edificio de ladrillo muy sencillo que no llama la atención por su monumentalidad, aunque sí llama la atención en su interior un retablo del siglo XVII y una talla de la Virgen con el Niño de la misma época. Terradillos llegó a contar con dos barrios y con dos iglesias, aunque solo queda en pie la de San Pedro, que conserva en su interior retablos barrocos y un valioso crucifijo del siglo XIV. Por último, la iglesia de Villambrán de Cea, dedicada a la mártir gallega Santa Marina, atesora pinturas de los doce apóstoles, de la vida de San Juan de Sahagún y del martirio de San Esteban.    ARQUEOLOGÍA Villa romana y necrópolis Dentro del término de Terradillos existe el despoblado de Torrillos, donde expertos como Lázaro Castro han asegurado que se apreciaban restos de una villa romana, concretamente en el cruce de la carretera de Sahagún con la de Saldaña. Por otro lado, cerca de San Nicolás, se han hallado restos de una necrópolis o cementerio medieval. / S. S.

Peregrinaje hacia el futuro

El Camino de Santiago y el turismo rural marcan su presente y porvenir

EDUARDO PLAZA

Teodoro, vecino de Lagartos.

Es el más pequeño y deshabitado de los tres pueblos de este municipio, pero Lagartos se ha convertido en la sede del ayuntamiento. Antaño se encontraba en Terradillos, pero el sentido práctico hizo que el núcleo de Lagartos, en medio de los tres, quedara como equidistante cabecera.

Abajo queda Terradillos de los Templarios, en la parte final del tramo palentino del Camino de Santiago. Cuenta con un albergue de peregrinos, y en breve será construido un hotel en la localidad, cuyo pasado está relacionado directamente con los caballeros de la Orden del Temple.

Algo más arriba, Lagartos surge al margen del sendero, con aspecto de poblado abandonado y solitario. Sin embargo, las cosas no van a ser así por mucho tiempo, dado el interés mostrado por un particular en comprar varias de las viviendas de la localidad con intención de reconstruirlas y conservarlas. Al parecer, la idea es convertir de momento una en casa rural, de forma que la vitalidad de este pueblo recobre nuevos bríos.

Y un poco más arriba aún se encuentra Villambrán de Cea, donde la junta vecinal de la localidad se ha volcado decididamente en dotar de infraestructuras y servicios a sus habitantes. El esfuerzo es apreciable en este sentido. El último logro conseguido ha sido un centro de día, que aguarda ya impaciente la fecha para su inauguración.

Tartas y flanes

Buena parte de estos logros tienen una culpable. El tesón de la actual alcaldesa, y presidenta de la junta vecinal de Villambrán, Lucinda Rocha, quien no solamente tiene tiempo y fuerzas de compaginar los dos cargos, sino que, según dicen, el día de San Isidro, una de las fiestas locales, se dedica personalmente a preparar la comida y la cena para todo el pueblo.

En el menú es ya tradicional una paella, un cordero asado en horno de adobe, ensaladilla rusa, ensalada, una cacerola de pollo guisado con patatas y pimientos, tartas de queso y flanes.

Pero esto únicamente es una parte, quizá la más nutritiva. No obstante, el municipio ha ido viendo a lo largo de estos últimos años cómo se iban asfaltando sus calles poco a poco, gracias a lo que se va cumpliendo el objetivo municipal de conseguir que los tres pueblos estén cada vez mejor dotados y más atractivos.

Aún queda mucho trabajo, pero el cambio ha sido importante de un tiempo acá. Desde el ayuntamiento la intención es la de seguir mejorando. Sólo hacen falta recursos y temple. Los flanes y las tartas están asegurados.

De casta le viene al galgo

Tanto el nuevo alojamiento rural de Lagartos como la iglesia de San Vicente tienen avanzadas las obras

GONZALO ALCALDE CRESPO

Aureliano Prieto, el galguero de Lagartos. / FOTOS DE GONZALO ALCALDE CRESPO

Si el reportaje fuese para la sección de moda, les diría que les voy a llevar a visitar 'Lacoste'. Pero como no es así, pues lo nuestro es ir de pueblo en pueblo, tan sólo les diré que hoy nos toca hacer un recorrido por Lagartos. Sí, han leído bien, un municipio más de la provincia de Palencia, aunque su término hace ya frontera con la de León, perteneciendo a él otras dos pedanías más: Terradillos de los Templarios y Villambrán de Cea, que con su nombre deja bien claro que por allí discurre el leonés río Cea, corriente fluvial que durante muchos siglos fue línea divisoria, y por lo tanto frontera entre los reinos de León y Castilla.

Hay quien asevera que de este pueblo de Lagartos salieron los repobladores que se instalaron en la población toledana de Lagartera, famosa por los arrieros que trajinaban con los paños angostos, confeccionados en sus telares y con sus más aún conocidos bordados. Claro que también podía haber sido a la inversa, que algunos de aquellos incansables arrieros lagarteranos se instalasen en este lugar, pues no muy lejos del término de Lagartos discurre la Cañada Real Leonesa, que como ya hemos dicho alguna vez por aquí también pasa por aquella provincia castellano-manchega.

Además, si lo pensamos un poco, el lógico gentilicio que nombrase a los habitantes de este pueblo sería el de lagarteros, por lo que puede que la interpretación no sea muy desatinada. Sea como fuere, cuando llegué a Lagartos, hacía una tarde espléndida. La pequeña población se mostraba totalmente tranquila, recostada en la ladera de la pequeña loma donde se instala. Nada más aparcar el coche, me fui a ver su vieja fuente, posiblemente tan antigua como los orígenes del pueblo, a la que acompañan unos chopos y un par de palomares con los que hace una buena estampa.

La pequeña población de Lagartos, recostada sobre una loma.

Cuando volvía de allí, me topé con Carmina Pérez, una vecina del pueblo que pasa temporadas en Lagartos, aunque pronto tiene que volverse a Madrid, donde habitualmente reside. A nosotros se une Fernando, un condiscípulo mío que me ha reconocido y que es lagartero consorte, quien me invita a ir con él a Villambrán a tomar un café, pues tiene teleclub. Yo le agradezco la invitación, pero le digo que no puedo, pues al grupo se ha unido Aureliano Prieto, otro habitante del pueblo que además es galguero, y que sin ningún remilgo me mete en el corral de su casa para que le haga una foto con la colección de perros galgos que cuida y mima.

Con la emoción del momento, se nos había olvidado cerrar la puerta, y la mitad de ellos se fueron a la calle. Allí nos verían ustedes queriéndolos coger, pero fue imposible, por lo que se hizo realidad la frase aquella de 'échale un galgo'. Y es que como de casta le viene al galgo, fue salir y se pusieron todos a correr como desesperados. Pero la cosa no tuvo mayor trascendencia, ya que Aureliano tenía controlada a la anoréxica jauría, y al poco rato todos estaban dentro del redil.
Claro que eso ya lo vi cuando regresé con Teodoro Martínez, otro vecino de Lagartos, de visitar el que será dentro de poco el futuro alojamiento rural, que ya tiene muy avanzada la obra, así como la sencilla iglesia parroquial de San Vicente Mártir. Al visitarla por dentro, pude ver que era de una sola nave con cubierta plana, teniendo en el presbiterio un bello y sencillo artesonado mudéjar con pinturas en sus vigas, pero que está muy necesitado de restauración. A él se une un pequeño retablo barroco con decentes tablas pintadas en el banco, así como una imagen de la Virgen con el Niño, cuyas manos nada tienen que ver con el resto de la que es una buena talla.