Pedraza de Campos

Del Cerrato al corazón de Campos

Abarca presenta la única esclusa rectangular de las que salpica el Canal de Castilla por la provincia

GONZALO ALCALDE CRESPO/ PALENCIA

Difícil va a ser la ruta que les propongo este fin de semana. Saliendo de la capital, tomaremos el camino hasta la cercana población cerrateña de Villamuriel, y allí nos iremos a desayunar o a comprar pan, como hacen algunos palentinos, pues lo hacen muy bien. Por el camino habremos hecho un alto para visitar su viejo puente medieval, que es el último que va a cruzar el cauce del río Carrión antes de que esta corriente palentina se eche en brazos de su hermano mayor, el río Pisuerga.

También veremos que por Villamuriel de Cerrato discurre el ramal sur de Canal de Castilla, donde además de la esclusa que se localiza junto a la fábrica de harinas, un poco más abajo - y siguiendo un bien colmatado camino de sirga-, nos encontraremos con el acogedor paraje de Soto Albúrez, con sus tres esclusas y la casa del esclusero, rodeada por un acogedor parque.

De vuelta a Villamuriel de Cerrato, obligada será una visita a su iglesia parroquial de Santa María, la joya más bella y representativa del arte románico cerrateño. Y si paseamos su antiguo y moderno casco urbano, veremos que esta población cerrateña cuenta con escuelas, instituto, centro de salud, biblioteca, casa de cultura, teatro, polideportivo, piscina olímpica, hogares y residencias de pensionistas, además de plazas y jardines. Toda una serie de dotaciones y estructuras, que han permitido a la localidad alcanzar una alta cota de autosuficiencia y un más elevado nivel de vida.

Tan antiguo como su apellido

Nos despediremos de esta población cerrateña y nos remontaremos a los páramos de los Montes Torozos, buscando Santa Cecilia del Alcor. Por el camino, dejaremos la pequeña Paredes de Monte, que pocos saben que es pedanía dependiente del Ayuntamiento de Palencia.

Santa Cecilia del Alcor casi se esconde en el fondo de una vaguada excavada por el arroyo del Valle, que a través de los siglos se ha ido abriendo paso por estos páramos meridionales de los Montes Torozos, comarca natural a la que realmente pertenece. El origen de la población es tan antiguo como su apellido, pues lo del Alcor se pierde en los remotos siglos alto-medievales de la repoblación de este territorio. En cambio, su iglesia no lo es tanto, pues en gran parte es un edificio barroco, aunque se vislumbran algunos restos más primitivos.

Y de esta parte de los Torozos nos tiraremos monte abajo, buscando la hondonada de Tierra de Campos, pues por allí nos esperan Pedraza, Baquerín y Abarca.

Pedraza de Campos saldrá a recibirnos acompañada por algunos de los palomares tradicionales más bellos de esta parte de la Tierra de Campos. Dándonos una vuelta por el pueblo, veremos que en la diáfana plaza se localiza la imponente iglesia parroquial de San Cipriano, que fuera edificada en el siglo XVI, aunque su portada del mediodía ya sea obra del siglo XVIII. Y detrás de ella, podremos instalarnos en otro excelente mirador sobre la Tierra de Campos, y desde allí divisar la balsa del tercer humedal que hace compañía a los otros dos y relativamente próximos de La Nava y Boada.

Ir de Pedraza a Baquerín de Campos será hacer un viaje inolvidable, pues atravesaremos la rasura más absoluta de la Tierra de Campos palentina. No llegaremos a vislumbrar el caserío del pueblo, y veremos que sobre la horizontalidad del paisaje. sobresale la proporcionada torre de tres cuerpos de su iglesia parroquial de Santa María de Arbis, el último de los cuales está adornado con un bello cupulín. Se trata de una grandiosa e imponente fábrica de cantería que se edificó en el siglo XVI, aunque en él se aprecian claramente remodelaciones y reformas llevadas a cabo entre los siglos XVII y XVIII.

Dentro del templo, catalogado como Monumento Histórico Artístico con la categoría de Bien de Interés Cultural (BIC), sobresale su artesonado decorado con yeserías barrocas, al que se unía un excelente retablo mayor barroco -cuyo autor se cree que fue el entallador castellano Gregorio Fernández-, que en la actualidad se puede ver en la iglesia del monasterio de San Zoilo de Carrión de los Condes, aunque perteneció a esta iglesia parroquial de Baquerín de Campos.

Y para poner fin a esta excursión, buscaremos otra vez el cauce domesticado del Canal de Castilla, allá por Abarca de Campos, punto final de nuestro recorrido de obligado cumplimiento. Por allí veremos el puente de la primera esclusa del ramal de Campos, la única que es rectangular de las muchas que se localizan en el largo recorrido del Canal del Canal de Castilla por la provincia de Palencia, y desde él podemos contemplar la parva y el Paseo de la Alameda que unen la vieja fábrica de harinas La Primera de Campos con el núcleo urbano del pueblo.

Antes, en el azud de la fábrica, habremos visto cómo la presumida torre enladrillada de la iglesia parroquial de Abarca intentaba reflejarse en los espejuelos del agua y no lo conseguía. Así que para visitarla, nos tendremos que desplazar hasta la plaza del pueblo, donde también disfrutaremos de la torre del carillón de dieciséis campanas, y del nuevo edificio de la Fundación Francis Chapelet, desde la que se pretende continuar la labor iniciada hace cincuenta años por el propio Francis Chapelet y la Asociación Cultural Tadeo Ortega, que se han propuesto proyectar al mundo la idea de que Castilla es una de las reservas mundiales de órganos históricos. Y yo creo que lo están consiguiendo.

Recomendaciones ineludibles

En Villamuriel: El Canal de Castilla, el salto del Soto Albúrez, la iglesia románica de Santa María y el convento de Calabazanos.
En Santa Cecilia del Alcor: La iglesia, las bodegas y las antiguas viviendas rupestres.
En Pedraza de Campos: El humedal, la iglesia de San Cipriano y el conjunto de palomares.
En Baquerín de Campos: La iglesia de Santa María de Arbis y los palomares de las eras.
En Abarca: La esclusa de la Fábrica, pasear por la parva del Canal y visitar la iglesia y el carrillón.
 

Entre cigüeñas y ovejas churras

Maximiliano Trigueros gestiona en Pedraza de Campos una explotación ovina de 350 cabezas

Gonzalo Alcalde Crespo

Al llegar a Pedraza de Campos, bien claro se ve que las cigüeñas han decidido respetar las recientemente reparadas cubiertas de la iglesia y torre del pueblo, pues tienen instalado su nido sobre una vieja chopa que se localiza a la entrada del pueblo. Es curiosa la afición que estas aves zancudas tienen a convivir con nosotros los humanos, así como a observarnos siempre por encima del hombro.

Esta vez no me han distraído los buenos palomares que todavía pueden verse antes de entrar a Pedraza, y directamente me he ido a la diáfana plaza donde se localiza la imponente iglesia parroquial de San Cipriano, que fuera edificada en el siglo XVI, aunque su portada del mediodía ya sea obra del siglo XVIII. Este casi catedralicio templo reparte su planta en tres naves separadas por pilares, dentro del cual podremos admirar una buena colección de retablos de los siglos XVI y XVIII, entre los que destaca el mayor renacentista con bajorrelieves en la predela sobre la vida del santo titular, así como una buena imagen gótica del Cristo del Amparo y un mejor Calvario del siglo XVI, que se aloja en la sacristía.

Sin alejarme mucho de la iglesia, busco su lado norte, y compruebo que el lugar es un excelente mirador sobre la diáfana Tierra de Campos, y desde allí diviso la ya inundada balsa del que será el tercer humedal de la provincia de Palencia, que hará compañía a los de La Nava y Boada.
Este humedal de Pedraza ocupará una superficie de 70 hectáreas del término municipal de Pedraza, en las que ya está trabajando la Fundación Global Nature, pues estos terrenos se inundaban fácilmente -como se ha podido comprobar estos años-, por lo que por tradición fueron siempre utilizados más para apacentar ganados que para explotarlos agrícolamente.

Un buen perro de raza

En estas observaciones andaba, cuando se me acercó para comprobar si era vecino del pueblo un buen perro de raza pastor vasco, que era idéntico a uno de pastor catalán que convivió hasta no hace mucho tiempo conmigo, y al que me recordó. Porque, no se si sabrán, que las razas caninas nacionalistas -sobre todo por primitivas- guardan muchas similitudes entre sí. Detrás de él, venía su dueño, Maximiliano Trigueros 'Maxi', joven ganadero pedraceño al que rápidamente lié para que me contara algo de él o del pueblo.

Me dijo que era el mediano de siete hermanos, que había nacido en el pueblo hace 44 años y que pese a que había estudiado hasta COU en Valladolid, un día decidió seguir los pasos de su padre y hacerse ganadero de ovejas churras, por lo que actualmente, gestiona en el pueblo una explotación ganadera de 350 cabezas, a las que en esos momentos iba a atender.

Me apunté a acompañarle, casi sin que me invitase, y para la corte nos fuimos los dos, mientras me comentaba que estaba soltero -aunque tenía compañera - y que vivía satisfecho en el pueblo con sus padres y llevando a cabo su trabajo.

A simple vista, se veía que Maxi es un hombre afable y sin doblez, otro joven que ha apostado por vivir y trabajar en su tierra, aunque dice que el oficio es duro y que los precios que les pagan no compensan muchas veces el esfuerzo económico y humano que tienen que realizar para mantener este tipo de explotaciones selectas. Pertenece a la asociación de ganaderos de ganado ovino de raza churra (Anche), cuya función prioritaria es el mantenimiento y mejora de la oveja churra y castellana en España, a la vez que la comercialización del lechazo churro (cordero churro lechal), una de las 'delicatessen' de nuestra gastronomía tradicional. Según me sigue contando Maxi, no tardando mucho se podrá consumir envasado como lechazo confitado.

Le tiro unas fotos a Maxi delante del grupo de ovejas churras madres rodeadas de sus inquietos lechacillos -de las que se ve claramente que está orgulloso-, y me despido de él deseándole que todos sus proyectos de mejora profesional y humana se cumplan.

Un trabajo que da sus frutos

Vista de Pedraza, con la iglesia de San Cipriano al fondo. / E. PLAZA

El parque eólico formado por dieciséis aerogeneradores podrá funcionar a finales de año

Eduardo Plaza

Pedraza de Campos es uno de esos pueblos a los que nada más llegar ofrece una buena impresión. Y en este caso las apariencias no engañan, porque ofrece al visitante una sensación de limpieza y esmero. La localidad está completamente asfaltada y también dispone de una correcta iluminación, aunque para mejorarla se está llevando a cabo la primera fase de las obras del alumbrado público, que serán financiadas con cargo a los Planes Provinciales de la Diputación.

Aunque sin lugar a dudas, una de las actuaciones que se espera con más anhelo es la puesta en marcha de un parque eólico compuesto por 16 aerogeneradores -los populares molinos-, que supondrán unos importantes ingresos para las arcas municipales. Su construcción no va a tardar en comenzar para que puedan ponerse en marcha a finales de año. Sus detractores lamentan el impacto visual que producen, pero el alcalde pedraceño, José Luis Frontela, ve «muchos más beneficios», como ha ocurrido en la cercana localidad de Ampudia «donde está entrando mucho dinero». Mediante los ingresos que generará el parque eólico, el Consistorio tendrá la posibilidad de mantener los impuestos sin incrementos y podrá destinar el dinero sobrante a otros proyectos. También se esperan posibles beneficios de la autovía Palencia-Benavente, que finalmente pasará muy cerca de la localidad.

Por lo que respecta a la vida en Pedraza, cabe apuntar la labor de la Asociación de Mujeres La Cruz, que lleva a cabo numerosas actividades, fundamentalmente cursos y talleres. Actualmente, los realizan en el centro cultural San Cipriano -que es el bar municipal-. Por ello, el Consistorio ha solicitado la colaboración de la Junta para crear un local de unos 70 metros cuadrados en el patio del propio Ayuntamiento destinado a este colectivo.

Tallando las emociones

El Ayuntamiento y los vecinos de Pedraza esperan la puesta en marcha del parque eólico para poder acoger otros proyectos

Soraya de las Sías

De joven emigró a Madrid en busca de un futuro mejor que el que ofrecía su pueblo, Pedraza de Campos, dedicado a la agricultura y la ganadería. En la capital conoció a un grupo de amigos con los que más tarde se trasladó a París, donde trabajó 28 años como taxista.
De su estancia en el extranjero guarda grandes anécdotas, entre las que de vez en cuando se cuela esa sensación amarga de soledad que rodea a uno cuando está fuera de casa y alejado de la familia, en un lugar que no conoce y con un idioma que no domina. «Además, ciertos sectores sociales nos miraban a los inmigrantes con recelo y nos hacían difícil nuestra adaptación», reprocha Vivencio Moro, quien reconoce que a pesar de estas trabas siempre tuvo un hueco para la alegría. «Pedraza siempre estuvo presente a través de los recuerdos de la niñez, de las tareas del campo, de los amigos que había dejado y de algunas costumbres, como las danzas o los típicos paseíllos que los mozos hacían por el pueblo el día que se celebraba una boda. Esta añoranza era motivo de alegría y orgullo», apunta.

Sentimientos de cariño y arraigo que demostraba cada verano, cuando regresaba al pueblo y compartía con otros vecinos el espíritu participativo y dinámico que les llevaba a organizar la fiesta del veraneante y la semana cultural con juegos y actividades para todos los vecinos.

Esos ánimos de revitalizar el panorama cultural de Pedraza que Vivencio aún mantenía cuando se jubiló y le decidieron a instalarse de nuevo en su pueblo natal, pero que, sin embargo, fueron perdiendo fuerza a medida que sus problemas de salud empeoraban. Le diagnosticaron una degradación molecular en sus ojos, una enfermedad que llevaba aparejada una pérdida progresiva de la visión. «Me lo detectaron cuando aún estaba en activo, pero con los años fue a peor, aunque me aseguraron que nunca llegaría la ceguera absoluta. Ahora, con 73 años, tengo el 16% de visión, solo tengo percepción periférica, y únicamente distingo sombras», explica.
Su carácter recio, fuerte y luchador, «propio de las gentes castellanas», como asegura, le impidió venirse abajo. Sacó partido al tiempo libre que tenía y aprovechó los recursos de que disponía para dedicarse a su mayor afición: la artesanía. «No hay más ciego que el que no quiere ver. Mis ojos no responden, pero tengo manos con las que poder tallar raíces de cepas y viñas, con las que hacer mis creaciones.La experiencia me dice que sé lo que quiero y aún tengo ambiciones», sentencia.

Un empeño y tesón que salen a la luz en su taller, donde sus manos y su sentido de la orientación se convierten en sus mejores aliados y guías. Acaricia cada raíz de las cepas, las gira constantemente hasta que consigue dibujar en la mente la figura que quiere tallar. Todo lo demás, el proceso de creación con las sierras, las limas, las lijas y el barniz va seguido, porque ha aprendido a moldear las imágenes a través del tacto. «En los últimos cinco años he elaborado más de treinta piezas, todas con una historia detrás que reflejar», señala el artista, mientras enseña las figuras del nadador, del peregrino del Camino de Santiago o el dulzainero, entre otras tantas que han recorrido exposiciones de Palencia y de otras ciudades de la región.
El éxito de las buenas críticas que ha recibido no solo reside en su esfuerzo y afán de superación, sino en la serenidad y sensatez con la que ha tomado las riendas de su vida. Ha superado tristes y amargos episodios, como la muerte de su esposa, gracias al apoyo de los suyos, de sus hijos Mario y Javier, y al de su actual pareja, María Montero, que discreta en el silencio se ha convertido en sus ojos, en el prisma por el que este artista pedraceño trabaja con suavidad la naturaleza y moldea con tacto las emociones para poner en marcha un museo de tallas de madera.

Gigantes de viento futuro

El Ayuntamiento y los vecinos de Pedraza esperan la puesta en marcha del parque eólico para poder acoger otros proyectos

Soraya de las Sías

A través de las letras, Cervantes dibujó la caricatura perfecta de Don Quijote, el más afamado e ingenioso caballero de la literatura española e internacional. Un hidalgo con una mente enajenada e ilusoria, siempre dispuesto a participar de aventuras disparatadas y trastornadas en las que veía gigantes donde solo había molinos. Lejos de estas historias y fantasías, y con la cabeza bien amueblada en el rincón de la conciencia, los vecinos de la localidad terracampina de Pedraza de Campos también quieren transformar los molinos, pero en gigantes de viento futuro.
Desde hace años, los habitantes de la comarca, especialmente de Pedraza, Torremormojón y Ampudia, esperan como agua de mayo la puesta en marcha de un parque eólico en sus montes, en las estribaciones entre Tierra de Campos, Torozos y los Alcores. La larga espera ha desengañado y desanimado a muchos, que han llegado a pensar que el esfuerzo y las ansias depositadas en un principio se han desvanecido ante una iniciativa que nunca funcionará.

En el otro extremo están los representantes políticos que aseguran que, al contrario de lo especulado, el parque eólico está ya a la vuelta de la esquina, asomando por la puerta. «La empresa adjudicataria nos han asegurado que la línea comenzará a construirse a finales de este mes y que estará funcionando el próximo año», anuncia el alcalde Pedraza, José Luis Frontela, que además matiza que los beneficios económicos y sociales del proyecto redundarán en un mayor bienestar de la población. «Es algo muy positivo, porque dejará ingresos económicos tanto en las arcas particulares como en las municipales, y nos permitirá llevar a cabo otras iniciativas que llevan demasiados años en el tintero», agrega.

El regidor pedraceño ha depositado así sus esperanzas en los molinos, en los ingresos económicos que reportará al consistorio y que apunta que se utilizarán en la puesta en marcha de una residencia para las personas mayores de la comarca. «Los jóvenes se han marchado porque no tenían trabajo. Algunos padres se han ido con ellos y otros se han visto obligados a acudir a un centro donde les atiendan. No podemos perder tanta población. La residencia puede conseguir que nuestros mayores se queden en la comarca, con gente conocida, y que se generen nuevos puestos de trabajo», explica Frontela, al mismo tiempo que puntualiza que el Ayuntamiento ayudará a aquellos vecinos a los que no les alcance la pensión para pagar los gastos del centro. «El consistorio les sufragará la parte que resta con los ingresos percibidos por el parque eólico», concluye el regidor.