Villerías de Campos

Por Campos y Alcores

El castillo de Torremormojón es un sugestivo mirador para observar hasta las montañas de León

GONZALO ALCALDE CRESPO / PALENCIA

Presumen los que viven por estos pagos de que aquí se cría un frío sano, que puede parecer un contrasentido, pero que no lo es tanto, sobre todo si viesen como he visto yo algunas buenas sartas de chorizos colgadas en un balcón, acompañadas de varios piques de cerdo a los que las bajas temperaturas parece que les estaba sentando muy bien. Y eso mismo han debido de pensar una pareja de modernos que, instalados en un descapotable de ultima generación, recorrían las calles de Ampudia cuando el termómetro externo de mi coche marcaba los cero grados. Y eso, según me dice un vecino del pueblo, tampoco es tanto, pues a la hora de la verdad no es ni frío ni calor.

Con todo, un sol casi rabioso me obliga a ocultar detrás de las gafas de sol mis bonitos ojos del color de la Coca Cola, como canta Fito, el de los Fitipaldis. Y arrullado por su música y sus mejores letras, me voy a dar una vuelta por estas cinco villas que cabalgan a medio camino entre la Tierra de Campos y las prolongadas cuestas de los Montes Torozos.

Mi primera parada la hago en Torremormojón, sin atreverme esta vez a subir hasta las ruinas de su castillo. Pero lo he hecho otras veces y puedo asegurarles que es uno de los miradores más sugestivos de esta parte de la Tierra de Campos, y en días claros pueden verse desde allí hasta las montañas de Riaño, en la vecina provincia de León.

Pero casi la misma visual tendríamos si nos encaramásemos a la imponente torre de la iglesia parroquial de Santa María del Castillo, la cúspide románica más alta de la provincia de Palencia. Y ya no les digo nada si pudiesen visitarla por dentro, donde destaca su magnífico retablo mayor plateresco, obra de uno de los mejores escultores que en esta tierra hubo, Juan de Balmaseda, o el bello tríptico del maestro de Calzada.

Llegar hasta Ampudia son cinco minutos de coche. Mientras recorremos esta pequeña distancia, veremos destacar sobre el caserío del pueblo la filigrana pétrea de la torre de su Colegiata de San Miguel, conocida popularmente como 'la buena moza de Campos'. Cerca de ella, también localizaremos y podremos visitar su Museo de Arte Sacro. Pero además, Ampudia nos ofrecerá muchas más cosas para pasar la mañana, pues es una de las más importantes villas monumentales de la provincia de Palencia: su singular castillo alcázar, su imponente conjunto de calles porticadas, o el Hospital de Santa María de la Clemencia, que ejerce de Oficina de Turismo, y donde, además de aportarles información sobre cada rincón de la villa, podrán contemplar algunas de sus exposiciones.

Y si les entran ganas de comer, no van a tener ningún problema para encontrar donde hacerlo, pues varios son los establecimientos hosteleros con los que cuenta esta villa terracampina, aunque yo les recomiendo que lo hagan en la Casa Atienza o en el Mesón de Ampudia. No lo olvidarán nunca.

Pero si son parcos en el yantar y lo suyo es aquello de que con pan, queso y vino se anda el camino, no les va a quedar más remedio que aproximarse a la cercana población de Villerías de Campos, pues por allí andan los hermanos Paramio curando su afamado queso Campos Góticos. Además, ya de paso, podrán hacer una visita a la ermita del Cristo de la Salud, que dicen que es muy milagrero.
Otro tanto se dice de algunas de las imágenes que alojan los dos grandiosos templos de la relativamente próxima villa de Castromocho. Por una parte, veremos las torres gemelas de San Esteban -que se edificó en el siglo XVI-, y por otro, la torre de cinco cuerpos decrecientes de Santa María, que se rematan con un chapitel con tejas vidriadas y a la que se une su bella portada plateresca. Protegiéndola, veremos un excelente artesonado mudéjar, muy necesitado de restauración. Dentro del templo, podremos contemplar la imagen de la patrona del pueblo, que fue obra de una de las pocas mujeres escultoras barrocas nacida por estas tierras, la riosecana Luisa Ignacia Roldán, más conocida familiarmente como 'La Roldana'. Y para finalizar este recorrido por estos campos y alcores, un buen lugar para hacerlo es aproximarnos a la pequeña localidad de Boada de Campos, donde casi saldrá a recibirnos la singular torre de su iglesia gótico-mudéjar. que aloja en su interior unos buenos artesonados, joyas de la mejor carpintería de lo blanco realizada por algunos de los maestros ebanistas mudéjares que vivieron y trabajaron por estas tierras.

No lejos de ella, veremos que unos carteles nos recomiendan visitar la cercana Laguna de Boada, donde nunca mejor que en esta época podrán contemplar a un sinfín de aves acuáticas migratorias que a estas soledades de la Tierra de Campos vienen a pasar el invierno. Y si quieren saber más sobre el tema, no dejen de visitar la Casa de la Laguna de Boada, si la encuentran abierta al público.

Una porción de arraigo por la tierra

La fábrica de quesos es uno de los ejemplos de modernización de explotaciones ganaderas

SORAYA DE LAS SÍAS / PALENCIA

Mariano Paramio muestra un queso en la sala de conservación. /S. S.

Como en cualquier otra localidad de la comarca, la agricultura y la ganadería siguen siendo el principal sustento y fuente de ingresos de los vecinos de Villerías de Campos. Sin embargo, la constante pérdida de población sufrida a lo largo de los años ha venido acompañada de un descenso acelerado de la actividad y del sector, con la desaparición de explotaciones agropecuarias, quedando en la actualidad un puñado de labradores y dos rebaños de ovejas.

Esta radiografía no tendría ninguna otra peculiaridad de no ser por uno de esos casos de profesionales del campo en los que aún permanece el arraigo por la tierra y que, al mismo tiempo, tienen espíritu emprendedor y apuestan por permanecer en el medio rural y modernizar sus explotaciones, con todos los inconvenientes que conlleva. Se trata de los hermanos Paramio Antolín, que en 1994 se acogieron a las ayudas y subvenciones de los programas Leader de la Unión Europea para renovar su cabaña de ovejas churras y crear una fábrica de quesos. «Como otros ganaderos de la comarca estábamos abocados a abandonar la actividad. Acogernos a estas ayudas y modernizarnos fue la única salida viable para no abandonar el pueblo», comenta Mariano Paramio, uno de los socios fundadores de la quesería.

Aumentaron el número de cabezas de ganado hasta llegar a sobrepasar el millar de ovejas churras e introdujeron nuevas tecnologías como la sala de ordeño informatizada y el acceso directo de la leche al tanque de frío. Mejoraron e intensificaron los controles sanitarios y alimentarios con el objetivo de vigilar todas las variables que intervienen en la calidad del producto final. «Donde más había que mejorar e incidir era en las primeras fases, porque el proceso de elaboración sigue siendo artesanal, como se hacía antaño en la década de los sesenta. Se siguen usando los paños y utilizando productos naturales, evitando los aditivos, los quesos no tienen colorantes ni conservantes», explica Mariano Paramio.

Estos factores han contribuido a que la gama de productos de la quesería Hermanos Paramio Antolín tenga cada vez una mayor acogida en el mercado y consiguientemente aumente su producción. «Hemos conseguido que nuestros quesos se vendan más allá de la región y ahora llegamos a Andalucía, Madrid o Cataluña. Además hemos contribuido a mejorar el empleo en la zona no solo con la creación de varios puestos de trabajo, sino con la conservación de los que ya existían de antemano», concluye Mariano.

Literatura popular

La ermita del Cristo de la Salud acoge cada 31 de mayo la renovación del voto de villa

SORAYA DE LAS SÍAS / PALENCIA

Pocos renglones se han escrito acerca de la trayectoria histórica de Villerías de Campos. Escasos, dispersos y apenas contrastados son los datos y apuntes que existen acerca del pasado de esta localidad terracampina que remonta sus orígenes a la época medieval. Estas lagunas bibliográficas hacen más loable y valioso el esfuerzo acometido hace años por dos miembros de la familia Moratinos Requena, naturales de la localidad, que editaron un práctico informe sobre el Santo Cristo de la Salud y la fiesta que en su honor se celebra en mayo. «Una devoción entrañable que anida en el corazón de todos los habitantes, que en sus plegarias y oraciones le han querido proclamar hijo predilecto de la villa», recogen los autores en sus escritos.

Muestras de fe que esconden el agradecimiento colectivo de un pueblo que, al parecer, fue salvado por el Cristo de la Salud de las epidemias y pestes que asolaron esta comarca palentina a mediados del siglo XIV. «En agradecimiento a aquella ayuda, los vecinos renuevan cada 31 de mayo el voto de villa», señala el alcalde de Villerías, Ignacio García Gómez, quien matiza que el resto de celebraciones en honor al Cristo se adelantan al fin de semana anterior con el objetivo de facilitar la asistencia de los familiares o vecinos que residen fuera. «Es entonces cuando los vecinos se trasladan a la finca de Valdebustos a cortar las ramas con la que después se adornará la entrada de la ermita, engalanada para la procesión», agrega el regidor.

De la tradicional enramada se encargaban hace años los quintos. Sin embargo, la falta de jóvenes ha hecho que vecinos de otras edades se sumen a la iniciativa para que la fiesta no caiga en el olvido. «Esta colaboración y participación de todos se convierte en otro gesto de apego a las costumbres y de devoción al Cristo, además de un atractivo de para las fiestas, además de la hoguera, de los juegos tradicionales o de las actuaciones de los dulzaineros», manifiestan los vecinos.

La literatura popular, con el recuerdo vivo de cada celebración anual, será la encargada de suprimir esa escasa bibliografía. Quizás algún día alguien se decida a grabar con las letras el recuerdo del Cristo de la Salud.

Las campanas volverán a repicar

Villerías aguarda ilusionada su restauración y espera la reparación del maltrecho tejado de la iglesia

Eduardo Plaza

La iglesia de Nuestra Señora de la Esperanza acogerá pronto el volteo de sus campanas. / E. Plaza

Son las once y media de la mañana de un sábado cualquiera en Villerías de Campos, cuando empieza a oírse en sus calles el claxon que anuncia la llegada del panadero, algo habitual en éste y en tantos pueblos de la provincia de Palencia. Tras recorrer sus principales calles, la furgoneta de la Panadería Gómez, de Ampudia, llega a la Plaza de España y se para junto al Ayuntamiento esperando la llegada de los vecinos. Poco a poco se van acercando personas mayores, de mediana edad e incluso niños, ya que este municipio cuenta con cuatro pequeños que van al colegio comarcal Conde Vallellano de Ampudia y otros cuatro jóvenes que se desplazan a un instituto de Palencia. Teniendo en cuenta la situación en que se encuentran pueblos similares a Villerías, es un motivo de satisfacción que sus habitantes saben valorar.
En esta plaza de España, junto al edificio consistorial, aparece una pequeña ermita que llama enseguida la atención por su ubicación en pleno centro del pueblo y porque una de sus paredes se encuentra adosada a una casa. Se trata de la ermita del Humilladero, cuya cubierta se ha arreglado recientemente. Tan necesitada como estaba ésta, se encuentra el tejado de la iglesia de Nuestra Señora de la Esperanza, sobre el que ya se ha actuado convenientemente pero sólo en la mitad de su superficie, por lo que el Ayuntamiento de Villerías espera que mediante el convenio suscrito entre el Obispado, la Junta de Castilla y León y la Diputación Provincial, pueda completarse esta obra, que para el alcalde de la localidad, Ignacio García, «es fundamental, esencial y urgente, porque el tejado se está hundiendo».
De lo que sí podrán disfrutar muy pronto los villerienses –en un plazo de mes y medio aproximadamente– es de sus campanas, que actualmente están restaurándose en Saldaña, en la empresa Campanas Quintana. Su volteo y repique hará más especial, si cabe, la fiesta del Cristo de la Salud, el próximo 31 de mayo.