Benavente

Transformación industrial y turística

Entre los proyectos del Ayuntamiento de Benavente está la construcción de un parque logístico y una comisaría

Texto de M. García. Fotografía de M. J. Cachazo.

BENAVENTE, taurino y monumental, busca desde hace algunos años mejorar su sector servicios y ampliar su capacidad industrial.

Precisamente, en este ámbito se sitúan algunas de los proyectos en los que más hincapié está haciendo el Ayuntamiento. Con el fin de facilitar la instalación de nuevas empresas de transporte, transformación y distribución, el equipo de Gobierno trabaja en la creación del futuro parque logístico de Benavente.

En el ámbito de los servicios, una de las iniciativas anunciadas recientemente por el Ayuntamiento es la creación de una Comisaría Nacional de Policía, en un plazo de dos años. El Ministerio de Interior ha mostrado su disposición a incorporar en la ciudad este servicio, que se justifica, según explica el alcalde, Manuel García Guerra, «en las características de la ciudad como centro urbano con un saldo demográfico único en esta provincia; con una encrucijada de caminos y un crecimiento en el sector del transporte; y especialmente vulnerable a ciertos aspectos relacionados con la delincuencia».

El Ayuntamiento también ha mostrado en diferentes momentos su apoyo a la creación de un hospital nuevo para Benavente, una de las reivindicaciones más demandadas por los vecinos de la localidad. «El Ayuntamiento considera que ésta es una infraestructura sanitaria imprescindible. La decisión depende de la Junta, que en este momento cuenta para ello con el apoyo del presidente del Gobierno, traducido en una partida en los Presupuestos Generales del Estado, así como la puesta a disposición, por el Ayuntamiento, de terrenos idóneos», subraya García Guerra.

Aunque el municipio cuenta en la actualidad con una población cercana a los veinte mil habitantes, el Ayuntamiento muestra su interés por continuar en esta linea de asentamiento de población, completando la tramitación del Plan de Ordenación Urbana de la Ciudad «que permitirá la disposición de terrenos para suelo industrial y para viviendas, que darán un nuevo impulso para el desarrollo de la ciudad».

La localidad tampoco olvida su aspecto monumental y tradicional. El Ayuntamiento se plantea en este ámbito la creación de un museo de la ciudad, que sirva para albergar exposiciones sobre la historia del municipio. También estudia la posibilidad de construir un palacio de congresos, de cara al desarrollo turístico de la ciudad.

Bellos edificios

Benavente dispone de algunos de los edificios más bellos de la provincia. De especial mención es el castillo, levantado en la zona alta de la localidad. La parte más significativa del edificio es la Torre del Caracol, construida en los primeros años del siglo XVI. Otra obra importante es el Hospital de la Piedad, fundada en el siglo XVI como hospedería para albergar a los peregrinos en su camino hacia Santiago de Compostela.

Toda esta riqueza artística, junto con la recuperación y puesta en valor de tradiciones taurinas significativas como el toro enmaromado, junto con otras de carácter religioso, como La Veguilla o la Semana Santa, que está alcanzando un importante número de visitantes en los últimos años, convierten a Benavente en un importante enclave turístico que el Ayuntamiento pretende aprovechar. «Cada vez hay más demanda de información turística, tanto de Benavente como de la comarca, por lo que el Ayuntamiento está estudiando nuevos programas. De hecho, se ha iniciado la construcción del Centro de Interpretación de los Ríos como elemento educativo y de atracción», explica Manuel García Guerra.

Divulgar los valores

Charlas, exposiciones y publicaciones centran la actividad del centro ‘Ledo del Pozo’

Texto de M. García.

Investigar, estudiar, promover, divulgar y difundir los valores artísticos, científicos y culturales de la zona es el objetivo del Centro de Estudios Benaventanos Ledo del Pozo.

Entre los ambiciosos proyectos que se plantea para este año el colectivo, integrado por más de setenta socios, se encuentra la organización de la biblioteca del centro, como una nueva sección dentro de la municipal. El nuevo centro albergará las publicaciones propias, los intercambios con los centros de estudios locales de España y el legado bibliográfico de Vidal Aguado, compuesto por más de 3.000 ejemplares, de los que ya se han catalogado 1.500.

Otra de las iniciativas que el CEB quiere hacer realidad a lo largo de este año es la instalación definitiva de la colección arqueológica donada por Nicasio Rodríguez, que formará parte del museo comarcal. Esta colección está formada por hallazgos arqueológicos de la comarca y en total cuenta con más de 300 piezas.

En el campo de las exposiciones, la asociación prepara una sobre los libros donados o comprados en los últimos tiempos por el Ayuntamiento de Benavente. Otra de las muestras tratará sobre las piezas de madera o hierro, de objetos diversos en miniatura, realizadas por artesanos de la zona, así como de maquetas de edificios.
Además, el colectivo prepara numerosas conferencias sobre aspectos de Benavente y su comarca, mientras que para los meses de octubre o noviembre las charlas versarán sobre micología. En el apartado de publicaciones, el ‘Ledo del Pozo’ contempla la edición de hasta 17 obras de muy diversa característica, sobre aspectos tan significativos como las cofradías de Benavente en la Edad Media, las costumbres y personas del lugar o el Catálogo del Archivo Histórico de la Piedad.

El Ayuntamiento, por su parte, continúa con la recuperación y puesta en valor de las tradiciones más singulares, como el toro enmaromado que, junto con otras de carácter religioso, como La Veguilla o la Semana Santa, están consiguiendo atraer a un importante número de visitantes. Todo este esfuerzo de divulgación cultural están convirtiendo a Benavente en un importante enclave turístico que la institución local pretende aprovechar.

Impulso turístico

Benavente apuesta por el Centro de los Ríos, un proyecto promovido por la Unión Europea

Texto de M. García.

Benavente sabe de la importancia económica y social que el sector turístico tiene para la ciudad, y por ello no ha dudado en añadir a su ya amplio patrimonio histórico y natural nuevos atractivos que sigan impulsando este ámbito.

Entre ellos destaca el Centro de Interpretación de los Ríos, un proyecto promovido por la Unión Europea, a través del programa Interreg para la implicación de los ciudadanos en la conservación de las redes fluviales y la naturaleza ligada a ellas. La iniciativa pretende ser un ejemplo de integración en un espacio natural, concretamente en el Parque de los Caños, el lugar donde se ubica.

La situación geográfica de Benavente, en la confluencia de los ríos Tera, Esla y Órbigo, convierte a estas instalaciones en un centro de especial interés educativo y medioambiental. Su construcción se suma al paisaje natural que lo rodea, por lo que se han utilizado materiales que integren las instalaciones en el lugar.

El proyecto se está centrando ahora en la fase de equipamiento, ya que el pasado mayo se aprobó un presupuesto de cerca de 150.000 euros para amueblar el edificio.
La localidad tampoco olvida su aspecto monumental y tradicional. Benavente dispone de algunos de los edificios más bellos de la provincia. De especial mención es el castillo, levantado en la zona alta de la ciudad. La parte más significativa del edificio es la Torre del Caracol, construida en los primeros años del siglo XVI.

Otra obra importante es el Hospital de la Piedad, fundada en el siglo XVI como hospedería para albergar a los peregrinos en su camino hacia Santiago de Compostela. El edificio se encuentra a caballo entre el gótico final y el Renacimiento. Importante es también la iglesia de San Juan del Mercado, un templo de tres naves y de gran valor histórico.

Todos estos enclaves artísticos convierten a Benavente en uno de los núcleos de referencia para el turismo provincial, máxime cuando su situación geográfica constituye otra de las bazas que la ciudad está sabiendo aprovechar, ya que los visitantes tienen en la localidad un lugar donde alojarse para desplazarse a ciudades próximas como León, Zamora o Astorga en épocas de alta ocupación.

«Cuando la reforma acabe se pedirá un nuevo hospital»

El Ayuntamiento cuenta con cuatro millones de euros para realizar las obras de mejora del centro sanitario

Texto de M. García.

Realiza un balance positivo de este primer año de mandato y, aunque las labores municipales no le son ajenas al alcalde de Benavente, Saturnino Mañanes considera que siempre es un reto y una satisfacción estar al frente del Ayuntamiento de su localidad. Destaca las inversiones conseguidas para el municipio en estos meses y el trabajo que se está realizando para ampliar las zonas de suelo industrial y promocionar el turismo de la zona.
–¿ Qué destacaría de este primer año de mandato?
– Sobre todo, las inversiones que se han conseguido para Benavente. Como ejemplo están los cuatro millones de euros aprobados para
la reforma del hospital comarcal, y los 1,2 millones para hacer viviendas sociales. También contamos con 150.000 euros para hacer un parque biosaludable para mayores y hemos obtenido la recepción final de obras de las pistas deportivas que quedaban pendientes.
–¿ Benavente contará con un nuevo hospital?
– Nosotros hemos desbloqueado el plan de reforma para el hospital, algo que no será freno para pedir mejor sanidad en Benavente. Cuando las obras acaben se pedirá un nuevo hospital.
–¿ Cómo es la relación de su Ayuntamiento con las distintas administraciones?
– En este punto tengo que hacer un balance positivo, porque hay que valorar la cordialidad que se ha conseguido entre el Ayuntamiento de Benavente y el resto de las instituciones. Éste era el primer paso que no habíamos planteado en este mandato.
–¿ Y con los empresarios de la zona?
– Mantenemos buenas relaciones, a través de sus representantes como es la Confederación de Empresarios de Benavente.
–¿ Habrá más suelo industrial en la ciudad?
– Queremos realizar una dotación de 200 hectáreas de suelo industrial al otro lado de la autovía para la ampliación del centro integrado de transportes y el parque
logístico, y también para el asentamiento de las empresas que lo necesiten. Ésta es una de nuestras prioridades.
– En este camino de desarrollo industrial, ¿qué papel juegan las comunicaciones?
– Son fundamentales para el desarrollo de la ciudad y de sus sectores económicos. Benavente se asienta en un nudo de comunicaciones de seis autovías y ahora
sólo hay cuatro en funcionamiento; la última, la de León. Constatamos, sin embargo, retrasos en otras de gran importancia para nosotros, como es la que unirá Benavente con Zamora, y necesitamos que se ponga en marcha lo antes posible. Está en licitación
pero si no se siguen dando pasos pueden pasar cuatro años más y no haber avanzado. También la vía hasta Palencia es muy demandada.
–¿ Seguirá Benavente desarrollando su sector turístico?
– Sí, porque Benavente es una localidad con muchas posibilidades turísticas. Tenemos muchas opciones como núcleo de comunicaciones y Benavente es un parada
obligatoria. Contamos con lugares tan emblemáticos como el Torreón del Caracol, del siglo XV, y con algunas iglesias importantes como la de San Juan del Mercado y la de Santa María, que tiene la declaración de Bien de Interés Cultural, y también con el Hospital de la Piedad, sin olvidar los jardines y el mirador de La Mota, desde el que se puede disfrutar de una vista impresionante. Estamos en la comarca de las lagunas de Villafáfila y tenemos la ruta arqueológica de los valles.
–¿ Qué infraestructuras turísticas ofrece el municipio al visitante?
– Tenemos una buena red de hoteles y restaurantes y una gran variedad gastronómica. Nosotros vamos a tratar de hacer una divulgación conjunta con la Diputación y la Junta y también un plan de excelencia turística. Además, la oficina de turismo ya está abierta todos los fines de semana del año.