La Pernía

La cuna del comienzo,naturalmente

La Pernía confía en que el proyecto para la instalación de una envasadora de agua en su término se haga realidad

Texto y fotografía de José Luis de Román González.

Iglesia parroquial de San Salvador de Cantamuda.

Es el origen. La cuna del comienzo. Las montañas, los bosques, los ríos... decidieron subir hasta aquí y luego dejarse caer en vertical, desparramarse y extenderse, desde La Pernía hasta el final, dándole forma a la provincia.
Atravesado de parte a parte por la deteriorada carretera comarcal 627, el municipio más norteño de Palencia comienza en Venta Morena, poco antes de llegar a San Salvador de Cantamuda, y termina en Piedrasluegas, doce kilómetros más arriba.
A ambos lados, La Pernía, parque natural, da cobijo a una treintena de osos, a la Cueva del Cobre, donde el Pisuerga da sus primeros pasos, y a doce localidades inmersas en una selva de vegetación, entre las que se encuentran algunas de las referencias más interesantes del arte románico montañés.

En este marco, donde la meteorología suele ser adversa, incluso en las tardes de verano, la actividad económica predominante es sin duda la ganadería. Cerca de tres mil cabezas de
vacuno se alimentan a base de pastos, y dan lugar a la afamada calidad de la carne de esta zona. Asimismo, tienen importancia las explotaciones de caballar, y algo menos las de ovino.
La ganadería ha quedado en efecto como actividad básica tras el cierre paulatino de todos los pozos, chamizos, mineros que durante tanto tiempo funcionaron en La Pernía, entre los cuales destacó Mina Eugenia.
Hace poco más de un año se paraba la producción en el último pozo abierto. Desde entonces, el futuro del municipio está pendiente de cada negociación que en el seno de Europa afecta al sector ganadero.
Entretanto, el turismo rural se contempla solo como una ayuda, mientras no exista un mayor desarrollo de dotaciones y servicios en este sentido.

El agua sí representa quizá en estos momentos una de las mayores esperanzas, dado que se encuentra en fase avanzada la elaboración del proyecto para la más que probable instalación de una planta envasadora, la cual tomaría las primeras captaciones de la parte de Lebanza, donde los análisis realizados revelan una excelente calidad del agua.
Se habla de quince puestos iniciales de trabajo. Y también de la construcción de viviendas sociales. Y del sueño de un centro para mayores, así como de la necesidad urgente de una planta depuradora de aguas residuales para La Pernía, que no quiere ser sólo parque natural de nombre, sino tener limpios sus bosques y sus ríos. Naturalmente.

Antídoto contra el romanticismo

San Salvador espera agregar a su actividad ganadera y turística una planta envasadora de agua

Soraya de las Sías

La comarca de La Pernía ha sido el destino elegido por numerosos turistas para disfrutar de la Semana Santa o de los dos últimos puentes festivos. Las hileras de coches y visitantes se han convertido en una imagen propia de la zona cuando llegan las vacaciones o varios días de descanso. Unos aseguran que hace algún tiempo pasaron de camino a Potes y prometieron volver y acariciar el remanso de las montañas. Otros dicen que, previa consulta en Internet, planificaron una escapada para disfrutar de aventuras, apreciar el sabor de lo tradicional y artesano, empaparse de la riqueza monumental y escuchar el silencio. Pero aún queda otro grupo. Son los amantes de este rincón, los que repiten cada año y los que afirman que nunca se cansarán de regresar ante las sorpresas que les depara La Pernía en cada estancia.

El paisaje esconde para ellos algo sobre lo que indagar. Les devuelve aquellas historias que un día les contó su abuelo o aquel pastor que cuidaba vacas. Leyendas ancestrales que siguen estando presentes en la vida y las costumbres colectivas. Cuentos nostálgicos, como los de la Abadía de Lebanza o el tesoro de la cueva de Lores. Relatos que han aportado algo más que ilusión y que parecen haber contribuido a la historia, como la leyenda de San Salvador, del Conde Munio y de la criada muda que un día habló. Incluso pinceladas anecdóticas vinculadas a la realeza, como que los ascendientes del Príncipe Rainiero de Mónado fueran de Redondo.

Curiosidades que dejan un desfiladero de visitantes en los establecimientos hosteleros que hay en la comarca. Hilos conductores basados en el más puro romanticismo que contribuyen a la economía de la zona, pero que dejan patente la necesidad de nuevos proyectos de riqueza y empleo para que La Pernía no caiga enferma.

De momento, la futura instalación de una planta embotelladora de agua es el mejor remedio y, según el alcalde, Mariano San Abelardo, su receta puede ir acompañada de otros antídotos contra la despoblación. «Esperemos que las obras de la planta se inicien en junio y que pronto comience la construcción de varias casas oficiales, de un museo local o de un centro para mayores», agrega.
Quizás sea lo más lógico y realista para que La Pernía salga adelante y para que perdure la esencia de esas leyendas mágicas que atrapan a sus huéspedes.

Antepasados reales

Los tatarabuelos del príncipe Rainiero de Mónaco eran de Santa María de Redondo, en La Pernía

Soraya de las Sías.

En la iglesia de San Salvador de Cantamuda –cabeza de la comarca de La Pernía– se guardan con exquisito celo y mimo los libros parroquiales. No es para menos, si se tiene en cuenta que entre ellos figura la partida de bautismo de Gregorio de Mier y Terán, que al parecer fue el tatarabuelo del príncipe Rainiero de Mónaco. «En 27 de este año 1796 –escrito en letra–, yo, Don Antonio Martínez, beneficiado de preste y sacerdote en la parroquia de San Juan del Valle de Redondo, bauticé, puse óleo y crisma, e hice los demás exorcismos que previene el ritual romano a Gregorio, hijo legítimo de Antonio de Mier y Antonia Alonso de Terán», reza en el escrito.
Este mismo hecho lo recogen otros documentos que se encuentran en el Archivo de la Real Chancillería de Valladolid o en el Protocolo Notarial de Cervera de Pisuerga, donde además se especifica que Gregorio de Mier y Terán contrajo matrimonio con María de Celis y Dosal, y que la segunda de sus cuatro hijos, Luisa, se casó con Isidoro de la Torre, natural de El Puerto de Santa María, Cádiz.

La joven pareja emigró a Méjico y allí nació en 1856 su hija Susana de la Torre de Mier, quien se casó con el Conde Magencio de Polignac. De esta unión nació Pedro de Polignac, que por convenencia fue desposado con Carlotta, la hija reconocida de Luis II de Mónaco, los posteriores padres de Rainiero y de su hermana Antoinette.

Esta reconstrucción del árbol genealógico y la noticia de que el tercer abuelo de Rainiero procedía de la Montaña Palentina no es algo nuevo para los vecinos de Santa María de Redondo. Otros ya lo habían hecho antes. Su paisano Laureano Pérez de Mier publicó un estudio al respecto, y Vicente Torres de Mier y de Celis –a quien algunos conocen con el sobrenombre de ‘El Príncipe’ por su supuesto parentesco con la familia real de Mónaco y por su parecido físico con Rainiero– es un experto en conceder entrevistas para hablar de este asunto.

« Hay gente en San Salvador o incluso en Cervera que no me conocen por mi nombre. Me llaman El Príncipe», señala Vicente, que, aunque apunta que no le sienta mal este calificativo, reconoce que hay que aclarar varios asuntos para no llevar a equívocos o confusiones. «Comparto apellidos con algunos de los ascendientes de Rainiero, pero no soy familiar directo, no tengo parentesco alguno», matiza Torres de Mier y de Celis, mientras sostiene en la mano un reportaje publicado en diciembre del 2002 en la revista Interviu y titulado ‘Vicente, el primo español de Rainiero de Mónaco’. «Ya estoy cansado. He concedido entrevistas a televisiones de Madrid, de Barcelona o de Toledo. He recibido incluso alguna llamada de Radio Caracol de Colombia para interesarse por esta historia», agrega.

Sangre azul

El minero prejubilado de 53 años advierte de que ahora su única meta es vivir tranquilamente en Santa María, junto a su madre, Carmen, que el próximo 10 de julio cumplirá 96 años. «Cuando me prejubilé en la mina, cuando tenía más tiempo libre, decidí escribir varias cartas a la familia real monaguesca para explicarles dónde se hundían sus raíces y quienes eran sus antepasados, pero no me contestaron. Debe ser que el orgullo de la sangre azul y del poder no se quiere mezclar con la humildad y sencillez de estas tierras», espeta Vicente.

Su anhelo no es otro que olvidar esta historia, según confiesa. «Quiero zanjar este tema, pero no es fácil. Siempre hay alguien que pregunta por ello. Yo no busco nada, no quiero nada de esta gente. Solo deseo que se sepa que descienden de aquí, que reconozcan que sus ancestros fueron gente sana de la Montaña», especifica Vicente.

Mientras intenta recordar una anécdota relacionada con este asunto, se ofrece como guía para dar un paseo por las praderas aledañas a su casa, ahora repletas de vistosos lirones amarillos, y explicarnos la ruta que hay que seguir desde el pueblo para llegar hasta la Cueva del Cobre y el nacimiento del río Pisuerga.

Embelesados en la charla acerca del atractivo que esta zona tiene para centenares de turistas que acuden en busca de rutas de senderismo o de un simple contacto con la naturaleza virgen, a Vicente Torres le llega un nombre a la mente: José Luis Estalayo.

Era un fraile de Tremaya –localidad cercana perteneciente también a La Pernía–, que trabajó como misionero en Méjico y que tuvo la oportunidad de reunirse con Rainiero, a quién le explicó su árbol genealógico. «El viejo conoció la historia, pero no quiso saber nada», matiza Vicente, a quien sus vecinos seguirán llamando ‘El Príncipe’, a pesar de reconocer él mismo «que ni sangre azul, ni casinos, ni derroche, ni tanto glamour»

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Un enclave en el que apostar

El futuro de la comarca pasa por el aprovechamiento de sus recursos en nuevas iniciativas empresariales

Eduardo Plaza

Es una de las comarcas palentinas de más belleza, tanto paisajística como monumental. Y allí tiene su razón de ser el Parque Natural Fuentes Carrionas Fuente Cobre Montaña Palentina. Un nombre necesariamente largo para definir una tierra que quiere seguir sobreviviendo gracias a sus recursos y atractivos naturales. Eso es lo que se está promocionando desde el Ayuntamiento de La Pernía, con el apoyo a iniciativas tan importantes como la de una pareja residente en Cataluña pero descendiente de la zona, que ha promovido el desarrollo de la empresa Aguas Palentinas, S.L. Estos promotores han apostado por compaginar naturaleza y desarrollo mediante la creación de una factoría dedicada a la producción de agua mineral natural extraída del manantial de la Cueva de Lebanza, por lo que el nombre comercial elegido es el de 'Fuentes de Lebanza'. Un claro ejemplo de cómo llevar a cabo una iniciativa empresarial viable, respetuosa con el medio ambiente que sabe explotar de una forma sostenible los recursos de los que dispone. La factoría cuenta con una superficie de 4.000 metros cuadrados, en la que ya están trabajando 18 personas en un turno. Sin embargo, no quieren quedarse ahí, ya que esperan poder contar pronto con un segundo turno para lo que serían contratados otra decena de empleados. Si todo va bien, hablando ya más a largo plazo, el objetivo sería llegar a un tercer turno y a una cifra situada en torno a los 40 trabajadores. Junto a este ilusionante proyecto, ya realidad, La Pernía también quiere conservar sus señas de identidad. Como la ganadería, que atraviesa por uno de sus peores momentos, ya que los precios han bajado notablemente, hasta 120 euros por ternero. Pero los ganaderos siguen apostando por la calidad de su carne y seguirán luchando por su medio de vida.
A nivel turístico la zona ofrece enormes atractivos pero el Consistorio considera que sería necesario dar un servicio de turismo integral que aprovechara todos los recursos y pudiera funcionar todo el año para que, además, los jóvenes tuvieran acceso a un empleo continuado que evitara su marcha. Para incentivar este tipo de proyectos el Ayuntamiento está ultimando el Centro de Interpretación de La Pernía, que se ubicará en la planta baja del nuevo edificio consistorial que se está realizando, y que recopilará mediante material gráfico y audiovisual los valores de la zona. Y no hay que olvidarse de la bellísima iglesia de San Salvador de Cantamuda, cuyos alrededores y el coro van a ser reformados gracias a una inversión de unos 200.000 euros provenientes de la Junta.

En materia de atención social, una de las mayores ilusiones del alcalde, Mariano San Abelardo, es la puesta en marcha de un centro de día que dispondrá de 16 plazas para residentes y 40 de comedor, aunque el sueño del primer edil sería llegar a las 30 plazas.

Si a todo ello le añadimos el próximo arreglo de la carretera CL-627 entre Cervera y el Alto de Piedrasluengas, nos encontramos ante un lugar que podría ser ideal para un bonito proyecto de vida.

Un viejo condado de valles y montañas

Trece poblaciones conforman el municipio de La Pernía, con San Salvador como cabecera

GONZALO ALCALDE CRESPO | LA PERNÍA

Como ya llevaba muchos días paseándoles por lo más plano y meridional de nuestra provincia, esta semana me van a permitir ustedes que nos echemos un poco al monte. Para ello, creo que hemos escogido una de las zonas más atractivas de la Montaña Palentina: La Pernía. Aunque recibe el nombre de un antiguo valle y demarcación medieval, en ella se asientan algunas de las montañas más bellas y altas de la provincia de Palencia.

Su término municipal lo conforman trece poblaciones, incluida la cabecera del municipio, que se localiza en San Salvador de Cantamuda. Históricamente, fue uno de los condados y merindades más importantes y antiguos de la cornisa cantábrica, habiendo pertenecido a él numerosas villas y lugares, no sólo de la provincia de Palencia, sino también de los valles de Liébana y Polaciones, que hoy forman parte de la actual comunidad de Cantabria. El condado de Pernía fue creado en el siglo XII por el rey Alfonso VIII, quien lo puso bajo la protección de los prelados palentinos, por lo que durante varios siglos los obispos palentinos ostentaron de forma honorífica el título de Alcaldes Mayores del Condado de Pernía.

Hoy, San Salvador de Cantamuda es el ayuntamiento de este dilatado y montaraz término municipal de La Pernía. La puebla histórica se localiza en la margen derecha del río Pisuerga, que nace dentro de su territorio, por lo que bien puede decirse que el río Pisuerga, antes que palentino o vallisoletano, es perniano.

Si queremos visitar su más antiguo caserío, no nos quedará otro remedio que atravesar el que fuera su antiguo puente medieval. Antes de llegar a su casco histórico, nos saldrá al paso la armoniosa fábrica de su iglesia parroquial de El Salvador, uno de los edificios señeros del románico montañés palentino. Su airosa y grandiosa espadaña la identifica y la hace destacar de las obras románicas de su entorno. La planta del edificio sacro es de cruz latina, teniendo una sola nave con crucero y cabecera rematada por tres ábsides semicirculares. A parte de la excelente fábrica del ábside central, con sus ventanales y capiteles de apoyo, destaca la original mesa del altar, conformada por pequeñas columnillas, casi todas labradas con diferentes motivos, así como los capiteles que las remontan. Hoy por allí hay andamios, pues se están realizando apeos y mejoras dentro y fuera de ella.

También de estos inciertos tiempos medievales y de otros posteriores se conserva en medio de la plaza del pueblo su rollo jurisdiccional, conformado por una columna cilíndrica apoyada sobre una plataforma circular de seis escalones, a la que remata un capitel con el escudo del obispo de Palencia Luis Cabeza de Vaca. Frente por frente a él, veremos el nuevo y feo edificio del Ayuntamiento de San Salvador, donde su alcalde Mariano San Abelardo me muestra -casi en primicia - el espacio que se ha dedicado a Centro de Interpretación de La Pernía. Está ya abierto al público, aunque sin inaugurar, y se ubica en la planta baja del también pendiente de estrenar edificio consistorial, y donde mediante paneles gráficos y medios audiovisuales se muestran algunos de los valores históricos, paisajísticos y naturales de esta atractiva comarca.

Este activo alcalde perniano también me recuerda que ya lleva un año funcionando en la villa la planta embotelladora de agua Fuentes de Lebanza, que fue toda una apuesta de la corporación que él preside, por promover el desarrollo de la zona, rentabilizando sus recursos naturales. También resalta que ahora su mayor reto será el conseguir que en menos de dos años se ponga en marcha en San Salvador el centro de día para personas mayores, que dispondrá de 25 a 30 plazas para residentes y 40 plazas de comedor.