Calzada de los Molinos

En el Camino, por los siglos de los siglos

Más de sesenta niños y jóvenes con menos de dieciocho años avalan el futuro de Calzada de los Molinos

Texto y fotografía de José Luis de Román González.

EN ocasiones el nombre lo explica todo, como en el caso de Calzada de los Molinos. Ambos elementos se conjugan oportunamente para llenar de significado al modo en como llaman a este lugar.

Calzada. La vía romana que durante siglos ha sido utilizada por los peregrinos que utilizan el viejo Camino de Santiago francés con dirección a León, pasando junto a la abadía de Benevívere.

Molinos. El municipio contó con varios e importantes, alguno de los cuales todavía se mantiene en pie, junto al canal de riego de
La Perionda.

Un nombre apropiado para esta localidad que, a pesar de la delicada situación por la que atraviesa parte del medio rural, ha sabido mantenerse en una línea regular a lo largo de los últimos años en que el descenso poblacional está siendo la tónica general en nuestros pueblos.
Tal vez la cercanía a Carrión de los Condes, o ser paso importante en el Camino de Santiago han ayudado a ello, sin embargo, también ha influido el que muchos de aquellos que un día salieron como emigrantes han regresado y se han instalado con intención de quedarse.

En las últimas dos décadas se han construido 42 viviendas de nueva planta en la localidad. Proceso que continúa y que ha hecho que Calzada se ensanche más allá de la carretera, en fincas particulares y en viviendas de tipo individual.

Lugar de paso en el Camino de Santiago desde siempre, el pueblo vivió unos años raros en este sentido, cuando de pronto se vieron institucionalmente excluidos de dicha senda, y por consiguiente de la serie de ayudas que les hubieran correspondido por formar parte de ella.
Desde 1993 y durante varios años, Calzada se vio ignorada al respecto, por planteamientos exclusivamente políticos, a juicio de su actual alcalde, Ramón Díez.

El sentido común reintegró su condición caminera y hoy, recuperada una situación que nunca debió ponerse en duda, cuenta con un área de descanso para peregrinos junto a ese mismo canal que da riego y movió molinos.

Futuro asegurado

Camino, colegio, varios talleres, tienda, supermercado, un par de bares, agricultura, ganadería y un marcado tesón de lucha son algunos de los ingrediente con los que se forja el futuro de la localidad, avalado firmemente por los más de sesenta niños y jóvenes menores de 18 años que viven aquí.

A pesar de todo, y aunque el porvenir parece mostrarse estable, desde el ayuntamiento se viene echando de menos una continuidad en la aportación de ciertas ayudas institucionales, que deberían ir encaminadas a asentar esta situación de bonanza, según Ramón Díez. «Todavía es posible salvar a muchos pueblos de esta provincia, y Calzada de los Molinos es uno de ellos, pero hacen falta más ayudas».

En ocasiones, una decisión puede llegar a cambiar la vida de un pueblo. A veces para mal. A veces para bien; mucho mejor.

Aunque sople fuerte, no se desmorona

Calzada centra su actividad social y cultural en las actividades de las asociaciones y de las cofradías

Soraya de las Sías

Es casi seguro que alguna vez se ha sentado frente a una mesa con una baraja y ha puesto a prueba su paciencia y equilibrio construyendo un castillo de naipes,
o una torre de cartas, como prefiera. Los vecinos de Calzada de los Molinos, localidad cercana a Carrión de los Condes, también han participado en este juego y apuesta.
La primera fila de cartas es relevante, pues es la base sobre la que se asentará la construcción en un futuro. Por eso uno dice adiós a los nervios y se toma su tiempo. Por eso frunce el ceño, en un gesto de suma concentración, de querer inclinar bien las cartas y alinear perfectamente sus aristas para evitar un desplome posterior. Calzada ha colocado en estos cimientos de la torre un elevado porcentaje de población joven. «Hay más de 30 niños en las escuelas. El local se nos ha quedado pequeño y nos hemos visto obligados a habilitar el salón de plenos del Ayuntamiento como guardería para los más pequeños», señala el alcalde de Calzada de los Molinos, el socialista Ramón Díez Díez.

En la misma hilera ha ubicado un complejo sistema de infraestructuras y servicios sanitarios y de transporte, al que acompañan la actividad agrícola y ganadera y el asentamiento de varios negocios, desde hostelería y pequeños comercios de alimentación hasta talleres de maquinaria.

La torre de naipes continúa con la segunda fila, con la estética, que se cuida con especial mimo y cuidado y sin que tiemble el pulso. Equivale a la dotación de zonas de recreo, como la existente junto al canal La Perionda, y de instalaciones públicas, como el edificio de usos múltiples, destinado a albergar la biblioteca y varios locales de uso colectivo.

« A esto se une la iniciativa particular con la rehabilitación de casas antiguas y con la construcción de viviendas de nueva planta. En las últimas dos décadas se han edificado cerca de medio centenar de viviendas, por lo que la localidad se expande más allá de la carretera», agrega el regidor.

Tan solo queda completar la estructura y colocar la cúspide.

Es el turno de la actividad social, que pasa por la afluencia de peregrinos que recorren el Camino de Santiago, y la cultural, que se centra en la actividad de los grupos o colectivos: las tres nuevas cofradías, la asociación de jubilados
Los Molinos, que desarrolla charlas y clases de gimnasia, y especialmente la asociación de amas de casa Santiago, que lleva a cabo talleres de manualidades y una semana cultural, con un programa completo de actuaciones, entre las que destaca el teatro.

La satisfacción que alberga uno cuando desde la calma y la perseverancia ha ganado la batalla a los nervios y ha conseguido acabar la torre, se desmorona en muchas ocasiones cuando la estructura se viene abajo por casualidades o por el golpe brusco que el adversario insatisfecho da sobre la mesa para hacerse con la baraja. En este caso, por muy fuerte que sople el viento del norte que atenúa y debilita al medio rural, la fortaleza de las cartas de Calzada de los Molinos no se vendrá abajo.

Una mente inquieta

Isabelino García del Río emprendió su carrera como joyero en un humilde taller en Calzada

Soraya de las Sías

Isabelino García del Río cumplió un día su sueño de ser joyero en un humilde taller en su pueblo natal: Calzada de los Molinos. Dice que algunos no le perdonarán nunca que años después se marchara de la localidad, pero él asegura que siguió los designios de una mente inquieta y ambiciosa que le susurraba que en aquella época –hace cuarenta años– había que salir del medio rural para prosperar y alcanzar el éxito.

En su afán aventurero no había calculado el hijo mayor del herrero los obstáculos con los que se iba a tropezar en el camino, de los que afortunadamente supo salir airoso. Tras cumplir el servicio militar, llegó a Bilbao, donde vio un anuncio en un periódico que demandaba un ayudante de joyería. Ni corto ni perezoso, se presentó en el taller. Hizo oídos sordos a la negativa de contratarle del propietario, que requería un título oficial, e insistió en que le enseñara las instalaciones. «Vi a un joven limando, y ¡eso también sabía hacerlo yo!. Me dieron una oportunidad y me quedé allí a trabajar, haciendo las horas extras que hicieran falta porque mi sueldo de 400 pesetas no era suficiente para pagar las 600 que tenía de patrona», recuerda Isabelino, quien tras conseguir el título de oficial, recorrió durante dos años varios talleres de León, San Sebastián, Madrid, y Barcelona. En ellos asegura, sobre todo en el catalán, adquirió nuevas técnicas y conocimientos para emprender en un futuro no muy lejano sus propios diseños de joyas.

Con el aval de esta formación, regresó a Calzada y montó un pequeño y humilde taller. Hizo algunos pedidos y encargos para el último joyero barcelonés con el que había trabajado, mientras buscaba un hueco para idear su propio muestrario. ¿Qué iba a vender en el pueblo? Sabía que su clientela estaba en las capitales.

Haciendo ‘auto-stop’ llegó en un mismo día a las joyerías de Palencia, León y Valladolid. Pero no hubo suerte. «Un camionero me acercó a Salamanca. Al día siguiente, recorrí varios establecimientos hasta que finalmente la propietaria de la joyería Viuda de Almaraz, en la calle Zamora, se quedó embelesada con mis modernas creaciones. Me hizo un pedido de 22.000 pesetas. ¡Imagínate cuánto dinero era entonces aquello, una barbaridad!», señala García del Río, mientras que especifica que como no disponía de maquinaria en su incipiente taller tuvo que realizar todos los diseños de plata a mano. Una ardua labor para la que contó con la ayuda de sus hermanos, que poco a poco, con éste y otros pedidos, fueron aprendiendo el oficio.

Fue prosperando hasta llegar a regentar una fábrica en Calzada que daba empleo a cerca de una treintena de trabajadores. Posteriormente, el negocio se trasladó a Carrión de los Condes en busca de una sede ubicada en un punto relevante de comunicaciones que le facilitara la comercialización de su producto. Un cúmulo de circunstancias hizo que Isabelino dejara apartado su trabajo para sumergirse en otros negocios y facetas, como la de escultor. «Llegué incluso a presentar con un buen amigo en Lanzarote una exposición de figuras en las que había combinado la plata con la lava volcánica», apunta.

Otras facetas

Años más tarde, volvió al sector con nuevas ideas y proyectos. No solo trabajaría la plata, como hasta entonces, sino que comenzaría su incursión en el diseño de joyas de oro blanco y amarillo, de otros metales y con piedras preciosas. Diseños de alta joyería que con los años han cosechado numerosos premios y reconocimientos. «Se da la circunstancia de que además de diseñador también soy artesano. Ideo las joyas, pero también las trabajo de forma tradicional, por eso son originales y únicas», detalla Isabelino, que viaja a ferias del sector por toda la geografía española.

El éxito laboral, dice, no le ha cambiado. Sigue siendo el mismo de siempre que busca emprender nuevos proyectos cada día y que continúa enamorado de su pueblo. «De lo contrario, no seguiría acudiendo los fines de semana para reunirme con los míos, para echar esas partidas al mus o para participar en otras actividades que merecen la pena, como la creación de una corona de plata para la Virgen de la Inmaculada», apunta el joyero artesano.

A punto de cumplir 66 años, reconoce que el futuro de su taller está en manos de sus hijos. A ellos les ha enseñado que es necesario moverse y salir fuera para avanzar, para beber nuevas tendencias e innovadoras ideas, «más ahora cuando la bisutería copa todo el mercado, y cuando las creaciones que lanzan los diseñadores de moda se convierten en la principal amenaza para los tradicionales joyeros artesanos», concluye.

A ellos Isabelino les ha inculcado la necesidad de pensar y viajar. De mantenerse unidos a sus raíces, en Calzada. Donde él un día dijo que su deseo inicial de ser actor no dejaría de ser una entelequia y sería mejor arriesgarse y decidirse por otra ocupación. La de joyero no le ha ido mal. Gracias a su mente inquieta.

Por dónde se va a Calzada

Este pueblo próximo a Carrión no cuenta con letreros indicadores que anuncien dónde está ubicado

Eduardo Plaza

Los entornos del Canal de la Perionda son idóneos para disfrutar de un tiempo de descanso. E.Plaza

La muerte de Ramón Díez el pasado mes de enero dejó un gran vacío entre los vecinos de Calzada de los Molinos y en su ayuntamiento, porque Ramón Díez había ocupado la Alcaldía durante veinte años. Su fallecimiento dejó este cuidado pueblo situado junto a Carrión de los Condes sin la que había sido su persona de referencia tantos años. Su multitudinaria despedida da idea del trabajo que llevó a cabo y del alto listón que dejó a su compañera Paula Castrillo, que se vio obligada a asumir su relevo al frente del Ayuntamiento. La vida debía continuar y la nueva alcaldesa tuvo que afrontar la obra de una calle cuando llevaba tan sólo una semana en la Alcaldía.

Durante estos meses, ha ido acoplándose poco a poco a sus nuevas tareas y a reivindicar inversiones para Calzada. Uno de los anhelos de Paula Castrillo no puede calificarse como una actuación de gran envergadura, aunque sí lo parece por lo que está costando conseguirse, pero es una buena señalización para el pueblo. Y es que Calzada de los Molinos no existe hasta que llegamos a la misma localidad y vemos el letrero que anuncia su nombre. Es el primer indicador, porque anteriormente no hay ninguna señal, con lo que llegar a este pueblo se antoja complicado, especialmente si es la primera vez. Por ello, exige «a quien corresponda» la subsanación de esta deficiencia lo más pronto posible.
En cuanto a otras necesidades, Calzada demanda la mejora de su alumbrado público y como más urgente, el arreglo de un tramo de colector de aguas residuales, para lo que ha pedido ayuda a la Diputación. Además, el Consistorio ve necesaria una salida a la carretera, como había antes, ya que la localidad mantiene un elevado tránsito de camiones debido a la extracción de áridos y a la recogida de cereales en la zona.

Por lo que se refiere a proyectos en marcha, cabe subrayar la implantación del programa Crecemos en el próximo curso escolar, ya que la población infantil es destacada en Calzada, lo que le hace disponer de un colegio propio en el que estudian 24 niños. Y es que este municipio tiene un centenar de vecinos menores de 30 años entre los 370 empadronados, lo que teniendo en cuenta la situación que vive la provincia no deja de ser un privilegio que otorga un espíritu especial al pueblo.

Biblioteca y frontón
Otro servicio destacado, del que se van a beneficiar tanto los más pequeños como los mayores, es la biblioteca recientemente creada con la colaboración de Caja España y algunas donaciones de particulares.
Esta dotación se ubica en el centro sociocultural Ramón Díez y se espera que próximamente pueda empezar a funcionar con la colaboración de personas voluntarias.

Por último, hay que señalar otra iniciativa que se ha planteado el Ayuntamiento. Se trata de hacer cubierto el frontón para que pueda utilizarse todo el año. Para que esta idea sea factible esperan contar con la imprescindible colaboración institucional.

Los molinos de La Perionda

Un acogedor parque en Calzada de los Molinos ofrece descanso a los peregrinos del Camino de Santiago

GONZALO ALCALDE CRESPO | CALZADA DE LOS MOLINOS

Iglesia parroquial de Santiago Apóstol en Calzada de los Molinos. / FOTOS DE GONZALO ALCALDE CRESPO

Me temo que no me van a creer, pero puedo asegurarles que cuando llegaba a Calzada de los Molinos nevaba a todo nevar, sólo que lo que caía del cielo no eran copos, aunque se parecían mucho, sino pelusas volatineras escapadas de las inflorescencias de los númerosos chopos que pintan de verde las orillas del cuérnago de los molinos que dieron nombre a la villa.
Pero como por allí, antes de que se construyeran los molinos, ya pasaba una vieja calzada romana, preludio del que luego sería el Camino de Santiago, se antepuso este topónimo al del segundo. Y es que aquella antigua vía de comunicación unía Lacóbriga (Carrión) con Asturica Augusta (Astorga), por lo que diez siglos después fue utilizada como una de las rutas alternativas del Camino, lo que hizo que allí se estableciese una población, dependiente del carrionés Monasterio de San Zoilo.

A todo esto ayudó mucho que se excavaran algunos cuérnagos paralelos al río Carrión, cuyo cauce discurre cerca, a los que se unieron las aguas del río Izán o Izama, lo que permitió que se instalaran varios molinos harineros que por siglos dieron fama y nombre a la villa. Todo esto, bien representado, figura en el escudo de concejo de la villa, pues allí se plasman tres muelas, una corriente de agua, un puente de seis ojos y una concha de peregrino.

Calzada de los Molinos, desde el puente del cuérnago del molino.

Hoy, las aguas del cuérnago de La Perionda ya no mueven molinos, aunque se puede contemplar uno a la entrada del pueblo, pero su corriente sigue pegada al casco urbano de Calzada, en cuyas márgenes se conforma -por haber sido perfectamente ajardinado- un acogedor parque para solaz y recreo de los vecinos del pueblo, pues tiene hasta barbacoas y mobiliario urbano, a la vez que ofrece sombra y descanso a los peregrinos que transitan por este tramo del Camino a su paso por Palencia.

Si sosegada puede resultar la visita a este parque, igual lo puede ser recorrer sus calles y plazas, donde en la más espaciosa nos toparemos con la sencilla iglesia de Santiago Apóstol, que en origen pudo haber sido románica, aunque lo que hoy veremos allí es obra del siglo XVII. Su planta se distribuye en tres naves, teniendo en su presbiterio un grandioso retablo mayor del siglo XVI en el que sobresale un Apóstol Santiago revestido con todas las alegorías propias de los simbolismos que recuerdan a la batalla de Clavijo, ocurrida en La Rioja a mediados del siglo IX.

Dice la tradición -otros dicen que es invención- que en el 'Campo de la Matanza' del riojano castillo de Clavijo, las tropas de Ramiro I de Asturias recibieron la ayuda del Apóstol montado en un corcel blanco, con la que vencieron a las huestes de Abderramán II, por lo que a partir de entonces este rey se comprometió, por voto hecho al Apóstol, a que todos los cristianos de la Península peregrinasen a Santiago por lo menos una vez en su vida, portando ofrendas. Así que ya saben, no se priven de cumplir con la promesa.

Pero lo que alberga esta iglesia parroquial de Calzada no termina aquí, pues a este retablo mayor se unen otros dos de época barroca igual de interesantes, así como un bello artesonado mudéjar en el sotocoro, con pinturas de la vida de Cristo y escudetes. También en el Museo Diocesano de Palencia puede admirarse como originario de esta iglesia el retablo gótico de las Santas Mártires, con bellas pinturas sobre tabla de principios del siglo XVI.