Olmos de Ojeda

Románico deteniendo el tiempo

Olmos de Ojeda y los pueblos de su municipio ven en el turismo un apoyo a la actividad agrícola y ganadera

Texto y fotografía de José Luis de Román González.

Reloj de sol en Olmos de Ojeda.

El viejo reloj de sol va dando sombra a las horas de piedra que lo desgastan con su roce leve al marchar, disolviendo la piedra y las horas a un tiempo sin pararse a descansar.

El viejo reloj hace nido perpetuo en uno de los aleros de la iglesia de Olmos, y el caminante se detiene de nuevo. Igual que lo hace a cada paso en cada rincón de esta comarca de La Ojeda, donde de pueblo en pueblo se custodia uno o varios tesoros, a cual más sorprendente y valioso, del último al primero.

Y dentro de la comarca, es uno de los municipios donde el Románico rebosa por entre los caseríos y las colinas que van dando forma a un terreno que mira de cerca a la montaña, que tiene al llano no lejos.

Las distintas iglesias que salpican los contornos se han hecho acreedoras de alabanzas, y solamente por citar dos ejemplos, sin desmerecer al resto, llaman poderosamente la atención las tallas del rojo friso del templo de San Pedro, en Moarves de Ojeda, o la espectacularidad de la iglesia de Santa Eufemia de Cozollos, monumento histórico artístico nacional desde 1931, en el término de Olmos de Ojeda, a pesar de que todavía algunos mapas la sitúan equivocadamente en el de Cozuelos.

El friso de Moarves sorprende, a la vuelta de una curva, como si se estuviera escondiendo, y Santa Eufemia se yergue mimada entre las tapias de una granja particular, en un paraje que tiempo atrás acogiera al Real Monasterio de Freilas Comendadoras de Santiago, entre cuyas paredes residió Doña Sancha, quien durante 47 días fue reina de León, antes de retirarse a una vida de meditación en el citado monasterio.

Probablemente sea este cúmulo de arte en tan pocos kilómetros cuadrados lo que le confiere a la zona la confianza suficiente para pensar en su atractivo turístico como una alternativa que sirva de apoyo a la economía del lugar, basada principalmente en la agricultura y la ganadería.

De momento, dos casas rurales han sido abiertas en Olmos de Ojeda, aunque para convertirse realmente en un lugar con una cierta relevancia turística van a hacer falta todavía más iniciativas hosteleras, y una potenciación más decidida de las instituciones a nivel práctico, dado que toda la zona, al igual que el resto de la provincia, adolece, por ejemplo, de indicaciones más sugerentes para cada uno de todos sus monumentos.

Realmente sería una lástima para el viajante accidental perderse y perdérselos.

Refugio de Doña Sancha

La granja y la iglesia de Santa Eufemia de Cozollos o Cozuelos es el principal referente artístico y turístico de Olmos de Ojeda

Soraya de las Sías / Olmos de Ojeda.

Son muchos los enamorados que cada año buscan en el valle de la Ojeda un rincón donde esconderse y donde disfrutar de la pasión artística. Son muchos los que llegan al horizonte ondulado de esta comarca palentina en busca del románico, del friso y la portada de los apóstoles de la iglesia de Moarves, de los canecillos que rodean el ábside del templo de Montoto, de las espadañas de los edificios dedicados a la Asunción y a San Pedro en Quintanatello y en San Pedro de Moarves, o de los capiteles de Santa Eufemia de Cozollos o Cozuelos, en Olmos de Ojeda.

Son muchos los que ceden ante el placer de ver de cerca el trabajo, la habilidad y la destreza de los antiguos maestros canteros para dibujar los trazos de la historia en un pequeño ornamento. Son muchos los quedan prendidos de las leyendas que envuelven cada templo, como la de Doña Sancha Alfonso, hija de Alfonso IX de León y de Teresa de Portugal, además de hermana por parte de padre de Fernando III el Santo.

Según explican en sus obras algunos expertos en temas palentinos –como Roberto Gordaliza–, Doña Sancha había nacido para ser reina, para vivir en el lujo y los privilegios de la corte y ser feliz. Sin embargo, su alma vagaba en pena. Después de 47 días como reina de León intentaba zafarse de las obligaciones de la corona, enfrentándose a la voluntad del rey, a la dura realidad que la obligaba por razones políticas a casarse con quien no deseaba ni amaba. Por este motivo, la princesa abandona el palacio para dedicarse a una vida más mística y austera.

En su huida, Doña Sancha llega a las montañas y posteriormente al monasterio y granja de Santa Eufemia de Cozuelos, al frente de una congregación de monjas de la Orden de Santiago. Mientras los vecinos reciben con alegría y regalos a la nueva inquilina, el rey tiene noticias de su paradero y se presenta en el cenobio, donde comprueba el profundo sentimiento de fervor y devoción religiosa que siente su hija. No le queda otro remedio entonces que aceptar la decisión de Doña Sancha, que llega a ser la comendadora y la abadesa del convento. Allí vive durante años y allí muere en olor de santidad el 25 de julio de 1270. Su sepulcro permanece en la iglesia hasta 1608, cuando las monjas se lo llevan como un tesoro al trasladarse al monasterio de Santa Fe de Toledo.
Santa Eufemia se convirtió en el refugio de Doña Sancha, en el lugar en el que pasó de ser la princesa triste a la abadesa más entregada. Siglos después, Santa Eufemia sigue siendo el refugio para muchos enamorados que buscan en el valle de la Ojeda el rincón donde esconderse, donde disfrutar de la pasión artística.

Amantes sensoriales

La iglesia de Santa Eufemia de Olmos de Ojeda acoge hoy un concierto de música gregoriana

Soraya de las Sías / Olmos de Ojeda.

Su paso transcurre con paso lento y acompasado, pero firme. Son varios los meses que lleva funcionando la asociación cultural Doña Sancha en Olmos de Ojeda y varios los proyectos que ha encabezado con el doble objetivo, según explica su presidenta, María Díaz de Bustamante, de promover el conocimiento de la historia medieval de la zona, con la figura de Doña Sancha como eje principal, y promocionar el arte románico palentino.
Entre sus adeptos y seguidores no solo buscan a los apasionados de la historia y del arte, también a los amantes de la cultura musical, a todos aquellos que se chiflan por los ecos y acordes de siglos pasados. Con este fin, el colectivo vuelca sus esfuerzos en la actualidad en impulsar todas las iniciativas artísticas que se realizan en las instalaciones de la Granja de Santa Eufemia, especialmente en su iglesia románica. En el templo tienen lugar los denominados Conciertos de Cámara de La Ojeda, cursillos de música del románico e incluso grabaciones de discos. «De hecho, desde 1999 se han grabado más de una docena de trabajos artísticos de gran calidad, de música barroca con intérpretes de la talla de Guilles Colliaard, Agustín Maruri o Raúl Mallavibarrena», destaca la presidenta de la asociación.
El marco privilegiado que ofrece el conjunto artístico, con excelentes condiciones acústicas, ha favorecido la inclusión de conciertos con cantores de la talla del romano Francesco Ercolani, que esta misma tarde dirigirá a los integrantes de la Schola Gregoriana de Madrid en su actuación ‘Monumenta Monodica Mediaevi desde el siglo IX hasta el XII’. «Es una lástima que estos eventos de gran envergadura y calidad, no olvidemos que estamos hablando del cantor de gregoriano de la Capilla Sixtina del Vaticano, no cuenten con el respaldo necesario de los medios de comunicación y de las instituciones públicas para su difusión», lamenta Díaz de Bustamante, que continúa la conversación ensalzando los logros conseguidos por este musicólogo, impulsor, creador y fundador de numerosos coros en Italia y España.
Los esfuerzos por atraer hasta este rincón de La Ojeda una oferta cultural no cesan, sin embargo, pues la asociación está convencida de que el abanico de posibilidades que ofrece Santa Eufemia y su entorno es muy amplio, con actividades relacionadas incluso con la literatura o la decoración, con talleres de orientación en técnicas decorativas impartidos por la propia María, dedicada profesionalmente a este sector.
Escritores, estudiosos, artistas e historiadores pueden encontrar aquí el descanso necesario e idóneo para dar la mano a la imaginación que en tantas ocasiones ha llevado a escribir libros relacionados con Santa Eufemia o la reina Doña Sancha, hija del rey Alfonso IX de León, que reinó durante 47 días y abdicó en su hermano Fernando III el Santo, quien realiza la unión definitiva de los reinos de Castilla y de León. Su historia esconde entresijos y cantidad de leyendas y romances. Será mejor que el viajero interesado se detenga en Santa Eufemia y encuentre el remanso de inspiración del que se han empapado los integrantes de la asociación cultural, cultos amantes de lo espiritual y sensorial.

Románico para admirar

La Ojeda mantiene el paisaje y el arte como atractivos, pero pierde su cultivo más preciado, la patata

Eduardo Plaza / Olmos de Ojeda.

Olmos de Ojeda es el pueblo que da nombre a un municipio compuesto por nueve pequeños núcleos de población que bien merecen una visita, al menos, para descubrir las maravillas que esconden, aunque sean más del fruto de su pasado que del incierto futuro que se presenta. Esas maravillas tienen nombre de románico y de un viaje en el tiempo hacia varios siglos atrás. Esa es la sensación que provoca llegar al recinto que acoge lo que antaño fuera el real monasterio femenino de la Orden Militar de Santiago de Freilas Comendadoras, junto a la iglesia románica de Santa Eufemia de Cozollos, impresionante templo declarado monumento nacional histórico artístico en 1931. Esta belleza del siglo XII, uno de los ejemplos más importantes del arte románico en España, está enclavada en una finca privada de agroturismo denominada Granja Santa Eufemia, que funciona como establecimiento de turismo rural y ofrece la posibilidad de acoger banquetes de boda o reuniones en un marco espectacular rodeado de robles centenarios, alamedas de chopos y arroyos.
Comparación inevitable
No es menos destacable que Santa Eufemia, la iglesia de San Pedro de Moarves de Ojeda, un pequeño pueblo que nos encontramos antes de llegar a Olmos. El singular encanto de su portada fue definido por Unamuno como 'encendida encarnación', mientras que su friso, cuya comparación con el de la iglesia de Santiago de Carrión de los Condes resulta inevitable debido a su temática común del pantocrátor, acerca hacia él la mirada boquiabierta y entusiasta de todo aquél que se para a admirarlo.
Estos son los ejemplos más destacados de un municipio en el que el arte y el paisaje se funden en un solo conjunto enfocado hacia el turismo rural. Sin embargo, este sector, que hace unos años atravesó sus mejores momentos, parece estar influenciado por la crisis que padece nuestro país y no es la panacea para el desarrollo de estos pueblos.

Tampoco parece ser muy halagüeño el futuro de la patata de La Ojeda, que debido a la caída de los precios ha ido desapareciendo de las tierras de Olmos. En su lugar se mantienen los cultivos de cereal, girasol y algunas leguminosas, como beza y alfalfa.
Por lo que respecta a las necesidades del municipio en cuanto a infraestructuras o dotaciones, el Ayuntamiento pretende pavimentar las últimas calles de algunos de sus núcleos. Asimismo, mediante los Planes Proviciales, va a iniciar la puesta en marcha de fosas sépticas en sus diferentes núcleos, empezando por Moarves de Ojeda, obra ya concedida a la espera de su ejecución.
Por último, mejorada la cobertura de telefonía móvil, Olmos de Ojeda ve con preocupación el paso del tiempo y cómo se ha pasado de los dos autobuses escolares que se llenaban de niños en los años ochanta, a contar estos alumnos con los dedos de una mano.

Entre muros con historia

Santiago Díez, de 60 años, nació en Santander pero vive desde los 16 en la granja Santa Eufemia

LEONOR RAMOS

Santiago Díez, ante uno de los edificios de la granja Santa Eufemia

A él lo que le gustaba era el campo y no se lo pensó dos veces. Cuando tenía 16 años, Santiago Díez, de 60 años, cogió la maleta y se instaló en la granja Santa Eufemia, ubicada en Olmos de Ojeda y perteneciente a su familia. «Siempre habíamos venido durante los veranos, así que ya conocía toda esta zona, y como en lo que quería trabajar era en el campo, me vine para acá directamente desde Santander», dice.

Conoce a la perfección la historia que guardan los muros de la granja, en la que se ubica la Iglesia de Santa Eufemia de Cozuelos. Escuchar a Santiago y a sus hermanos ha sido una auténtica clase de Historia de España.

A cualquier persona le daría miedo vivir en un espacio tan amplio y abierto y con tanto silencio, pero Santiago jamás sintió miedo. «Vivía solo en uno de los edificios que aquí tenemos, y vivir entre los espíritus de las monjas jamás me ha dado miedo», apunta. Quizás sean las históricas piedras que rodean a Santiago las que le defienden de sus posibles miedos. «A mi las piedras me apasionan y siempre me fijo en todas ellas porque creo que en ellas está la historia», dice.

Y precisamente esas piedras dieron cobijo a la infanta de León, que llegó a ser reina de León durante unos 47 días y que había nacido para vivir entre el lujo y la riqueza, aunque ella prefirió la austeridad de un convento. «Sancha Alfonso, como no tenía inquietudes políticas y sí religiosas, renunció al trono de León en favor de su hermano Fernando III El Santo, y cuenta la leyenda que cogió una carreta tirada por bueyes sin rumbo fijo hasta parar aquí, en Santa Eufemia, donde había unas monjas de la Orden de Santiago que mantenían, creo recordar, unas 20.000 cabezas de ganado lanar y 5.000 de vacuno», cuenta.

Tras estar la granja dos siglos abandonada, ya que la orden de Santiago se trasladó a Toledo, apareció un hombre que tenía varias fincas en Toledo y a través de unas permutas cambió sus fincas a las monjas por la granja Santa Eufemia. «Por este motivo, cayó en manos de particulares, y no tuvo nada que ver con la desamortización como aseguran otros erróneamente», explica. Años más tarde, el bisabuelo de Santiago adquirió la granja y así ha seguido sucesivamente.

Patrimonio familiar

En la granja, y ya con Santiago al frente, trabajó un tractorista, un pastor y un vaquero, porque había que sacar provecho a las 190 hectáreas de terreno que tiene la granja. «Me levantaba por las mañanas, me iba al campo a trabajar y la verdad es que jamás he echado en falta nada de la capital, porque la paz que encuentro aquí no la hay en ningún sitio», asegura. Hoy en día, Santiago y dos hermanos más llevan la granja porque no quieren que desaparezca. «Hace unos años nos metimos en el sector del agroturismo porque con lo que sacamos del campo, no puedes mantener toda la granja», dice.

No quieren deshacerse de la granja porque, como dice Santiago, «es nuestra herencia, pero yo entiendo que soy un simple administrador de lo que me dejó mi padre y mi obligación es mantenerlo, y si podemos engrandecerlo para que lo mantengan futuras generaciones, mucho mejor», apunta. Allí, cada uno se encarga de una tarea. Santiago, del campo y de la administración; su hermana, del turismo y de la organización de eventos y su hermano, de enseñar la iglesia.

Son pocos, pero con mucho esfuerzo mantienen viva la historia de estos muros que intentan dar a conocer al resto de la sociedad porque por ellos pasó Fernando III el Santo y Sancha Alfonso, y eso es historia de Castilla. Tomamos un café en la denominada sala templaria, que tiene aforo para 190 personas y vistas al jardín, donde se respira una tranquilidad absoluta, y donde la huida del mundo exterior es inmediata. Al igual que Doña Sancha, Santiago y sus hermanos también han encontrado en estos muros la paz interior que hoy todo el mundo busca. Gracias a ellos, esta joya de la historia, digna de ver, seguirá respirando el aire puro de la Ojeda.