Cervatos de la Cueza

Un vergel en mitad de los campos

Cervatos de la Cueza suma sus atractivos a los de Quintanilla y Calzadilla para atraer a los visitantes

Texto y fotografía de José Luis de Román González

Plaza de Cervatos de la cueza, con el busto del General San Martín y el ayuntamiento.

Algo ha pasado. La fotografía aérea que se expone en una de las paredes del bar está incompleta. Es Cervatos, pero no el que uno se encuentra al llegar por la carretera. A la foto le faltan cientos, miles de árboles.

Han bastado diez años para que el aspecto de este pueblo, y sobre todo el de sus alrededores, forme parte de una especie de truco, de número de magia. Para que esta tierra, tan engañosamente árida, haya demostrado su capacidad para convertir el desierto en un vergel.

Los miles de árboles que no aparecen en la foto se pueden contemplar hoy como fruto de un milagro de la naturaleza, cuyo ingrediente principal fue la determinación de quienes confiaban en que el final de algunas historias sí se puede cambiar.

Éste es uno de los principales atractivos de esta localidad, que además ha salpicado de árboles frutales los jardines y rincones del casco urbano. Por qué no.

Otro de los lugares de interés de Cervatos es la casa natal, hoy convertida en museo, del general San Martín, libertador de
las repúblicas de Perú, Chile yArgentina. Nación con la que el pueblo mantiene lazos cercanos, y varios ejemplos de las ayudas y colaboraciones que ese vínculo ha proporcionado a lo largo de los años.

Calzada y villa romana
Entidades menores, dependientes de Cervatos, pero enormemente importantes, son en esta zona Quintanilla y Calzadilla, donde se conservan restos de una villa y una calzada romana, entre otras localizaciones de interés.

Los tres pueblos merecen sin duda la atención del visitante. Los tres comparten, por otro lado, una realidad común, vinculados de siempre a las labores agrícolas y ganaderas, advierten con cierta preocupación la falta de nitidez en esa línea que el horizonte traza sobre el futuro de Tierra de Campos.

En este sentido, Heliodoro Herrero, alcalde de Cervatos, considera que las alternativas pasan porque se potencien las cabeceras de comarca, «pero con empresas que se dediquen a transformar los productos que generamos aquí». Con la confianza de que tarde o temprano la gente demandará productos de calidad, pero sobre todo cada vez menos artificiales, encaminados a una alimentación mucho más sana. «Nuestra salud depende de lo que comamos. Lo bueno y natural es una alternativa clara de cara al futuro».
Cervatos es ahora un vergel. La tierra te da lo que le pidas. Puede que el futuro también.

Arrimar el hombro

Cervatos busca nuevas alternativas de futuro ante el acusado descenso de población y la desaparición de numerosos negocios

Texto y fotografía de Soraya de las Sías.

Dicen que Cervatos de la Cueza ya no es lo que era, que la imagen actual que proyecta no es ni siquiera la sombra que reposaba décadas atrás, a pesar de seguir siendo cabecera y referente para las localidades limítrofes, como Quintanilla o Calzadilla de la Cueza -sus entidades menores- o Villamuera y Riberos de la Cueza -ayuntamientos propios e independientes-.

¿Qué ha pasado para que Cervatos languidezca de tal manera? Es la pregunta del millón que se formulan una y otra vez sus vecinos, que cada año asisten al lamentable espectáculo que ofrece la despoblación, con bajas en el padrón municipal, casas cerradas a cal y canto y negocios que dicen adiós a décadas de tradición familiar. «Antes había dos carreteros, dos herreros y un guarnicionero. Tres bares, cuatro panaderías, carnicerías y pescaderías, y tres tiendas de ultramarinos, además de zapateros y sastres. Ahora, por desgracia, esos negocios ya no funcionan, ya no queda nada de aquel Cervatos mercantil», lamenta el alcalde, Heliodoro Herrero, que asegura que también se han ido perdiendo tradiciones, como la fiesta de los pastores en honor a la Virgen de los Remedios, el segundo domingo de octubre. «Hubo años en los que esta fiesta fue incluso mejor que la de San Roque. Los hermanos de la Cofradía animaban mucho la fiesta y hacían de ella una tradición con arraigo. Ahora, en cambio, la fiesta se ha quedado reducida casi a los actos religiosos», señala el regidor.

Ante esta situación, y con la idea de volver a sacar a flote la localidad, se hace cada vez más necesaria la implicación de todos los cervateños en la vida municipal y el futuro del pueblo. Hay que arrimar el hombro e intentar devolver a Cervatos la imagen de relevancia de la que disfrutó hace tiempo. Ejemplos de cervateños que luchan por conseguirlo, hay. Es el caso de los restauradores de la familia Cortés, que siguen acudiendo a su pueblo y participando de sus costumbres, como la comida de hermandad de San Roque.

Es el caso del atleta Isaac Viciosa, que regresa cada verano a la localidad que le vio crecer y hacer sus primeros pinitos como corredor, y a quien el Ayuntamiento organizó un homenaje y dedicó una de sus calles en reconocimiento a su trayectoria deportiva y en agradecimiento a la labor de promoción de Cervatos que realiza casi de manera implícita cada vez que aparece en los medios de comunicación. El ganador de la San Silvestre puede ser el gancho perfecto para implicar a los vecinos, especialmente a los jóvenes y los niños; quizás con un mini campeonato de atletismo o con una simple carrera que sirvan de ejemplo de la necesidad de arrimar el hombro en el medio rural.

El pueblo recuerda las gestas de la famlia San Martín   Busto de Juan de San Martín en la plaza de Cervatos S.S./PALENCIA   La relación de Cervatos de la Cueza con Argentina es especial. La plaza del pueblo lleva el nombre de esta república del cono sur americano y luce con orgullo el busto del capitán Juan de San Martín, nacido en Cervatos y padre del coronel Manuel Tadeo, del comandante Juan Fermín y del general José de San Martín, libertador de Perú, Chile y Argentina. De todos ellos la localidad guarda numerosos recuerdos, como la casa natal, reconvertida en museo, o los retratos que se pueden ver en el Ayuntamiento o en la actual iglesia, donde se guarda una réplica de la imagen del propio general. Este templo es otro de los lazos que mantienen unidos a Cervatos con el país andino, pues fue construido a iniciativa del embajador de Argentina Hector D'Andrea en homenaje al general José de San Martín, forjador de esta patria sudamericana, y a toda su familia. La iglesia, con estructura y estilo colonial carente de valor histórico -aunque en la actualidad alberga la talla del 'Cristo Yacente', que ha participado en la exposición ApasionArte en la catedral de Palencia-, se erigió como lugar de culto para los fieles cervateños después de que la iglesia de Santa Columba quedara en ruinas y la de San Miguel fuera pasto de las llamas en 1934. De aquel incendio solo se pudo salvar la reja forjada de estilo renacentista que se conserva en el Museo Diocesano de Palencia.

Lo que pide el corazón

El ex corredor Isaac Viciosa recuerda las anécdotas vividas en Cervatos de la Cueza, su pueblo natal

Texto y fotografía de Soraya de las Sías.

Viciosa, en un homenaje que se le dio en Cervatos. / M. DE LA FUENTE

Salió de su pueblo natal cuando tenía 14 años para continuar con sus estudios como interno en un colegio de León. Pero su ingreso en el centro educativo no le supuso el adiós ni la despedida a su pueblo, pues regresaba a casa los fines de semana que así se lo permitían, y en las vacaciones.

La vinculación que Isaac Viciosa mostraba entonces con Cervatos de la Cueza se mantiene hoy intacta, ya que el ex atleta sigue acudiendo con asiduidad –acompañado de su mujer y de sus seis hijos– para visitar a los suyos, a sus familiares y amigos. «Siempre digo que no voy a veranear al pueblo de mis padres, sino al mío. Es un ambiente tranquilo y muy sano para los más pequeños, que desde por la mañana están en la calle corriendo y jugando con total libertad», asegura Isaac, que recorre con los niños el casco urbano para relatarles algunas de sus anécdotas, «como cuando me caí con la bicicleta en tal sitio, o como cuando íbamos al huerto de fulanito o menganito para robar peras. Ya sabes, cosas que se hacían », bromea.

Pero Isaac Viciosa no siempre ha tenido la suerte ni la posibilidad de estar cerca. Durante su etapa como corredor estuvo algo más distanciado del pueblo por sus compromisos deportivos, especialmente en el verano, la época en la que se concentraban más carreras y campeonatos. «Como profesional, tenías que estar concentrado en tu actuación. Sin embargo, una parte tuya estaba en Cervatos, en las fiestas patronales de San Roque que te estabas perdiendo, o en aquella reunión familiar a la que no podías acudir. Se pasaba mal», apunta ahora Viciosa, aunque reconoce que, al final, siempre había un hueco para regresar. «Porque te lo pedía el corazón», agrega.

Trofeos y medallas

Y es que esa ausencia reforzaba el sentimiento de nostalgia y añoranza por el pueblo. Una pasión que, al mismo tiempo, se veía correspondida con infinidad de gestos de agradecimiento por parte de sus paisanos, que le organizaron más de un homenaje y de una reunión para felicitarle por su magnífica trayectoria, plagada de medallas y trofeos, de éxitos y reconocimientos.

«Dice el refrán que uno no es profeta en su tierra. Habrá que dudar en este caso de su acierto o veracidad», ironiza Isaac, que asegura que siempre se ha sentido arropado y querido por todos en el pueblo. Nunca, asegura, ha faltado una muestra de cariño, ánimos o aplausos. No sólo por los vecinos, sino también por las asociaciones y las corporaciones municipales que han estado al frente del Ayuntamiento.

En una ocasión fue una comida para todo el pueblo. Otra vez, una milla urbana. Con Agustín Vázquez como alcalde, se construyó el polideportivo que lleva su nombre, y con Heliodoro Herrero en el Consistorio, la calle en la que el ex corredor nació y en la que viven sus padres comenzó a lucir una placa con su nombre. «Tengo que estar muy agradecido por todo, porque son detalles que importan. Porque se llevaron a cabo cuando era atleta y supusieron un importante impulso para seguir adelante en una etapa en la que no las tenía todas conmigo, y en la que pensé más de una vez en retirarme del panorama profesional», manifiesta.

Un cúmulo de acontecimientos y sensaciones que le impiden pronunciar una palabra negativa cuando se refiere a Cervatos de la Cueza. Precisa que no es un pueblo que destaque precisamente por ser un magnífico conjunto histórico con grandes monumentos, aunque sí llame la atención su iglesia de estilo colonial. Tampoco ocupa, dice, un lugar privilegiado en los anales de la historia palentina, aunque en él hunda sus raíces el conocido general San Martín. «Pero es mi pueblo, del que estoy orgulloso. ¿Se podría decir algo más?», matiza Isaac, que confiesa que cuando está en la tierra no puede dejar pasar la oportunidad de decir que es de Cervatos. «La cosa cambia cuando estás fuera. Entonces te ves obligado a decir primero que eres de Palencia, a recalcar después que Palencia con P, y a señalar, finalmente, que de un pueblo que se llama Cervatos, cerca de Carrión y de Villada. Pero nunca me olvido de mencionarlo. ¡Faltaría más!», concluye Viciosa.

Un legado para potenciar

El municipio tiene un patrimonio destacado pero poco difundido en Cervatos, Calzadilla y Quintanilla

EDUARDO PLAZA | CERVATOS DE LA CUEZA

Torre mudéjar de San Miguel y actuación que se está realizando.