Villahán

Bodegas que llaman la atención

Villahán echa de menos un arreglo definitivo de la carretera que enlaza la localidad con Baltanás

Texto y fotografía de José Luis de Román González

Uno de los dos poblados de bodegas de la localidad.

Cuenta Villahán con dos de los poblados de bodegas mejor cuidados de la comarca. Uno de ellos en la parte alta del pueblo, integrado en el casco urbano, está especialmente arreglado, y fachadas y puertas, así como el entorno, guardan criterios homogéneos, lo que le da al conjunto un acabado que llama la atención.

El otro, algo más alejado, se esparce por un pequeño cerro y da la sensación de formar parte de él. Ambos poblados constituyen uno de los atractivos más eficaces de la localidad para congregar a vecinos y visitantes.

El otro espacio que aglutina la vida en Villahán es su plaza mayor, muy amplia y ajardinada, con parque infantil, situada en medio del pueblo, cerca de la iglesia de San Andrés.

Esta iglesia carece al parecer de una cimentación lo suficientemente sólida y viene requiriendo desde hace tiempo una solución a este problema. Por lo visto habría que inyectar hormigón en determinados puntos, pero el proceso es complicado y caro, de forma que aún no se ha tomado una decisión.

« Es este un pueblo acogedor, donde la gente recibe muy bien
a los visitantes». Así define a Villahán su actual alcalde, Irenio Marcos Frías, quien sobre todo echa de menos un arreglo definitivo de la carretera que enlaza a la localidad con Baltanás. «Si lo que pretendemos es potenciar la provincia, necesitamos que las carreteras y las comunicaciones sean buenas», afirma.

Villahán es un pueblo bien conservado. Las últimas obras de pavimentación y recuperación de zonas verdes, así como el cambio de la red de abastecimiento de agua potable y la finalización del frontón han sido las intervenciones más recientes de cara a dotaciones en la localidad.
Otros proyectos en los que el ayuntamiento trabaja son la renovación de la red de saneamiento y alcantarillado, y completar la de alumbrado público.
Aunque, al igual que todos los pueblos de alrededor, la localidad basa su economía en la agricultura de secano y el cultivo de cereal, cabe reseñar ciertos indicios de recuperación de viñedos. Recordemos que desde 1998, esta zona cuenta con la Asociación de Vinos de la Tierra Ribera del Arlanza, que ha venido trabajando para promocionar el vino de mesa de esta comarca vitivinícola. De ahí que en algunas zonas se empiece a notar un creciente interés por recuperar en parte los viñedos que en su tiempo cubrieron estas tierras de gran tradición bodeguera.

Unidos por las bodegas

Villahán aprovecha el tirón de los merenderos para recuperar la tradición vitivinícola de la zona

Soraya de las Sías

Después de un pequeño viaje por el Cerrato palentino, no genera asombro ni rareza la cantidad de bodegas que asoman y despiertan por las laderas de Villahán, pues la silueta que dibujan es casi una costumbre visual de la zona, convertida en parada obligatoria para la cámara fotográfica del viajero. Cuando parece que la instantánea va a ser una más del álbum, una visita a los dos poblados de bodegas y una entrevista con varios vecinos advierten de las curiosidades que envuelven a estas construcciones, que albergan cántaras enteras de historias del Arlanza con muy buen jugo.
Aquí, quien más, quien menos, tiene una bodega. En Valdemontán, junto al casco urbano, o en la Horca, fuera del caserío. No en vano, algunos dicen que hay más bodegas que vecinos y aseguran que no engañan cuando rescatan aquel dicho de que ‘la Horca de Villahán vale más que el patíbulo de Burgos’.

Los hay que siguen elaborando caldo de forma artesanal en los lagares, y otros han preferido dejar la bodega como merendero. En ambos casos, han contribuido a mantener el recuerdo vitivinícola de esta zona y a apuntar incluso nuevos pasos para esta tradición, después de formar parte de la Asociación de Vinos de la Ribera del Arlanza y de haber recuperados majuelos y viñedos.

« Lo que importa es no perder u olvidar esta seña identidad», señala Federico Rebollo Villarroel, vecino y miembro de la corporación municipal, que destaca además que las reuniones en las bodegas han contribuido de alguna manera a crear un buen ambiente entre los villanuscos. «Raro es el día que no se sube a la bodega, por no decir que los fines de semana es el punto de encuentro por excelencia. Nada más poner el primer pie en el camino a Valdemontán ya te encuentras con alguien que te invita a un caldo. Al final, cuando quieres llegar a la bodega, estás mucho más alegre o se ha hecho más tarde de lo que pensabas, pero ha merecido la pena», agrega.

La historia de este jubilado de 70 años esconde otras anécdotas más vinculadas con Villahán. Con apenas 16 años, ya había tenido la oportunidad de aprender con su padre el oficio de cerrajero, al que se habían dedicado las generaciones anteriores, pero las oportunidades de futuro que le brindaba este trabajo no eran tan prósperas como antaño y tuvo que emigrar a Madrid. Allí trabajó durante 45 años en una empresa de maquinaria de limpieza agrícola, allí fijó su residencia y allí rememoró una y mil veces las alegrías de su Villahán natal. «Regresaba al pueblo siempre que podía, fines de semana, puentes y vacaciones, ¡como para perderme las fiestas de las bodegas!», exclama.

Después de jubilarse, decidió regresar a Villahán y participar de una actividad diaria más tranquila, con tiempo para atender las aficiones –un taller donde talla madera o trabaja la forja–, acudir a las excursiones de la asociación de jubilados Santa Marina y disfrutar del sabor de seguir unido a la tradición del vino.

Un santo y una liga

Los vecinos de Villahán colaboran en la reforma de la iglesia y trabajan juntos en las asociaciones

Soraya de las Sías.

Hace ya algún tiempo llamaron a la puerta de las instituciones en busca de ayudas para arreglar la iglesia del pueblo, pero se las encontraron cerradas. Preocupados por la conservación del patrimonio, y con la intención de hacer más cómodo y acogedor el templo, los vecinos de Villahán decidieron emprender la reforma costeando los gastos y aportando ellos mismos la mano de obra.

No se les cayeron los anillos. Organizados en varios grupos, comenzaron las labores el año pasado. Lo primero: el suelo del coro, donde la madera se encontraba muy deteriorada por la carcoma y la humedad. Cuál fue su sorpresa cuando, al quitar las viejas tablillas para colocar el nuevo entarimado, se encontraron con una talla de madera del patrón: San Andrés. «Entre las tablas y el suelo había sesenta centímetros de profundidad, por lo que la figura no permaneció enterrada y pudo conservarse en un estado más o menos aceptable si se tiene en cuenta que ha permanecido oculta más de 600 años para preservarla de saqueos y ataques», explica el alcalde de Villahán, Federico Rebollo Villarroel, quien especifica que varios historiadores y expertos en arte se han interesado por esta pieza, que ha perdido la policromía original, pero que sigue portando buena estructura. «Algunos han llegado a insinuar que podría ser obra del escultor Alejo de Vahía. Ahora cabe corroborarlo», dice el regidor.

Este hallazgo no es el único dato relevante en unas obras de remodelación de un templo en el que ha llamado la atención la estrecha colaboración de los villanuscos para pintar las paredes, limpiar las losas del suelo o acondicionar bancos, puertas y confesionarios. «Mucha gente se acerca a visitar la iglesia. Les llama la atención sus grandes dimensiones y su curiosa pila bautismal», matiza Rebollo Villarroel.

La misma ilusión con la que los vecinos se han implicado en estos trabajos es equiparable y muy similar a la que mantiene unidos a los integrantes de la asociación de jubilados y pensionistas Santa Marina. Participan en diferentes cursos a lo largo del año y programan exposiciones, como la realizada el pasado mes de julio con motivo de las fiestas. En la muestra se podían ver cuadros, garrafas pintadas y un sinfín de trabajos de costura, como los realizados por Julia Cantero, aficionada al ganchillo, la vainica o el encaje de bolillos. «Desde pequeña me ha gustado coser, pero ahora, con 78 años, estas labores me absorben el tiempo por completo. Me he apuntado en Palencia a la Universidad Popular para perfeccionar la técnica y estoy enganchada. Estoy tan entretenida que se me pasa el tiempo volando, ni me entero», apunta Julia mientras muestra orgullosa algunas de las toallas, sábanas, cortinas, colchas o ligas para novias que ha cosido para sus 42 sobrinas.

«¿No dice el dicho que a quien Dios no da hijos, el diablo concede sobrinos?», bromea Cantero, que ahora está descubriendo un nuevo regalo para todas las sobrinas. Son los collares, pulseras, anillos y pendientes que está aprendiendo a diseñar en un taller de abalorios, también en la Universidad Popular. Como un hallazgo artístico y emotivo más.

Muchos racimos de alegría

Los vecinos de Villahán reclaman una mejor cobertura de telefonía móvil para su municipio

LEONOR RAMOS | PALENCIA.

Vecinos de Villahán, con Rufi, Carmen, Abelardo y José Ignacio, entre ellos, posan en la localidad. :: L. RAMOS

Terminó la entrevista como imaginaba que acabaría, invitándome a tomar un vaso del rico vino que producen en Villahán en el interior de una de las bodegas que tienen. Se puede decir que todos sus vecinos -menos los más pequeños- han degustado alguna vez el caldo rojo, del que hace años se producían litros y litros. Ahora son pocos los que tienen un viñedo, pero todos están muy orgullosos de ese vino que nunca falta en casa. Abelardo Cantero, de 88 años, ha bebido mucho vino, y es que dice que «una copita durante las comidas es muy sana siempre que se tome con moderación». Se conoce a los vecinos de Villahán cariñosamente como los 'borrachos', por esa afición al vino. «Antes en las casas no faltaban cántaros repletos de vino, y es que siempre se bebía un poco en las comidas, además pasábamos momentos muy divertidos en las bodegas del pueblo», rememora Abelardo. Recuerda a un policía, que no era de la tierra, que un día subió a las bodegas y luego le tuvieron que bajar entre todos porque no se tenía en pie. «Hay que saber beber y comer mucho», apunta sonriendo.

Todos los vecinos con los que me encuentro en el Ayuntamiento del pueblo dicen lo mismo: «aquí hay mucha afición a ir a la bodega a merendar, cenar o a lo que haga falta, y es que ese es uno de nuestros principales atractivos», comentan orgullosos. Con ellos repaso la vida de antes y la actual en su municipio. «Ha sido y es un pueblo muy bueno, donde jamás nos ha faltado ningún servicio y donde jamás hemos pasado hambre», comenta Rufi Sáez, de 90 años, que lo primero que me dice orgullosa es que: «soy madre de cuatro hijos, tengo ocho nietos y un bisnieto en camino», según cuenta sonriente.

Recuerdan con cariño los bailes en el pueblo, que se celebraban los domingos y algún jueves del año. «Respetábamos mucho el rosario, y cuando salíamos nos íbamos a casa, nos quitábamos el velo, y así ya podíamos ir a bailar a la sala», cuenta Carmen Rebollo, de 89 años. «Eran bailes que daban miedo, más que una discoteca de Palencia», apunta Abelardo. Para los jóvenes de antes, cualquier excusa era buena para poner el baile.

Resulta curioso la forma de celebrar antaño algunas bodas en Villahán, y es que el día antes ya estaba montada la fiesta en el pueblo. «Al día siguiente, la boda se celebraba a las ocho de la mañana, y después dábamos la vuelta al pueblo, tomábamos el chocolate y a comer», explica Rufi. Al día siguiente, la celebración continuaba. «Así ha pasado nuestra vida, entre trabajo en el campo, bailes, rosarios y mucha alegría», afirma Carmen, quien regresa a Villahán en verano, «deseando que llegue el buen tiempo para estar en mi pueblo», según dice.

Abelardo, Rufi y Carmen son una parte de la vida de Villahán, y la otra son los jóvenes que han decidido quedarse en el pueblo para mantenerlo vivo. Uno de ellos es José Ignacio Castrillejo, de 45 años, casado y con dos hijos. «Aquí estamos muy bien, porque tenemos todos los servicios necesarios, aunque nos falta cobertura de telefonía móvil porque no nos podemos comunicar», asegura. Esta es su principal demanda. «Quién sabe si en un futuro nos tenemos que marchar de aquí, pero hoy en día no se nos pasa por la cabeza, porque hay calidad de vida», apunta. Hace poco tiempo que se cerró el bar del pueblo, pero por fortuna tienen un teleclub en el que pasan horas y horas jugando a las cartas. «Tienen que poner una rampa, porque hay que subir unas escaleras, y a mí me da miedo, así que no voy ningún día», señala Abelardo con pena.

La cobertura de telefonía móvil y esas mejoras en el teleclub son dos de las principales reivindicaciones que exigen los vecinos de Villahán. Están muy orgullosos de su pueblo, y razón no les falta, porque merece la pena visitarle y compartir con sus gentes unos minutos disfrutando de su alegría. Tienen un motivo más, una bonita exposición de fotos antiguas en el Ayuntamiento cedidas por el Archivo Histórico Provincial de Palencia.